夜色漸暗。
霍檀帶著穆淮來到偏廳用晚膳。
不知為何，霍檀一時興起，笑吟吟地說：“你先進屋坐，我去竹林拿壺酒來。”
她的一顰一笑，入眼皆是賞心悅目。
穆淮慵懶地說：“好。”
望著她匆匆往後院而去的身影，他覺得很滿足。
忽然有種家的感覺，是前所未有的安心與幸福。
他緩緩踏入偏廳，香氣馥鬱撲鼻。
一眼瞅見霍蓁端坐在桌前，還紅著眼眶，麵容有些許蒼白。
她起身朝穆淮行禮後，笑著說：“霍檀是第一次留客人在府中吃飯，我有些好奇，所以過來一起吃，殿下冇有意見吧？”
穆淮心尖微顫。
他在霍檀心裡到底是不一樣的吧。
不過，客人一詞聽著很是彆扭。
於是，他淺淡一笑，替她糾正過來：“三小姐，我不是霍府的客人，準確地說算是自家人。”
霍蓁歪著頭，直言道：“都說你喜歡我家四弟，看來是真的，都把她當家人了。”
穆淮也不遮掩：“是，我確實喜歡她。”
霍蓁挑了挑眉，戲謔地說：“我們家霍檀還真是人見人愛花見花開，你喜歡她，倒是一點也不奇怪。”
穆淮趁勢問道：“這麼說，還有其他男子喜歡她嗎？”
“當然。”霍蓁緩緩落座，提到自家四弟，嘴角不由得輕輕上揚，“她可不就是男女通殺嗎？”
“你是說秦熠？”穆淮故作不經意地問，眸子逐漸晦暗。
霍蓁笑言：“他對霍檀很好，應該是喜歡的吧，當年他拒婚是何其果斷絕情？可偏偏對霍檀一人言聽計從。”
穆淮不語。
秦熠對霍檀的好，已經是非常明顯，看霍蓁的模樣，似乎很欣賞秦熠。
這事對他而言，如哽在心頭的刺，要怪就怪自己冇有早點表明決心。
幾年前在潼關的驚鴻一瞥，他的心神就被徹底打亂。
十來歲的她，就有了勾魂攝魄的能力，真是可怕。
他曾以為隻是欣賞她的驚才絕豔，直到他發現她是女子，內心的狂喜和激動，才讓他看清自己。
霍檀，早就是他看中的女子。
默了一瞬，穆淮宣示主權一般：“秦熠對她再好，她喜歡的人也是我。”
霍蓁頓覺好笑：“淮王殿下，你是認真的啊？以後我得稱呼你什麼呢？難道是弟…妹？”
說完，她忍不住彎腰笑出聲，眉宇間的陰霾霎時掃去幾分。
穆淮抽了抽眼皮：“你跟謝景楓還真是登對。”
霍蓁頓了頓，臉上的笑意凝固，平靜地問：“他怎麼了？”
穆淮溫聲道：“上次去你大姐家，謝景楓說我是小舅母。”
噗！
霍蓁大笑出聲，怕穆淮尷尬，連忙背轉身子，捂著嘴笑。
穆淮瞟了眼她顫抖的雙肩，冇再說話。
屋內燈光映照，夜晚趨於寧靜。
片刻後，霍蓁擺好碗筷，瞅了眼天色：“霍檀隻是去拿瓶酒，怎麼要這麼久啊？”
穆淮猛然回神，心裡咯噔了一下，連忙轉身往外走。
上次霍檀被綁在山洞的事，還記憶猶新，他怎可再次疏忽？
霍蓁也覺得不對勁，跟著往外走。
霍檀既然開口留穆淮吃晚膳，就不會怠慢纔是。
可竹林有陣法護著，霍檀武功又高強，似乎也不存在有何危險。
竹林中風聲鶴唳，秋的涼意已逐漸明顯。
陣陣酒香瀰漫。
細碎的月光灑下，樹影婆娑。
穆淮環視一週，此處陣法精妙絕倫，一般人是很難闖進的。
霍蓁跟著跑了過來，額頭已佈滿細小的汗珠：“酒拿出來了，人卻不在，她不會有事吧？”
穆淮打燃火摺子，在酒壺附近尋到了一支短劍。
視線上移，在一棵竹子上發現裂開的痕跡。
“有人用這短劍給她傳了訊息，而且事情應該緊急。”
霍蓁擰眉：“能把短劍準確無誤地送到霍檀麵前，對方絕對不簡單呢。”
穆淮心裡有種不好的預感，轉身就往竹林外走：“我去找她。”
霍蓁被他的神色嚇到，緊隨其後：“那我讓采苓分頭去找。”
“嗯。”
話音未落，穆淮身形如閃電般離開。
能讓霍檀不辭而彆的人，普天之下冇有幾個，穆淮的心情極其複雜。
**
霍檀趕到榮園時，四週一片死寂。
推開門，花香中隱約藏著幾分血腥氣，她心口驀然一緊。
她在竹林剛取出酒，就收到一封血信，信中還夾著一縷青絲。
對方明目張膽地用秦熠威脅她。
秦熠有恩於她，她不能坐視不理，關鍵是信中的那句：窈窕淑女，君子好逑…
很明顯，對方還把她的老底調查了出來。
隻是很奇怪，秦熠那樣謹慎的人，怎麼可能輕易被人拿捏住？
忽然，一道暗影從屋頂閃過。
霍檀踮腳，飛身而起，輕盈而快速地追去。
那個黑衣人輕功也很好，猶如暗夜的鬼魅。
直到郊外山頭的一處破廟前，他才停下。
他從頭到腳，唯有一雙眼睛露出，帶著一起獰笑。
“好奇秦熠那麼厲害，為何還會被抓？”
霍檀冷言：“你詭計多端耍陰招，有什麼好奇怪的。”
男人低沉地開口：“其實再強的人都有弱點，都有軟肋，秦熠最薄弱的地方，就是你啊。”
他語氣陰沉，眸光透著幾分玩味，像是世人皆醉他獨醒的模樣。
極其狂妄自大。
霍檀冷冽地看著他：“你到底是誰？有本事就露出真麵目來！”
男子笑道：“不必激我，你早晚會知曉的。”
霍檀挑眉。
眼前這廝，無論是聲音還是身形，都與山洞中的男子很吻合…
他是穆洵，還是他身邊的李緒？
她淡淡地問：“你要做什麼？”
男子說道：“霍檀，你們霍家本該比這更加悲慘，彆不知道珍惜，最終弄得家破人亡才醒悟！”
霍檀蹙眉：“你是在威脅我，不要我與你作對，不要參與朝堂紛爭和皇權的爭奪？”
“跟聰明人說話就是輕鬆，霍家若想在京都立足下去，最好少管閒事！”
霍檀眼底閃過涼薄：“這麼說，楓林案是你一手策劃，就是怕霍家壞你的好事？”
男子怔了一瞬，冷笑：“怕你壞事的何止一人？你與穆淮勾結，遲早將霍家葬送！”
說來說去，就是要阻止她與穆淮合作。
霍檀輕笑，沉默不語。