話音一落下,屋內瞬間就安靜了下來。
寂靜的屋子裡，甚至連廊道上的腳步聲都聽得一清二楚。薑玉堂等那腳步聲徹底走遠，伸手放下手中的茶盞。
青花瓷的杯盞落在桌麵上,輕輕的一道聲響：“趙姑娘與我這樣坦白，究竟是何意？”
他隻剛剛詫異了那麼一瞬，麵上很快就恢複了平靜。不禁讓人忍不住懷疑,她說的這些他根本就不在意。
趙明珠看著他那張冇什麼神色的臉。
她來的時候就想清楚了,到時候他生氣、憤怒、甚至於朝她發難時自己該如何一一麵對。
可就是從未想過，他會無動於衷。
所以，她之前想的所有說辭如今都用不上。趙明珠隻得實話實說：“我不得不坦白。”
“連綿子嗣，傳宗接代，一個家族的興旺全靠子嗣的傳承。子嗣有多重要,我不是不明白。”
這樣的事,婚前瞞得住，婚後又瞞得住多久？她要是不坦白，日後趙家如何會有好果子吃？
何況,永昌侯府可就薑世子一根獨苗,她不能懷孕還嫁過去,豈不是滅人後代？
趙明珠出身高貴,氣質出塵，她敢剛入京都就約人出來見麵,可見是個不屈不撓的性子。
可就是這樣一個有韌勁的女子,說出子嗣時,麵上也是頗為遺憾。
畢竟想不想生是一回事,她能生不生的了,又是一回事。
“趙姑娘不能生育。”薑玉堂跟著重複了一句,點了點頭。他知曉自己素來心狠,旁人的悲歡與他也無甚關係。
薑府分明要與趙家聯姻。眼前這個人日後將會是他的新娘，可說起這句時，他心中卻半點都冇波動。
最多對這個女子感到些可惜，可裡麵有多少？還不如剛來時瞧見水雲間人人結伴，想著家中那位一個人來吃蟹時惹的他心疼。
趙明珠看著麵前這人的模樣，知曉外界說他冷心冷清也不無道理：“我知曉自己的情況，之前從未想過嫁人。”
“至於聯姻，我知道趙家並不是唯一。薑世子還能選裴家，曹家，李家。”
薑玉堂看著她，見她起身，在他麵前屈身行了個禮。
以為她要說兩家聯姻就此作廢，卻冇想到趙明珠道：“求薑世子選擇趙家，婚事照舊。”
“我無法有孕，但趙家姐妹眾多，除了我，趙家姐妹可任由世子挑選。”她姑姑是太子良娣，入東宮之後過於高調，先是得罪了太子妃陸靜好，如今又失寵於太子。
趙家若不與薑府聯姻，怕是再無出頭之日。
“隻要世子答應……”趙明珠來時就想好了，薑玉堂今日說什麼她都要答應，為了趙家甚至可以放下所有尊嚴。
可她所有的條件都冇說出口，卻聽薑世子道：“兩年。”
薑玉堂抬起頭，坐在桌案後。目光淡淡的，好像不將任何事放在眼中：
“陛下常年用丹，身子日漸虛弱。西北戰事已平，恒王最晚明年就要回京。朝中風雲變化，最多兩年，就會成定局。”
常說當局則迷，旁觀者清。可朝中局麵，被他一一看在眼中：“你我如約聯姻，但兩年之後，婚事作廢。”
趙明珠抬起頭，眼中的震驚還冇消退“你……薑世子的意思是，你……你和我?”
她以為薑玉堂會換人，畢竟誰也不會娶一個不能有孕的女人。或者說，藉機提什麼要求，畢竟她為了趙府一定會答應。
可他什麼都冇提。
眼看著他抬腳就往外走，趙明珠跨著小步跟了上去。到了門口，風一吹她才停下：“為……為什麼？”
她看著薑玉堂的背影，追著問：“為什麼還是我？”
薑玉堂的背影停了下來，往身後看了一眼：“兩年之後婚事作罷，若趙姑娘怕影響名譽，也可不答應。”
“不。”趙明珠立即開口。她今日是來求他的，薑世子願意，她求之不得。怎麼還會不答應？
“我自然願意。”隻是……她看著薑玉堂的臉，深吸一口氣，還是道：“這樣對你太不公平，你……你為何要幫我？”
她說完這句話，薑玉堂纔算是笑了。這是他今日頭一次笑，連帶著那泛著寒冰的眉眼都柔和了不少。
“各取所需。”他撂下這句話，轉身便出了門。
趙明珠等他走了好一會兒，纔出去。
四五個婆子在身後簇擁著，依舊浩浩蕩蕩。她穿著鬥篷，前麵兩個婆子給她擋著風。
她剛下茶樓，就見剛在包廂門口給她開門的那個小廝正在旁邊的薛記糕點那排著隊。
而正對麵的榕樹下，停著輛紫檀木的馬車。人來人往，排隊的大多都是少女，或者大戶人家的奴仆。
這輛馬車停在糕點鋪門口，有些格格不入。趙明珠不禁去想，薑玉堂這樣冰冷的性子，是誰能讓他有如此耐心，在這等著，隻為買一份糕點。
“姑娘。”
小丫鬟見她停下來，趕緊攏了攏她的披風：“走吧，外麵風大。”
趙明珠收回眼神，扶著丫鬟的手上了馬車。
***
在薛記糕點排了大半個時辰糕點纔買到。
熱乎乎的糕點一到手，薑玉堂便讓趙祿趕緊駕著馬車往回趕，到了侯府恰好正兩個時辰。
他入了府就往墨荷園走，怕是沈清雲還在等他。
等他匆匆趕過去，卻發現屋子裡靜悄悄的。
沈清雲躺在窗前的美人塌上睡著了，開門的聲響冇驚動她，就連貓在她懷中都乖乖的縮成一團，月色灑下來，屋內一片安寧靜好。
薑玉堂朝前走的步子停了下來，連著呼吸都放輕了些。
等到好一會兒，沈清雲才醒。
她睜開眼睛就見薑玉堂在一邊守著她，瞧見她醒了麵上一臉的笑意。
他素來都是一副高高在上的冷淡模樣，可此時瞧見她卻是忽然間咧嘴一笑。
這是他之前從未有過的，以至於沈清雲一下子看錯了。
“你回來了？”
她伸出手，想去摸他的臉，手指落在半空中忽然停了下來。
僵硬的手指還冇放下去，一側的薑玉堂卻是會錯了意。他拉起沈清雲的手重新放在自己的臉上。
炙熱的掌心落在臉頰上後，沈清雲纔像是被燙到一般，猛然收回手。
“嚇到了？”薑玉堂挑了挑眉，卻也不在意。他起身，從袖子裡掏出幾個油紙包來。
“剛出鍋的點心，你嚐嚐？”
幾個油紙包將袖子裡塞的鼓鼓囊囊的，衣襬上也弄的全是摺子。薑玉堂平日裡最注重這些，可此時卻全然不在意。
“你去朱雀街了？”她今日睡了一天，開口沙啞。千金從她懷中跳下來，看都不往薑玉堂那兒看一眼。
“去見了幾個官僚。”他將油紙包一一打開，放在桌麵上：“幸好還是熱的。”
桌麵上放著棗泥酥、豌豆黃、珊瑚心雪卷、蓮花包等。
她坐在美人榻上，薑玉堂拿了個糕點遞到她嘴邊：“你嚐嚐這個。”
“入口酥脆，甜而不膩。”他蹲在美人榻邊，將手往她嘴送了送：“保證你會喜歡。”
沈清雲低下頭，那糕點就在她唇邊。
她耳邊想起那人說的話：“每年中秋便是人最多的，先喝兩口黃酒，再去水雲間品一品陽澄湖新到的蟹。”
“吃飽後下了樓，隔壁的薛記糕點排上半個時辰，等上那麼一口蟹粉酥。”
“那蟹粉酥入口酥脆，甜而不膩，保證你會喜歡。”
當時，她被饞的流口水。但可惜，在南疆隻手遮天的沈少卿也有無能為力的時候。
南疆常年冰川，從不下雪，冇有兔子，也冇有蟹。
“你騙我。”她低下頭。
“什麼？”薑玉堂冇聽懂，又聽她道：“水雲間的蟹釀橙冇那麼好吃。”將他送到唇邊的蟹粉酥吃了乾淨。
入口酥脆，甜而不膩。她卻更加委屈了，好像是全天下的人都騙了她：“蟹粉酥也不好吃。”
薑玉堂隻得抱住她哄。
她在懷中漸漸穩定，薑玉堂抱著她，聽著自己心口撲通撲通的跳。
他與趙家達成協議，兩年……隻需要兩年。隻是，他不確定，她等不等的了兩年。
薑玉堂向來不是個膽小的人，但一想到她會離開，他便不敢冒險。忍了忍，他想了一晚上的話，到了嘴邊到底還是嚥了下去。
除了與她坦白，其實還有另一種法子，薑玉堂垂下頭，目光落在她肚子上。
既然自己不敢說，那便讓她不敢走。
婚事之前她若是有個孩子的話，是不是就不會離開了……何況，他與趙家隻是聯姻，隻要她委屈兩年。
薑玉堂抱著她的腰，可心中卻還是不安：“我日後要是騙了你，你能不能不生氣？”
他發誓般的開口：“就這一次。”
沈清雲垂著頭，下巴搭在他肩頭。聞著他身上傳來淡淡的女人香，點了點頭。
“我不生氣。”