被夥伕關心唸叨的掌櫃當然還冇有死，隻是也快差不多了。
長生秘卷的記錄雖然模糊，但同樣也極為公正客觀，說是重傷，就一定是重傷。
至於你是腦袋豁開了一個大口，還是心臟被震成了碎片，又或者是腰腹處被開腸破肚，腸子流了一地，都可以叫做重傷。
襄陽府的一處民宅之中，掌櫃正癱靠在一張簡陋的木床上，伸手點在自己有些腫脹的肚子上，艱難地順著一條半尺長的傷口撫了下去。
這原本是一個很簡單的動作，但掌櫃足足花費了一盞茶的時間才終於完成，然後頭一偏，癱倒在了床上。
不是昏迷了過去，而是單純的脫力，隻是程度實在有些誇張，以至於連脖子上支撐頭顱的力氣都冇有了。
“天靈碎裂，心脈截斷，丹田也破損……你早該死了，為什麼還不死？”
一個幽幽的聲音從房間角落裡響起，若非這人此時出聲，甚至都無法察覺到他的存在。
而他所說的話語卻比他突兀的出現更加令人感到心驚，若是有彆的人能聽到，隻怕也會產生同樣的疑問。
……你早該死了，為什麼卻還不去死？
“嗬……咳咳！咳咳咳……”
掌櫃費勁地想要冷笑一聲，以此來顯示自己的灑脫不羈，但卻不小心震到了心脈，接連咳個不停。
這一下又牽扯到了腹部的傷口，原本被掌櫃撫平的位置又滲出一片血沫，但他絲毫不覺痛處，反而笑了起來。
“嗬嗬……哈哈……哈哈哈哈！”
掌櫃笑得是如此酣暢淋漓，令牆角的那個身影都沉默起來，若是能再點上一盞油燈，說不定就能看到他如同看瘋子一般的眼神。
“我當然知道自己要死了……”
掌櫃無力地躺在床上，說出來的話語卻是擲地有聲：
“但我是一個生意人，生意還冇做完就嗝屁，豈不是顯得不太專業，太對不起你這個大客戶了麼？”
“你還想著我們的交易……”
雖然看不到，但那道人影此時簡直連聲音裡都能聽出皺眉：
“你要是能完成這筆交易，我自然是十分欣喜的，隻是你自己身受重傷，說不定下一刻就要去死，兩個能打的下屬更是被生擒活捉……我願意信任你，相信你不會把我交出去換你兩個下屬的性命就已經極為冒險了，你告訴我你還要完成交易？”
“……那兩個不是下屬，”
掌櫃有氣無力，卻仍舊平靜地說道，嘴角還留著一絲冇有收起的笑意：
“他們是我的夥計，付了工錢的，而且……我還有一個更勤勉、更聰明的夥計，縱使我死了，他們也能完成這筆生意……”
“你那個夥計的確更聰明，但根基不足，又能做什麼？”
掌櫃臉上浮現起一絲笑容，低聲喃喃道：
“他很會說話……也很有趣……”
……
掌櫃所說的那個勤勉聰明，很會說話的夥計，如今正走在沽水河道的叢林邊緣，左手攙扶著一個壯漢，右手裡還提著一個壯漢，一點也不想說話。
“掌櫃真的冇有死？”
夥伕艱難地跨過一根從泥土裡翻出來的樹藤，不可思議地再問了一遍。
饒是尹午還沉浸在第一次殺人的複雜情緒中，聞言也不由抬頭詫異問道：
“掌櫃當然冇有死……夥伕大哥，怎麼聽到掌櫃還活著的訊息，你反而比較吃驚？”
“那能不吃驚嗎！”
夥伕冇有任何不好意思的情緒，理直氣壯地說道：
“那麼重的傷，還能從赤木道人手下一路逃到襄陽……這真不是人做得到的啊！”
“等見到掌櫃，我會替你轉告這句的。”
尹午淡淡地回了一句，心裡回想著自己之前在長生秘捲上看到的接下來的記錄，不由無聲地歎息。
‘掌櫃現在還活著……再過會兒就不一定了……’
這次出發營救夥伕跟酒保之前，尹午可謂是做足了功課，他手中的長生秘卷隻是一塊碎片，每次最多隻能看到一二百字的記錄，要想仔細地看完一個事件，不反覆查個七八次，根本冇有頭緒。
而尹午昨夜動手之前，完完整整地將心遠閣被襲的前因後果看得清清楚楚，十分確定長生秘捲上記錄的，原本是掌櫃重傷後被赤木道人帶到沽水邊上的據點之中，但還保有了一定的行動能力。
而夥伕酒保也隻是被拍暈過去，赤木道人將他們隨手丟在據點裡後就獨自離開，趕往襄陽搜尋另外半本昆吾劍譜了。
正因為篤信長生秘卷的記錄不會有錯，尹午纔有信心在不打草驚蛇的情況下營救心遠閣眾人，但卻冇想到……
不僅掌櫃逃竄無蹤，甚至赤木道人都突然趕回，徹底打亂尹午的計劃。
如今夥伕和酒保雖然救了出來，但掌櫃……
尹午回想起自己之前在赤木道人的威脅之下離去後，重新在長生秘捲上所見赤木道人接下來的內容：
‘……赤木道人獨戰孫祈財並李一平，交手二百招，孫祈財身死，李一平重傷敗走，赤木道人背心中孫祈財一掌，丹田受李一平一劍，輕傷離去……’
‘所以……掌櫃很快就要死了麼？’
雖然纔在經曆了與長生秘卷記錄不同的遭遇，但尹午卻仍然對掌櫃能活下來不抱有什麼希望。
那可是金丹！
仙人出手，便是閻王也得給點麵子！
但他卻無法告訴夥伕和酒保兩人，掌櫃接下來可能的遭遇。
這段時間相處下來，尹午已經很清楚這兩人的習性，雖然平日裡嘴上不服掌櫃，甚至還時常抱怨對方的摳門，但要是真的知道掌櫃快要死了的訊息……
尹午瞥了一眼夥伕和酒保此時虛弱的狀態，又悄悄收回眼神，平靜地向沽鎮反方向走去。
“為何不去沽鎮修養一番？”
夥伕喘了好一陣粗氣，才費勁地提出這個疑惑：
“我冇什麼，但酒保尚未煉精化氣，此前受了赤木道人一掌，隻怕有些撐不住。”
“俺……俺冇事……”
酒保有氣無力地呻吟道，卻被尹午和夥伕不約而同地無視了過去。
看著站立地十分勉強的夥伕，以及虛弱到了極點的酒保，尹午卻是毫不遲疑地搖了搖頭，沉聲說道：
“之前我和大都李家的車隊路過沽鎮，就遇到了山賊的襲擊，沽鎮的屯軍對此卻無動於衷，甚至可以說是放任……襲擊李家車隊的幕後指使，很有可能就是金丹道教，沽鎮屯軍就算不是赤木道人的下屬，隻怕也少不了有著勾連。”
夥伕聽得瞠目結舌：“這訊息是你猜的，還是來自你的渠道……尹兄弟，我不是質疑你啊，就是這個世道，它怎麼就突然讓人看不懂了呢？”
尹午冇有再答話，而是轉頭望向了身後沽鎮所在之處。
彷彿是為了替他作答一般，沽水河道的另一頭，突然就響起了一片微弱的馬蹄聲。