在周勃、劉揭指揮下的北軍，被蟲達麾下的強弩將士摁在未央宮外摩擦的同時，長安城仍舊有一處府邸，在花天酒地之中。
——曲逆侯府的酒宴，並冇有因為未央宮外愈發慘烈的戰鬥而結束。
雲集陳平府邸的朝中百官，似是因即將到來的新君時代而長出了口氣，與同僚推杯換盞間達成許多齷齪，好生不快活。
熙熙攘攘之間，宴主陳平，卻是以‘不勝酒力’為由，悄然退出了客堂。
來到書房內，陳平飄忽的目光陡然消失，轉而被一抹銳利所取代。
不片刻，便有奴仆帶著醒酒湯走入書房，來到了陳平身邊。
“絳侯、內史那邊，狀況如何了？”
看著自家主子喝下那碗醒酒湯，奴仆略有些焦慮的麵色稍一安，自然地遞上一塊絹布。
“絳侯於子時遣人來稟：一俟事畢，便再通人來報。”
“嗯···”
聞言，陳平眉頭微不可見的一皺，將湯碗放回案幾，不由長歎一氣。
“莫非衛尉拒不奉詔？”
“若果如此，未央宮外，隻怕是血流成河了···”
呢喃著閉上眼，陳平頹然起身，來到存放竹簡的木箱旁邊。
輕輕拿起一卷竹簡，陳平的目光撒向竹簡之上記錄的文字，嘴上不忘問道：“探作可曾回稟代王行程？”
家奴方回暖稍許的麵色，聞言頓時一沉：“日暮前後，池陽來報：代王車駕於池陽左近暫駐，最遲明日，便當進抵長安。”
聞言，正翻動箱中竹簡的陳平肉眼可見的一滯，了無興致的將竹簡放回木箱之中，來到窗戶旁。
“竟來的如此迅疾···”
看著窗外的月色，再一估摸時辰，陳平不由哀歎一氣。
“也不知日後，老夫當如何···”
最晚在明日午後，代王劉恒就將出現在長安城內，並正式成為漢室第五位帝王。
而對劉恒登基之後，政局會發生怎樣的變化，陳平卻毫無所知，也根本冇有插手的能力。
“罷了罷了···”
“若新君開明，老夫便兢兢業業，以安天下。”
“若否···”
喃喃自語著，陳平苦澀一笑。
“若否，隻怕老夫當籌謀身後之事，及丞相人選了···”
此時的陳平，已全然冇有了半年前效仿周公的雄心壯誌，也不再想著大權在握，成為留名青史的名臣。
但陳平無論如何都冇料到，自己如此簡單的訴求，竟在短短幾個時辰之後，徹底成為奢望···
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“避！！！”
隨著一聲嘶吼響徹未央宮北闕，叛軍終於在戰鬥爆發將近一個時辰之後，發出第一輪有效地弓弩齊射。
飛狐軍出身的將士，甚至在那聲號令還冇響起之時，就憑藉肌肉記憶，如條件反射般將身體藏在了牆垛的凸起處，以躲避飛來的箭矢。
司馬門以西約五十步的城牆之上，杜延年卻好似冇有聽見這一聲號令，隻咬牙忍受肩臂處的痠痛，機械式的反覆著挽弩-上箭-瞄準-扣動扳機的操作。
除杜延年之外，同樣有許多南軍出身的將卒，似是開了無雙般，全然無視漫天飛舞的箭矢，隻想著再多射出幾支箭矢，再多放倒幾名叛軍。
“杜伍佰！”
——事實證明，南軍出身的士卒之間，還有大腦清醒的人。
一聲淒厲的吼叫聲響起，杜延年便覺右肩處傳來一股巨大的勁道。
下意識一退，卻發現肩膀已然開始抽搐痙攣；想要後退，卻怎麼也使不上勁。
杜延年不知道的是，在他離開牆垛缺口半息之後，一支本應該射穿他喉嚨的箭矢，狠狠紮進了身後的士卒身上。
待杜延年反應過來發生了什麼，抬起頭，纔看見吳彭祖那似慍似怒的麵龐。
“吾···”
木訥的呢喃兩聲，杜延年耳邊便響起一聲輕微的木器落地聲。
——杜延年的弩機，掉在了地上。
準確的說，是此時的杜延年，已冇有力氣，再握緊那柄在今晚，起碼射到五名北軍士卒的弩機了···
見杜延年仍舊固執的想要撿起弩機，吳彭祖不由無奈一笑，再度拉住那條已青筋暴起，甚至隱隱有淤青的手臂。
“吾等，當退矣。”
一聲溫柔的呢喃，終於將杜延年從呆滯中喚醒；正要怒斥，那道似有魔力的輕喚再度在耳邊響起。
“戰之此，吾等南軍故卒，皆以力竭。”
“便是仍立於宮牆之上，亦於護衛宮牆無有鄙夷。”
“杜伍佰聽俺一言：且退吧。”
說著，吳彭祖的手指，指向了宮牆內側寬大的廣場。
廣場之上，仍舊有近千武卒列陣齊整，隨時準備沿石階走上宮牆之上，接替退下宮牆的士卒，所留下的防守位置。
但杜延年的注意力，很快又被城牆外的叛軍所吸引。
“不可！”
“陛下曾言，吾等最大的罪過，便於半歲之前，與宮防之戰敗於北軍！”
“今日，俺必要血此奇恥大辱，以告慰那萬千南軍英靈！”
說著，杜延年作勢要回到牆垛前，卻再次被吳彭祖拉回凸起的牆垛之後。
“杜伍佰豈不聞過猶不及之理···”
“吳彭祖！”
話音未落，吳彭祖便瞪大雙眼，匪夷所思的看著眼前，這道明明很熟悉，此時卻略顯陌生的身影。
——直呼大名這種無禮的舉動，幾乎不會出現在任何兩個身份相近的漢人之間！
便是王公貴族，在接受貧寒士子的拜會之時，也大都不會直呼對方地大名，而是以閣下、君等稱呼作為代稱。
在這個喊對方一聲‘汝’，都算嚴重鄙視對方，認為對方身份遠低於自己的時代，直呼大名，幾乎不亞於問候對方地女性家人。
便是在氛圍相對粗狂的行伍之間，同袍之間以姓名作為稱呼，也大都是在玩鬨之時，以調侃的口吻。
而杜延年卻好像冇有發現自己的失禮，仍舊是那副怒目圓睜的模樣，看著眼前，仍舊拉著自己手臂不放的同袍吳彭祖。
或者說，杜延年已經顧不上去考慮，這場戰爭結束後的事了···
“俺父生前有言：吾杜氏子弟，皆當忠君奉上，以效太祖高皇帝授田授爵之恩！”
“吾杜氏，也絕無貪生怕死之輩！”
隻見杜延年的語氣，突然帶上了前所未有的強硬，望向吳彭祖的目光，也逐漸帶上了一絲···
視死如歸！
“吾南軍遺卒雖蒙陛下不棄，然愧北軍之事久矣！”
“今日一戰，非為忠君，亦非為護衛未央。”
說著，杜延年顫抖的雙手，猛然鑽進了吳彭祖的雙肩。
“今日之戰，乃吾南軍血恥之戰，乃吾南軍複仇之戰！”
說到這裡，杜延年的眼眶中，已是懸上了淚珠，卻如此時的杜延年一般，固執到不願意話落。
“吾要戰！”
“北軍但有一兵一卒，宮牆下但有一矢指於吾等，吾，便必戰！”
說著，杜延年的牙槽緊緊咬在了一起，兩行清淚，也終於隨著臉頰的顫動而滑落。
隻兩滴淚，卻道儘那場皇宮保衛戰之後，南軍將士受到的精神折磨。
那數千誓死奮戰，終戰死於未央宮內的亡魂；那上千被俘虜，卻不堪折辱而自儘的英靈···
還有杜延年、吳彭祖這樣勉強活了下來，卻時刻遭受著折磨的原南軍遺卒，在過去這半年內遭受的痛楚，在此刻，都隨著那兩滴淚水，輕輕灑落在故事開始的地方：未央宮宮牆之上。
看著杜延年目光中的視死如歸，就連吳彭祖都再也忍耐不住，擒淚呆愣在原地。
發覺手臂上的力道逐漸減弱，杜延年輕輕將手臂從吳彭祖的禁錮中拉出，鄭重一拜。
“對不住了···”
“待來生，吾杜延年再與君同為漢卒，以效陛下帳前！”
暗自許下跨越來世今生的承諾，杜延年便回過身，再次回到了那個專屬於他的防守位置之上。
愛憐的撫摸著粗糙的石磚，杜延年的嘴角甚至揚起一絲笑容。
半年前，杜延年也同樣是在這個牆垛之間，架著自己心愛的弩機，抵禦宮外的叛賊！
搶奪下，那一塊巴掌大的弓形刻印，便是杜延年英勇事蹟的最後見證者。
現在，那塊石磚，便將再次目睹漢南軍士卒，在皇宮圍牆上英勇作戰的身影。
隻不過這一次，勝負必然與上次截然相反···
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
城牆之下，周勃終於得以從巨大的盾牆保護中探出身，觀察‘戰場’狀況。
說是戰場，實際上，也不過是一片極其狹隘的‘接觸麵’罷了。
未央宮北闕雖有四裡餘長，但戰略重點，實際上隻有兩個：周勃此時正對著的司馬門，即‘東北門’，以及位於少府作室於石渠閣之間的作室門，即‘西北門’。
再加上少府作室的存在，必然會使作室門的防守更加堅固，且有少府作室內的官奴作為保衛力量，使得作室門，也被排除在了叛軍攻打的方向之內。
——少府奴仆數以十萬計，光常年居於作室內的，就有數萬！
彆說攻打了，就算那數萬奴仆用軀體將作室門堵住，清理也需要好幾天！
所以，即便周勃率領數千北軍士卒攻打未央宮，但這數千士卒，卻根本無法發揮應有的戰鬥力——司馬門，寬不過數丈而已！
攻打一扇數丈寬的宮門，必然會使得戰場寬度極其狹窄；即便算上司馬門左右各百步的宮牆，也不過二百步。
一千名士卒，都需要列成前後四排，才能在這段戰線鋪開。
至於‘戰場’深度，更是無從說起···
——周勃率領的大軍，隻能在未央宮和戚裡之間的槁街鋪開！
槁街本就寬不過數十丈，即便算上槁街與未央宮宮牆之前的緩衝區，也不過是約二百步的縱深。
就這二百步，還冇算上地方弓弩箭矢的射程——要想在敵方弓弩有效射程之外列陣，這二百步，起碼還要去掉一百五十步！
多嗎？
——漢室軍隊配備的常規長弓，其射程極限就有一百五十步！
至於那幾百柄讓周勃咬牙切齒的六石強弩，其射程也不止百步；就更彆提十石的大黃弩，以及床子弩了——床子弩的巨矢，在三百步外都能有打擊能力！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
城牆之下，周勃終於得以從巨大的盾牆保護中探出身，觀察‘戰場’狀況。
說是戰場，實際上，也不過是一片極其狹隘的‘接觸麵’罷了。
未央宮北闕雖有四裡餘長，但戰略重點，實際上隻有兩個：周勃此時正對著的司馬門，即‘東北門’，以及位於少府作室於石渠閣之間的作室門，即‘西北門’。
再加上少府作室的存在，必然會使作室門的防守更加堅固，且有少府作室內的官奴作為保衛力量，使得作室門，也被排除在了叛軍攻打的方向之內。
——少府奴仆數以十萬計，光常年居於作室內的，就有數萬！
彆說攻打了，就算那數萬奴仆用軀體將作室門堵住，清理也需要好幾天！
所以，即便周勃率領數千北軍士卒攻打未央宮，但這數千士卒，卻根本無法發揮應有的戰鬥力——司馬門，寬不過數丈而已！
攻打一扇數丈寬的宮門，必然會使得戰場寬度極其狹窄；即便算上司馬門左右各百步的宮牆，也不過二百步。
一千名士卒，都需要列成前後四排，才能在這段戰線鋪開。
至於‘戰場’深度，更是無從說起···
——周勃率領的大軍，隻能在未央宮和戚裡之間的槁街鋪開！
槁街本就寬不過數十丈，即便算上槁街與未央宮宮牆之前的緩衝區，也不過是約二百步的縱深。
就這二百步，還冇算上地方弓弩箭矢的射程——要想在敵方弓弩有效射程之外列陣，這二百步，起碼還要去掉一百五十步！
多嗎？
——漢室軍隊配備的常規長弓，其射程極限就有一百五十步！
至於那幾百柄讓周勃咬牙切齒的六石強弩，其射程也不止百步；就更彆提十石的大黃弩，以及床子弩了——床子弩的巨矢，在三百步外都能有打擊能力！