薑遺光尚不明自己福靈心至下寫的話本被改成了戲本子，也不知又發生了何等詭異的事件。
他被堵在原地，無法行走。
但巧的是，正因車和兵兩枚棋子擋在身前，反而阻止了對方的炮直接將自己吃下。
青袍考官又轉去了其他地方。
不出意外，己方現在兩枚兵子都前進了一步，其中一個吃了一枚敵方鬼棋，還有一枚位於九線的兵停在原地。
他在思索一個問題。
既是厲鬼執念變幻成的考場，又以人與鬼為棋子。
那麼……在人反應過來前，到底是誰在下棋？
是被充當為棋子的鬼本身，還是在這些鬼魂之上的厲鬼？
若有什麼事物操縱著棋盤，那……活人也應當被操縱著。可根據那兩枚兵子的情況看，並不像是被操控。
這樣一來，很有可能是棋子自身行動，即便冇有活人，它們也會避免出局而不斷廝殺。
薑遺光覺得有些意思。
唯有在這個時候，鬼和人都麵臨著公平。
都是棋子，都會“死去”。
鬼會和人一樣害怕，一樣思考嗎？
不僅僅是他，場上所有還活著的棋子都在考慮同一個問題。
究竟是誰在下這盤棋？
將才方映荷已試驗過，人棋能消滅鬼棋。這讓他們安心了不少。但還有一個很大的問題——普通棋子可以消滅，棋盤上，最重要的將帥呢？
他們真的能吃掉對方的將，從而贏下棋局嗎？
兩方都在用自己的手段溝通著，冇有人敢說話，但自從發現出聲並不違反規矩後，場上就接連不斷響起密集又規律的敲擊聲，以此傳遞資訊。
青袍考官再度到來。
它的速度越來越快，原本走完一圈來到薑遺光所在號房還需至少大半白蠟燃燒的時間，現在白蠟燃了短短一小截，薑遺光就再次從號房邊緣看到了考官的身影。
是因為棋子變少了，所以它的速度更快了嗎？還是因為彆的緣故？
薑遺光被堵在角落冇法參與，索性不參與，隔著窄小視窗遠遠看著不斷接近的考官，他忽然又想起一個問題。
既然人棋與鬼棋可自行對弈，也違背規矩便會死。
那為何……要有考官？
容楚嵐在信中告訴他，每一次死劫中一定會有所提示，不會有完完全全的死局，不會讓他們陷入必死的僵局。
薑遺光見著越來越接近的青袍身影，站起身來。
考官，又是作何用處的？僅僅是幫人傳遞訊息嗎？
它會不會是破開棋局的關竅？
那些本該鎮守的鬼衙役又去了何處？
另一廂，柳平城郊外。
裴遠鴻忽然覺得有些發涼。
今日無雨，可天空並不晴朗，灰濛濛的好似罩著層霧，慘白且陰沉。
往年早春，不論何處都長滿了綠茵，鮮花遍野，人們愛在上巳節這一日祭祀，或來郊外遊春宴飲。可今年的早春有些不同，一樁殺人案令城內人心惶惶，即便凶手被捉住，學子們欲要遊春慶賀一番。可這城郊的景色依舊如寒冬中那般蕭瑟，叫人冇興致。
太過寂靜。
原還有鳥鳴，現在連烏鴉叫也冇了，蔥綠樹林的綠意似乎過於濃鬱，深綠到將人能完全包裹在其中，一點聲音都傳不出去。
裴遠鴻總算冷靜下來，手中長劍已出鞘，一麵後退，一麵警惕地環視四周。他的目光一直不間斷地掃視著那座崩開的墳墓。
一旦有異動，他就會立刻逃走。
方纔太沖動了，簡直不像他自己。裴遠鴻也不知為什麼，在一聽到將離這個名字的瞬間就完全失了神智，衝動地跑來，甚至連一個侍衛也冇帶。
柳平城郊的詭異還未來得及上達天聽，他若死在這兒，又有誰能去稟報？
方纔他來得急，匆匆忙忙把馬兒係在不遠處大路邊的樹上。裴遠鴻一步步往後退，從樹林中退出來，直到腳踩在大路上才感覺好些。
但令他目眥欲裂的是，原本拴在樹上的馬不知何時竟死在了前方路邊！死狀格外淒慘，大股大股濃稠腥熱的鮮血從馬身上湧出，不斷滲入腳下土地，又往大路中央蔓延。
湧出的血實在太多，早已超出了一匹馬該有的份量。更詭異的是，馬兒才死不久，可那具屍體上已有濃烈的腐臭氣息噴薄湧來。
裴遠鴻終於感覺到了幾分恐懼，他毫不猶豫地拔腿就跑，足尖一點，輕身飛上兩側樹乾，向前奔去。
快……快離開這裡！
那座墳一定有古怪，埋在墳中的厲鬼，說不定就在這片森林中！
若不及時處置，恐有大患！
裴遠鴻一邊飛快在林中穿行，一邊取出貼身攜帶的紙張與炭筆，記錄下自己今日所見所聞。
即便身死，也需將這訊息傳出去！
身為天子近衛，從小就要經曆嚴苛的訓練，不論近身功夫，還是輕功、易容、忍耐等，皆非常人能及，長大後，再將近衛劃分出上中下三個層次。如裴遠鴻，便是上三衛，他自小便知道，自己無親無故，全靠天子才能活下來。天子養育了他們，聖恩浩蕩，他們會向天子奉上絕對的忠誠，包括性命。
裴遠鴻變得更快，快到幾乎形成一道在密林中潛行的影子。他一直不斷往來路飛奔，耳畔兩側穿行的風颳過，樹木飛快倒退。他逃了很久很久，一直到以他的精力都覺得有些疲憊，但……
裴遠鴻回頭看去，那匹馬的屍體仍舊在他身後不遠處。最初，隻是能聞到腐臭味，現在那匹馬已經開始腐爛了，露出被皮肉包裹住的森森白骨，蠅蟲與烏鴉在馬肉堆上空盤旋，大快朵頤。
他依舊在這片樹林中……
天空，也越來越暗。
鄒府裡仍舊沉浸在一曲新戲帶來的快活中，台上人越唱越動情，細細長長綿綿不絕的唱腔於湖中亭上方久久迴盪，一旁奏樂者即便手指與嗓子生疼也不想停下。
鄒府所有的丫鬟、小廝、侍從侍衛們全都聚了過來，眼帶癡迷。鄒知府的妾室們也來了，環聚在湖中亭外花廳裡，輕輕應和著淺唱。
冇有人注意到裴遠鴻的晚歸。
直到這齣戲到了最後關頭。
白茸為情所困，悲憤下跳湖自儘。白茸的哥哥大徹大悟，削髮出家，而那位名動天下的名妓將離則不知所蹤。
台上粉裳花旦唱著淒婉道彆詞，一步一疊袖，來到湖中亭邊緣。
這座花亭建得格外精緻小巧，四周雕花圍欄不高，窄窄一條。飾演白茸的花旦麵上猶帶淚痕，字字泣血，無聲無息間，已踩在了窄小的圍欄上。
水袖一拋，唱出最後一句詞，在將離的注視下，白茸跳入了水中。
“嘩啦”一聲落水響。
“好！”
台下掌聲雷動。
已近入夜，鄒府燈火通明，卻照不亮漆黑湖麵。眾人都在為這女子感人肺腑的絕唱叫好，冇有人注意到，湖中央捲起小小漩渦，將方纔跳進湖裡的花旦吞了進去。