程巍心下茫然，不明白方映荷忽然哭泣的原因。若放在以往，一位妙齡少女在他麵前哭泣，他總是要寬言安慰幾句的。但現在他正處在生死關頭，眼看著有了進展，卻又叫這個哭哭啼啼的女人阻了腳步，他如何不氣？
在容楚嵐和其他活人冇有開口說話前，他不會開口說話。心急之下，他反覆敲擊窗沿，示意方映荷把信件給自己。
一聲又一聲咚咚響，迴盪在考場上方。
方映荷不迴應，唯有嗚咽聲更響。這下連容楚嵐也著急起來。
容楚嵐通圍棋，對象棋並不擅長，她清楚自己此刻因好運氣坐在兵卒位，至少有成為棋子的資格，可她僅一小卒如何獲勝？必得聯合其他棋子才行。
她同樣敲擊著窗欞，提醒方映荷不要誤了大事。
薑遺光聽見了場上驟然響起的敲擊聲，因他耳力過人，方映荷輕微的抽泣同樣傳入耳中。
略一思索，薑遺光便明白這是怎麼回事。
恐怕是有人因親友死去難過，其餘人提醒。
聽聲音，應當是從第四排，也就是兵位傳來。看來他們至少有一人已經拿到了信件。第三排的女子，要麼冇有拿走，要麼……就是她已經死去。
第四排的女子在哭泣，她既看過信為親友離去痛哭，便說明她知道對方坐錯了位。
薑遺光一直坐在窗邊，他右側號房早已暗下，其餘號房的燈還亮著，將少年的臉照得半明半暗。
四排幾間號房的兵未動。
看起來……似乎並未下太多步。
他右側最角落為車，車走直路，前頭有兵擋著無法直進，最大可能是先進一位再平走，從角落出來後通殺。
就是不知另一方走了多少步，他們又是否察覺到。薑遺光算過考官的行進速度，若無意外，他應當隻在過道一邊範圍內，不去另一頭。
另一頭，或許有其他手段傳信。
能用於推測的資訊還是少，薑遺光最後入號房，隻知其餘人入了哪一排，卻無法得知他們具體在何處。他在心中計算著，若以他所在處為第一排，除去坐錯位置死去的八人，己方現至少有四個活人，分彆為一馬、三卒。
另一方第六排進入三人，不該存在，已死。
第七排應有兵五枚，進入三人，生死不明，可能全部存活，也可能全滅。
第八排應有炮二枚，進入四人，至少死去二人，至多全滅。
第九排空位不擺放棋子，進入六人，不該存在，已死。
最後一排，進入四人，若無意外，全部存活。
己方十六枚棋子中，四位活人，十二枚鬼棋。敵方至少四位活人，至多十三人。
聽上去懸殊太大，更糟糕的是，象棋規則中，紅子先行。薑遺光無法離開，更無法辨清自己所在為紅方還是黑方，自己鄰近棋子又是敵是友。他隻能通過寒氣來辨彆那是人還是鬼。
最左側邊緣處，考官的青袍身影再度出現。
知他不會輕易殺人，薑遺光依舊靠在窗邊。正當考官慢慢前行到左數第二位時，薑遺光微微一怔。
最左側那間號房，燈光暗了下去。
又落了一子。
“車”離開了。
己方兩枚車都離開了原位。
這邊落了一子，接下來……就該輪到另一方了。
那個操縱棋盤的惡鬼，它又會下出怎樣的棋招來？
薑遺光從不以善意揣度人，更何況鬼神一類。他思忖著，若他為厲鬼，自然是先操縱棋子將所有的活人都殺了，再分勝負。
方映荷仍舊呆坐在原地。
她並非膽小懦弱之輩，因她的膽大妄為，在京城中甚至有個方闖爺的名頭。
隻是……姐姐方映月，對她來說是比整個方家還要重要的存在。她自小便知道姐姐身體不好，風一吹都能把人刮跑，時常有同齡人嘴皮子碎，說她姐姐身體弱活不長久，有時還當麵嘲笑。方映荷一聽就生氣，小小年紀便會用小拳頭捶人，而後，便是對方哭喊著回家告狀，姐姐方映月再替她在家人麵前遮掩。
再長大些，她乾脆去學了武藝，哪個敢說她姐姐，早就一腳踢了過去，打得他哭爹喊娘。
方映荷知道自己並不如姐姐聰明漂亮，她更知道，姐姐空有滿腹才華無處施展，便會格外羨慕自己能跑能跳能上山下水的好身子骨。她心裡跟明鏡似的，為著那一點點不多卻格外純粹的姐妹情誼，她情願為姐姐的馬前卒，隻要方映月高興就好。
現在，方映月死了。
方家……方家算個什麼？
一群賣女求榮的東西，也值得她拚命？
她姐姐死了，旁人也休想好過。
敲擊的催促聲仍在繼續，方映荷看也不看，她坐起身，擦乾淨臉上淚水。
棋子棋子，人為棋子，鬼也為棋子。
鬼可以殺人，人也能吃鬼。
考官來到了薑遺光所在號房內，照舊伸出手。
薑遺光接下信紙，快速翻閱完，又迅速寫了回信，放在那隻枯瘦手掌上。
他該動身了，身側車已離開，對麵的炮隨時可以飛躍來吃了自己。
場上，對麵一間號房暗下。
炮八進四。
第四排所有人驀地一驚。
容楚嵐與方映荷中間的號房，突兀亮起了燈！
與此同時，徹骨的寒意瞬間侵襲二人周身，叫她們瑟瑟發抖。
是鬼！
容楚嵐哆嗦著，心中飛速盤算，能渡河且直入前進，從方纔寒氣突然降臨的感知來看，可以排除兵或卒類一步隻行一格的棋子。
象、士、將與帥，無法渡河。
隻有炮、車、馬。馬的可能性要小些，其隻能走日字型，受兵阻隔，若想直接進入，要麼移動兵卒，要麼繞行數步。
若是炮，自己還安全些，是車，她就糟糕了。
她的手握在門邊，狠狠心，正要推開門。不料方映荷動作比她更快，冷笑一聲，用力將門推開。
正要行動的薑遺光與容楚嵐都察覺到了禁錮之感，薄薄一扇木門此刻猶如千斤重，難以推開。
一推開門，寒意更甚，好似赤身站在冰天雪地中，方映荷凍得發抖，可胸中燃起的重重怒火叫她絲毫不懼。
她一出來便知道，那封信上說的是真的。
有什麼無形的東西鉗製住她，叫她隻能前進，無法向左或向右，即便她再怎麼想往後去看看自己的姐姐是否還在，她也動彈不得。
前方號房亮著燈。
那裡有人。
不，或者說，那裡有鬼。
方映荷將手中信紙揉成一團，用力往側邊一扔，她自小投壺的準頭便練得很好，直接拋進了程巍所在號房的小窗內。
後者急忙拾起，大怒大喜之下，對方映荷又改觀不少。
方映荷冇空理他怎麼看，她心裡卻想，這群鬼害死了她姐姐，即便她為棋子，也要多滅了這群同樣為棋子的惡鬼。
她可以，這群人也可以。
厲鬼這種東西，就應該抓去地府下油鍋！
胸中怒火不息，方映荷在容楚嵐的凝視中，直直往前行，好似聊齋誌異中學會了穿牆術的王七一般，穿過兩道牆，來到第五排號房前。
此刻，那間房裡傳來更加刺骨的寒冷，明明點著燈，卻好似裡麵充斥著無窮無儘的黑暗，擇人而噬。
方映荷心一橫，踹開了門。
作者有話要說：古代象棋和現代的有很大不同，但明清時期的象棋規則和棋子都已基本接近，按現代象棋寫的。
ps象棋也可稱象戲，後續如果出現這個詞，不是蟲
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