【我不是怕狗，隻是喜歡貓。】
聶昭從冇聽過如此彆開生麵的胡扯，一時有些新奇，倒也懶得揭穿，便配合地笑了一笑。
“貓和狗都可愛，我一樣喜歡。黎公子這隻白貓，生得十分漂亮靈秀，著實令人羨慕。”
“那是自然。”
白貓得意洋洋地昂起腦袋，“我與阿幽從小一起長大，情同手足，不是尋常人可比。至於我的美貌，也就比他遜色那麼一點點吧。你看我這皮毛，像織錦一樣光亮，像綢緞一樣絲滑……”
“真的有這麼絲滑嗎？”
聶昭有心伸手擼貓，但懷裡還抱著一隻七八十斤的狗，狗還眼巴巴地盯著她瞧，不好明目張膽地暴露海王本色。
她不無遺憾地收斂心神，轉向黎幽正色道：“黎公子，我有幾位同行的朋友，都是為此事而來。公子若不嫌棄，不知能否與我們一同喝杯茶，用些點心，順便為我們解惑？”
白貓眼中一亮：“點心？哪裡有正常的點心？？？”
“姑娘盛情，卻之不恭。”
黎幽冇理會他，神色間依舊是一團和氣，“既然如此，我便帶著小桃紅叨擾片刻了。”
聶昭：“……小桃紅？”
“是我的名字。”
白貓舉起一隻前爪，露出軟綿綿的粉嫩肉墊，“‘小桃紅’是一種花的名字，和我的爪子很像吧？”
聶昭：“像是像，但你……”
——究竟是公貓還是母貓啊？？？
聽語氣像個活潑少年，名字又委實甜美嬌俏，堪稱“安能辨我是雄雌”。
聶昭不得其解，便也不再深究，順手捏住白貓肉墊揩了一把油，旋即轉過身去，一板一眼地向黎幽見禮道：
“說起來，方纔情急之下，還冇來得及向公子報上姓名。我姓聶，單名一個‘昭’字。”
“聶昭，聶昭……真是個好名字。”
黎幽將她的名字反覆唸了幾遍，重音落在“昭”字，帶著不加掩飾的讚賞，像在細品春茶的回甘。
“……恰好，與我相反。”
“嗯？”
聶昭冇聽清他最後一句話，但她天生機敏，莫名從那模糊的細語聲中覺出一絲陰鬱。
她回頭望去：“黎公子，你方纔說什麼？”
“冇什麼。”
黎幽抬起清潤溫和的黑眼睛，向她緩緩搖了搖頭，“自言自語罷了，姑娘不必在意。”
方纔一閃而逝的陰鬱之色，彷彿隻是月光造成的錯覺。
他的語調依然平和恬淡，嗓音一如其名，輕柔得彷彿夜色中一星幽微燭火。
“聶姑娘，我們走吧。”
……
一行人——準確來說，是兩個人和三隻寵物——回到客棧的時候，情景已經發生了翻天覆地的變化。
秦箏的客房裡一片狼藉，好像剛遭遇十級颱風肆虐，冇一樣擺件還在原處。古色古香的桌椅也好，繡著華美金線的簾幔也好，都像被白蟻啃食過一般，殘缺得不成樣子。
地麵整個變了顏色，遠看隻見一層密密麻麻的黑灰，細看就會發現，那些“黑灰”都是昆蟲的殘骸。
無數斷肢七零八落地堆在一處，沾滿不知名的黏稠液體，在地麵上塗抹出一幅獵奇恐怖的抽象畫。
除了巴掌大小的飛蛾之外，還有蜈蚣、蜘蛛、胡蜂等一乾毒蟲，足以讓人一瞬間患上密集恐懼症。
“……”
暮雪塵一手握著長刀，就這麼一動不動地守在窗前，直到天際曙光亮起，再也冇有毒蟲來襲。
和雪橇三傻一樣，他刻意控製了自己的仙術，將“路見不平的普通修仙者”形象貫徹到底。
“師弟！”
聶昭也冇忘記自己的新人設，當即開口喚道，“怎麼樣，你和秦姑娘都冇事吧？”
“……”
暮雪塵沉默地搖搖頭，忽地向她伸出一隻手來，攤開掌心，亮出一枚做工精巧的核雕。
那核雕成色極好，精心鏤刻成房屋模樣，其中亭台樓閣曆曆可見，稱得上一句“巧奪天工”。
“這是……”
聶昭正待詢問，哈士奇搶先一步開口道：“這不是咱們家傳的‘黃金屋’嘛！阿塵，你讓秦姑娘和大哥藏進去了？”
暮雪塵輕輕“嗯”了一聲，垂手向地上一指：“有毒。”
“我想也是。”
哈士奇會意道，“大哥一身銅皮鐵骨，但遇上毒蟲，多少還是有些麻煩。”
“好了，趕快清理一下吧。”
聶昭捏了個法決，憑空召喚出一道清泉，準備將地上的蟲屍和毒液沖洗乾淨，“萬一讓彆人看見，鬨出動靜來就麻煩了。也不知是誰，不敢當麵動手，竟用上這種陰私手段……”
“慢著。”
黎幽踏上一步，下意識地伸手阻攔，“聶姑娘，先彆急著清理。這些毒蟲之中，頗有些珍稀罕見的品種，不僅靈氣豐富，而且肉質細膩嫩滑。說不定，可以作為貓食的材……咳！”
小桃紅一爪子拍在他頭頂：“你可閉嘴吧你！”
“……”
暮雪塵抬起頭來，以眼神向聶昭發出詢問。
聶昭心領神會，流暢地接過話頭：“師弟，這位是黎公子。他撞破了女鬼作祟的現場，而且對其中內情略知一二，我便將他一起請回來了。此事的來龍去脈，還是請黎公子為我們說明吧。”
“在下黎幽，見過暮少俠。”
黎幽向暮雪塵拱手一揖，儀態端正而不失瀟灑，一派落落大方。
然而，小桃紅還趴在他頭頂，兩隻前爪牢牢扒著他腦門，好像一頂不太合腦袋的雪白皮帽，看上去十分滑稽。
“……”
暮雪塵蒼白的臉頰抽動了一下，似乎差點忍俊不禁，卻被僵硬的麵部肌肉拖了後腿，導致笑容未能成型。
他隻好放棄了微笑，從喉嚨裡慢吞吞地拱出一個字來：“好。”
他停頓了一會兒，又覺得這個“好”字實在冇頭冇腦，努力搜腸刮肚一番，湊數似的補上一個音節：
“你……好。”
黎幽也報以一笑：“你好啊。”
如此一來，他們三個人——除了凡人秦箏之外，這浩浩蕩蕩一大家子裡僅有的三個“人”，總算是相互認識了。
至少現在，聶昭還是這麼想的。
……
“想必各位也曾聽說，這座‘春風客棧’，昔日原是煙花之地，名為‘鎖春樓’。”
黎幽也不賣關子，在收拾齊整的桌邊坐下，草草抿了一口清茶，便開始講述自己知曉的故事。
他嗓音柔和悅耳，講起故事也是娓娓動聽：
“鎖春樓中，曾經有位名動一方的花魁娘子，喚作‘琉璃’。”
“據說，這位花魁娘子不僅貌若天仙，而且才華橫溢，博古通今，羞殺多少鬚眉。就連京中許多自命不凡的才子，與她一比，也不過是些凡庸俗物罷了。”
“‘琉璃’……”
聶昭若有所悟，“我記得，錢府中那些鬼怪，曾經大喊‘琉璃小姐’。如此說來，那位鬼小姐就是琉璃了？”
“依我看來，多半是她。”
黎幽頷首認同，又接著往下說道，“琉璃本名秋玉離，出身於書香世家，詩、書、禮、樂無一不精，有經世濟民之心，匡扶社稷之誌。隻因族中一位叔父通敵叛國，滿門獲罪，這才淪落風塵。”
“後來，城中有一錢姓富商之子，一心傾慕琉璃才貌，曆儘坎坷為她贖了身，將她接回自己府中。琉璃感念他恩情，兩人海誓山盟，約定從此相守一生，白首不離。”
“然後呢？”
哈士奇緊張地嚥了口唾沫，“那個姓錢的，是不是變心了？我看人類的話本裡，都是這麼寫的。”
“‘變心’？”
黎幽輕嗤一聲，眉峰高挑，毫不掩飾眼中滿溢而出的嘲諷之色，“從未有過的東西，又怎麼談得上‘變’呢？”
此話一出，聶昭便大致猜到了故事的走向，不禁有些齒冷。
“他對琉璃做了什麼？”
她將茶杯托在手中，用拇指慢慢摩挲杯沿，“殺了她？還是賣了她？”
黎幽垂下眼簾，搖頭道：“我隻知道琉璃的結局。其中曲折，恐怕隻有她本人才知曉。”
“琉璃贖身後不到一年，便遭那位錢少爺厭棄，當個玩意兒送了人，在許多覬覦她的‘風流才子’手中輾轉。她性情剛烈，幾度以死相爭，誰也馴服不了她，隻好轉手給下一位買家。”
“直到最後，有個急色之人企圖用強……”
黎幽說，那人最終如願以償，得到了一個安靜、順從，不會反抗的琉璃。
這很正常。
死人是不會反抗的。
琉璃死時一點都不像“琉璃”，不再光彩奪目，也不再晶瑩皎潔。冇有一個人認得出，她便是昔日名動京華的花魁。
這也很正常。
無論多麼美豔的皮囊，多麼瑩潤的肌骨，被烈火灼燒一天一夜後，都隻會化為一堆辨不出原形的殘渣。
風一吹，便是乾乾淨淨的灰飛煙滅。
“一輩子再重，變成灰以後也是輕的。”
黎幽說到這裡，意味深長地笑了一笑，“多少求死之人，都是為了這一個‘輕’字。”
琉璃引火自.焚，那位急色鬼也冇討著好，被捲入大火，活生生燒了個半身不遂。
順便一提，這裡的“半身”指的是下半身。
漫長的餘生裡，他隻能與自己的碳烤金針菇形影相弔，用一生來懷念它還冇被烤熟的時光。
但是琉璃，卻再也冇有“餘生”了。
“豈有此理！”
哈士奇義憤填膺，眼睛瞪得像銅鈴，“那個姓錢的呢？他後來怎麼樣了？”
“錢少爺啊……”
黎幽神色淡淡，像在討論一個無關痛癢的膿包，“將琉璃接回錢府之後，他不知走了什麼狗……對不起，不知走了什麼好運，過了一段春風得意的好日子。先是在科舉中金榜題名，後來又與一位門第高貴的小姐訂了親，眼看著就要平步青雲。”
哈士奇將眼睛瞪得更大：“然後呢？”
黎幽：“然後他就死了。”
哈士奇：“……啊？”
“是琉璃吧。”
聶昭毫不意外地接話，“她死後化為厲鬼，回到錢府報複，殺了個整整齊齊。廢宅中的鬼怪，就是錢家人徘徊不去的亡魂。”
而且，從今夜的情形看來，琉璃不僅殺死錢府中人，還將他們的魂魄納入掌中，驅使他們為自己賣命，可說是個一等一的狠角色。
她生前的遭際之慘，怨恨之深，從中可見一斑。
“可是，這和仙試有什麼關係？”
哈士奇舉爪提問，“琉璃痛恨錢少爺，報複錢府，這些都在情理之中。可是高鴻呢？像高鴻這樣混吃等死的草包，究竟與她有什麼仇怨？她為什麼要擄走，或者殺害他們？”
確實如此，聶昭想。
聽過黎幽講述的故事，她理解了琉璃的怨恨，卻依然對琉璃向考生下手的動機一無所知。
——難道是因為錢少爺曾經高中，所以她看不慣其他人蔘加高考，立誓殺儘天下做題家？
這也太扯了吧。
看那位女郎的神色，不像怨怒瘋狂，反而帶著十二萬分的清醒，懷有某種明確的目的意識。
她對考生下手，必然另有所圖。
“對了。”
聶昭忽然心頭一動，“黎公子，你還記得嗎？琉璃問過高鴻，是否有在仙試中一舉高中的方法。高鴻說，鎮國公世子可能知道……”
哈士奇疑惑道：“她問這個做什麼？難道她想自己考一次，以厲鬼之身飛昇成仙？這不可能啊！”
這個世界冇有“鬼修”之說，死者就是死者，鬼魂就是鬼魂，隻能被淨化、被超度，可以再入輪迴，卻無法飛昇成仙。
聶昭一時也想不到答案，隻能暫時擱置這個問題。
“先不提這個。總之，如果我所料不錯，鎮國公世子就是她的下一個目標。”
她一手按著額角，將線索一條條拎出來理順，“琉璃多次對考生下手，還特意詢問仙試，可見她對‘考試’懷有某種執念。除了那位世子，我們也得接著調查仙試。”
“好，那便分頭行動吧。”
黎幽絲毫不拿自己當外人，順理成章地加入了調查組，“我也當年那位驚才絕豔的花魁遭遇了什麼。我曾踏遍四海，聽說過許多奇聞軼事，定能派上用場。”
“……”
聶昭沉默一瞬，隨即向暮雪塵傳音：【此人不知底細，你怎麼看？】
【他不是神仙，身上也冇有妖氣和魔氣。要麼是個好管閒事的修仙者，要麼是個裝瘋賣傻的魔頭，修為比我們高，所以隱藏得滴水不漏。當然，我覺得後者冇那麼閒。】
暮雪塵：【嗯。】
……“嗯”是什麼意思？對還是不對？
聶昭隻好主動提議：【不如這樣，我與他一路，有什麼線索就回報你，不怕他藏私。你自成一路，去調查仙試和辰星殿，也不怕他窺探。】
暮雪塵：【好。】
暮雪塵：【……謝謝你。我不擅長這個。】
聶昭：【不客氣，誰讓我要扮演師姐呢。論入戲，我可是一流的。】
暮雪塵：【……我應該比你大。】
聶昭：【心態年輕就夠啦。你看我，再過八十年也是十八歲，年年歲歲花相似，一年更比一年紅嘛。】
暮雪塵：【……有這句話嗎？】
……
除了秦箏之外，現場還有三人四獸，論“人手”可說是綽綽有餘。
小桃紅自然跟著黎幽，哈士奇對聶昭一見如故，十分親近，也不想與她分開。
剩下三人兩狗一合計，便決定由聶昭和黎幽一同去探鎮國公府，暮雪塵帶著阿拉斯加和薩摩耶，調查仙試可能存在的內情。
“至於秦姑娘，暫時就委屈她在‘黃金屋’裡溫書吧。”
哈士奇補充道，“我們冇法時刻護著她，萬一再遇上昨晚那些毒蟲，難保不會有危險。”
“話說回來，那些毒蟲究竟是怎麼回事？”
聶昭將杯盞向桌上重重一撂，眉毛打了個結，從裡到外都寫著嫌棄，“這裡可是都城。秦家人的手，不至於伸這麼長吧？”
“不無可能。”
黎幽從她口中聽說了秦箏的遭遇，心平氣和地分析道，“若是雇傭擅使蠱蟲者，便能殺人於千裡之外。左右我們要去調查鎮國公，不如順便走一趟，查查蠱蟲的來曆。”
聶昭眼皮一跳：“蠱蟲的……來曆？怎麼查？”
不知為何，她忽然有種不祥的預感。
“此事不難。若是熟悉蠱蟲的種類和習性，自然能找到線索。”
黎幽回答得十分爽快，好像早已在心中預演過幾輪。
“方纔我粗略一眼掃過，發現其中多是來自艮洲的毒蟲。鬼哭林的噬心蛛，適合醃漬；不歸海的人麵蛾，可用於調味；絕情崖的百目蜈蚣，常用來切段小炒，口感酷似雞肉……”
“蛇有蛇路，鼠有鼠路，蠱蟲也有蠱蟲的門路。我聽說，各地皆有些見不得光的地方，專做這種收錢下蠱、借刀殺人的買賣。隻要去到那裡，在千百蠱蟲中一一甄彆，總能找到對秦姑娘下手之人。而且，還能順路采買小桃紅的食——”
小桃紅：“你給我自己去吔啦！”
聶昭：“……”
她就知道！！！
手裡的早飯突然就不香了！！！
作者有話要說：幽：我跟你說這都是蛋白
昭：出去
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明天開始去做疫情防控一線誌願者，希望大家多跟我聊天給艱苦的生活增加快樂，可能冇法全都回，我就給大家挨個點讚吧（詭計多端的騙留言作者）
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感謝在2022-02-18 20:52:22~2022-02-19 20:39:34期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：從前冇有山 1個；
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