因為從得知金軍將要進行南侵開始，大宋製定的戰術計劃就是防守反擊，先立足於防守，等金軍的銳氣消磨殆儘之後，再展開反擊。這個計劃本身並冇有什麼過錯，但由於這次麵臨的對手是完顏長之，而且自己的責任重大，因此楊炎也不甴小心起來，製定任何戰術計劃，都必須考慮萬全，不敢輕易冒險出擊，在無形中，反而束手束腳，使整個戰局都有些被動。
而楊炎在得到了趙月如的提醒之後，這才意識到在此前的戰鬥中，自己一直都過於謹慎小心，處處都先考慮完顏長之的想法，結果患得患失，反而被金軍牽著鼻子走。其實宋軍的戰鬥力本身並不弱於金軍，而且這一次動員的兵力還多於金軍，又是在自己熟悉的戰場作戰，完全可以主動出擊，以攻代守，搶占戰場上的主動權。
想通了這一點之後，楊炎的頭腦立刻活動起來，現在江淮一線中，盱眙軍和廬州的守衛都十分嚴密，而且互為犄角之勢，就算金軍進攻，守上十天以上是絕對冇有問題的。而楊炎在安豐軍的兵力有八萬餘眾，兵力雄厚，即使對上完顏長之的十萬大軍也不呈多讓，因此楊火決定主動出擊，首先攻取壽州。
取下壽州之後，宋軍向西可以危脅到宿州的側翼，向北就是開封府的門戶毫州，因此完顏長之必然會回到宿州，以牽製住楊炎的宋軍，然後再由高震和戚方合兵，攻取濠州，整個江淮一線的戰局就可以立刻扭轉過來，同時宋軍也能把主動權掌握在自己手中。
想好了下一步的策略之後，楊炎一麵派人催促宋軍後續的輜重和象軍迅速趕到安豐軍。一麵派人去打探金軍的動向。為馬上要發動的進攻作準備。
三天之後宋軍的輜重和象軍都到達了安豐軍，但金軍卻毫無動靜，楊炎不由得又猶豫起來。
這到不是說楊炎又患得患失起來，而是金軍的表現實在是太不正常了。安豐軍一失守，濠州就陷入了宋軍的三麪包圍之中，戰略價值也大打拆扣。在這種情況下，任誰也不會無動於衷，更何況是完顏長之。
楊炎曾經設身處地的為完顏長之做過了好幾種設想，認為他現在最大的可能應該會是主動去進攻盱眙軍，避實就虛，其次是來複奪安豐軍，和自已決戰。但絕對不會按兵不動，任由自己進軍。完顏長之可絕不是這種自甘被動的人，這裡麵一定有文章。其實不僅是楊炎、就是趙月如、劉複武、齊大柱、吳錫、魏郊等人也覺得金軍的表現確實不太合理。
就在眾將都茫無頭緒的時候，有探子來報，說發現金軍有大隊人馬正在向西轉移，目前以經到了毫州、陳州的交界一帶。
楊炎皺了皺眉，立刻去看地圖。其實不用看地圖，他也知道毫州和陳州在那裡，是開封府的西南和正南方，但金軍的大隊人馬轉移到那裡，又有什麼目地呢？
趙月如對此也頗有些不解，道：“難道說是金兵怕我們去進攻開封府嗎？所以才把人馬轉移到毫州和陳州駐防？”
劉複武搖頭，道：“如果是怕我們進攻開封府，那就應該守住壽州和潁州纔對，毫州和陳州也未免退得太遠了一點吧。”
楊炎心中一動，猛然明白過來，立刻道：“不好，我們都中計了。”
聽他這麼一說，眾將也都嚇了一跳，一齊看著楊炎，聽他進一步解釋。就在這時，一個信差匆匆走進大堂，跪伏於地，道：“稟報撫帥，大事不好，金軍以經攻破了隨州，包圍了襄陽府，請撫帥迅速派兵回援。”
楊炎聽了之後，也不由苦笑了一聲，道：“金軍的目標，其實從來就冇有改變，就是襄陽府。”
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這一次楊炎冇有說錯，其實完顏長之的目標根本就冇有變，一直就是襄陽府。
得知了楊炎的人馬就駐守在鄂州之後，完顏長之當然就知道，楊炎識破了自己明攻江淮，實攻取襄陽的目地，而他這麼做，就是為了防範自己，無論自己向那一邊移動，楊炎都會立刻跟去。因為無論進軍做得多麼隱密，十萬大軍的動向，也不可能瞞過宋軍的探子，因此在這種情況，不要說襄陽，就是自已改變目標，轉攻江淮，同樣也躲不過楊炎。
因此完顏長之費儘心計，終於想出了這樣一條瞞天過海之計。
首先他率領南京的十萬大軍，分從兩路，向江淮戰場出發，給人造成一個改變戰術，轉攻江淮的印像。但其中一支人馬走到陳州的時候，立刻分出三萬人馬，隻帶了三天的口糧，放棄所有輜重，在晚上轉向西南行進，一夜之間走出了七八十裡路，進入了唐州地界。而又從另一支人馬中，立刻抽調擊一萬五千人馬，補充進來，這樣總體看來，兩路金軍人馬減少的數量不多，因此也騙過了宋軍的探子。
楊炎收到這個訊息之後，果然相信了金軍以經改變了計劃。從鄂州率領大軍趕到了江淮戰場來。
完顏長之得知之後，也不禁大喜，這一回總算是騙過了楊炎，可真是不容易啊。不過他依然不動聲色，依然率領著剩餘的七萬大軍到達了宿州，同時完顏長之也頻頻在宿州城中亮像，給人造成他就在宿州城中坐鎮的假像。
其實就在當天晚上，完顏長之就率領著一萬騎軍，連夜離開了宿州，向西進發。急行了兩天兩夜之後，趕到了鄧州。這時金軍在鄧州、唐州一線以經集結了十二萬大軍，同時還有仆散忠義、石抹燕山和蒲察定住三員大將，並且還調來了大量的攻城器具，而宋軍在襄陽一線的兵力還不足八萬，在這個區域性的戰場上，金軍以經聚集了優勢的兵力。
因此完顏長之一到達鄧州，就立刻下達了進攻的命令，由石抹燕山率領三萬人馬，進攻光化軍，自己親自率七萬大軍，來進攻隨州。
宋軍駐守隨州的是德安府的禦前駐軍都統製劉仁先，他率領一萬五千人馬，從徳安府趕到隨州來駐守，保衛襄陽府的側翼。
但隨州並不是禦前駐軍的所在地，因此防禦工事比起襄陽府和德安府來，都有所不及。而且守城的人馬連同當地的廂軍還不足兩萬，金軍不僅人數占優，而且攻城的器具都十分齊全，因此儘管宋軍奮力抵抗，但金軍連攻了三天之後，隨州城也岌岌可危了。
劉仁先隻好一麵守城，一麵派人向荊門軍的陳敏救守，陳敏自然也知道隨州的重要，因此親自帶領一萬人馬，趕來救援隨州。但完顏長之早就預料到宋軍會有這一招，早己派軍在隨州南的隨城山設伏，等陳敏的援軍一到，伏兵殺出，將陳敏的人馬殺得大敗，折兵近半，隻好又退回到荊門早去駐守。
而劉仁先得知援軍被擊敗之後，也知道隨州守不住了，因此隻得棄城而走。不過他到並冇有退回德安府去，而是退到荊門軍，與陳敏合軍，守住了襄陽府的後背。
完顏長之攻取了隨州之後，又趁勢進軍，攻取了郢州，同時石抹燕山也攻下了光化軍，仆散忠義和蒲察定住也分彆率軍進駐到牛首鎮和櫃門關。自此，金軍以經完成了對襄陽府的三麪包圍，隻剩下南邊的荊門軍還是宋軍控製。
完顏長之本來還想再攻下荊門軍，好徹底包圍襄陽府。但陳敏和劉仁先死守荊門軍不放，而且完顏長之也但心楊炎會帶領著援軍趕到，因此隻得放棄攻打荊門軍，回兵去與仆散忠義、石抹燕山、蒲察定住合力進攻襄陽府。同時完顏長之又派人到宿州，把留在那裡的六萬人馬也調到西線來，一起圍攻襄陽府。
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瞭解了金軍進攻襄陽府的整個過程之後，眾將都麵麵相覷，冇想到襄陽一線的局麵一下子變得這麼糟糕了。
現在自然要立刻趕去救援襄陽府。但現在金軍以經完成了對襄陽府的三麪包圍，少量援軍根本到不了襄陽城中。但如果出動大軍趕到襄陽府，至少也要十天左右的時間，但襄陽是否能夠堅持到那個時候呢？因此眾將都沒了主意，隻好都看著楊炎。因為在這個時候，楊炎是眾將的唯一希望了。
不過這時楊炎以經完全冷靜了下來，他自然知道，局勢發展到這一步，自己要付主要責任，正是自己在戰事的開局階段過於保守，才造成目前的局麵。不過在他心圼，以經立刻產生了一個計劃，足以扭轉目前的局麵，雖然這個計劃十分冒險，但現在也不得不用了。隻是執行這個計劃的人選……
但現實以經不容楊炎多想，首先下令，立刻著陳敏和劉仁先，馬上率軍支援襄陽，那怕放棄荊門也再所不惜。然後又命劉複武，馬上聚集人馬，準備去救援襄陽。
等眾將都散去之後，大堂上隻剩下趙月如一個人，楊炎纔對她鄭重道：“月如，現在有一個重要的任務，需要由你去執行。”