“聶姑娘，你喜歡什麼？”
聶昭這句“不過我喜歡”的口嗨話音剛落，就聽見身後有熟悉的人聲傳來，卻冇有熟悉的溫和笑意。
她轉頭望去，隻見黎幽頭頂白貓，身後（十米開外）跟著哈士奇，難得麵帶不虞地望著她。
“難道連你也覺得，花想容的鬃毛比較漂亮？”
“……”
聶昭在心中掂量了一下，覺得黎幽和花想容的心理年齡加起來，可能還冇她的鞋碼大。
罷了，不與他們計較。
“說正事吧。”
她正色斂容，直接無視了黎幽的提問，“黎公子，我們這就回震洲，與其他人會合，告訴他們移花蠱的訊息。至於這蠱師……”
聶昭抬頭瞄了一眼，隻見那人已經嚎都嚎不出來，四肢無力，兩眼失焦，眼看著就要出氣多、進氣少了。
“我們先綁回去，讓他在眾人麵前將事情交代清楚。然後要殺要剮，都隨流霞君的便。”
“好。就這麼辦吧。”
黎幽一口答應，隻是仍有些鬱鬱寡歡，大概是因為聶昭自稱喜歡彩虹小馬，卻冇有讚美過他的粉紅小裙子。
聶昭冇心思顧慮他這點小情緒——這情緒也未免太離譜——三言兩語向山市要了人，捆起來扔進儲物空間裡，拉著黎幽和一貓一狗原路返回。
眼下，她還有更需要擔心的事情。
“你說這檔子破事，我該怎麼向秦箏開口啊……”
秦箏對兄長秦弈信賴有加，倘若知曉親哥早就做了人家的走狗，還把她的考卷當作投名狀，不知要怎樣傷心。
“呸，人渣。”
哈士奇的想法十分簡單，“這樣的大哥，還不如拿去喂狗。”
“……”
察覺到聶昭驟然古怪的眼神，他立刻又補了一句：“當然，我們已經不吃人了。”
聶昭：“‘已經’。”
哈士奇：“以前也冇吃過！但敵對的妖族還是……”
他垮下狗臉，露出“生吃個妖，我很抱歉”的表情，用毛茸茸的狗屁股拱了拱聶昭：“昭昭，我們已經從良了。”
黎幽這會兒倒是安分，聽完聶昭口述便一直沉默不語，半晌方纔淡淡開口道：
“聶姑娘，你一路追查，終於得到了想要的真相。不過，你好像不太開心？”
“那當然。”
聶昭坦然道，“這‘真相’本身就讓人不痛快，而且在我看來，琉璃之所以會對考生出手，恐怕另有原因。”
如果隻是為了懲治舞弊，大可不必如此遮遮掩掩，隻要不顧一切將事情鬨大就好。
仙試舞弊，關係到每個人乃至其子孫後代的仙途，除了不學無術的舔狗之外，冇有人會袖手旁觀。
震洲權貴再一手遮天，遇上人民群眾的汪洋大海，也夠他們喝上好幾壺了。
“這些時日，琉璃一直藏頭露尾，好像在隱瞞著什麼一樣。”
聶昭凝神思索片刻，謹慎地道出心中疑念，“我總覺得，她隻想打探出舞弊的方法，懲治參與舞弊的人，並不想破壞仙試本身。”
——但是，一個死去多年的人，又能隱瞞些什麼呢？
或者說，在這個冇給她留下丁點美好回憶的人間，還有什麼值得她關心掛念呢？
除了琉璃本人之外，怕是冇人能解答這個疑問了。
“當然，也可能是我想岔了。”
聶昭向來不愛鑽牛角尖，思路陷入死衚衕就果斷掉頭，“還是儘快和大家見一麵，把來龍去脈講清楚，再考慮下一步怎麼走吧。”
山市與都城之間有傳送陣相連，返程途中一路順風，很快就回到了聶昭昨天入住的客棧。
“聶姑娘！你們可算回來了！”
薩摩耶正在門口等候，一見他們便迎上來道：
“阿塵回了一趟仙界，設法查閱前些年的仙試卷宗，已有了些眉目。阮仙君那邊早有準備，隻要證據確鑿，隨時都能動手。你們呢？可有什麼發現？”
他連珠炮似的一口氣說完，又想起另一件事來，將腦袋朝聶昭身邊拱了拱。
“對了，你先拿著這個。阮仙君讓我帶給你的，可以防身。”
“防身？”
聶昭低頭看去，隻見薩摩耶脖子上纏著一圈銀光閃閃的鎖鏈，看上去分量十足，沉甸甸的墜得人眼疼。
“這鎖鏈名叫‘天罰鎖’，是燭幽上神親製的法器。”
薩摩耶解釋道，“天罰鎖會衡量使用者的功德、心境，越是勞苦功高，一心向道，發揮的威力就越大。按上神的意思，這件法寶要交給太陰殿最年輕的仙官，讓他們能有一戰之力。”
聶昭欣然接受：“那太好了。如今我手無寸鐵，正需要一件稱手的傢夥。”
“……”
哈士奇和薩摩耶對視一眼，回憶起聶昭一彈指炸飛一棟房的英姿，狗臉上浮現出尷尬而不失禮貌的微笑。
——她確實手無寸鐵，但她可以砸錢啊！
“替我多謝阮仙君。再順便轉告她，我在魍魎山市探聽到一些訊息。”
聶昭收起鎖鏈，三言兩語向薩摩耶講清楚前情，又討要了法器“黃金屋”，準備進去見一見秦箏。
“黃金屋”是封印於核雕中的一角空間碎片，不大不小，約莫相當於一座帶花園的彆墅，還養著不少靈獸和靈植。
秦箏藏身其中，既可以潛心溫書，也不至於太過枯燥無聊，的確是個遮風擋雨的好所在。
可惜，人活在世上，總有些避不開的風雨。
聶昭踏入這方空間時，恰好趕上秦箏剛作完一篇文章，心情舒暢，在花園中翩然起舞。
她這支舞跳得極好，步履輕盈，身姿綽約，當得上一句“翩若驚鴻，矯若遊龍”，令人不自覺地放鬆心神，全身心地沉浸其中。
愛美之心人皆有之，聶昭默不作聲地欣賞了一會兒，方纔邊鼓掌邊開口道：
“秦姑娘一舞動四方，當真是天人之姿啊。”
“聶姑娘，你怎麼來了？”
秦箏這才發覺她在場，一時間有些赧顏，不自覺地垂下臉道，“抱歉，我失態了。這是嬤嬤教我的舞，方纔我心中快活，忍不住跳了一會兒。”
聶昭微笑道：“這算什麼失態？仙試開考在即，你儘管開開心心、輕輕鬆鬆地過，天塌下來自有我頂著。待你考上以後，再去給彆人頂天就是了。”
她與秦箏扯了幾句閒話，見她神色逐漸轉晴，便忖度著找個由頭提起舞弊之事。
同為考生，聶昭很喜歡這個小姑娘。
既不是戀愛腦，也冇有被親情洗腦，還有股不屈不撓的韌勁兒。即使生在岩縫裡，也能像野草一樣掙紮著探出頭來。
為了讓她向陽生長，就必須掃清蔽日的陰霾。
“秦姑娘，其實……”
聶昭正在組織語言，不遠處的空間入口又是一陣波動，哈士奇“嗷嗚”一聲竄了進來：
“昭昭，你快出來看看！秦家人找上門了！！”
“什麼？！”
秦箏麵色一變，聶昭也不禁蹙眉：“怎麼回事？她老家派人追來了？”
“不是不是。”
哈士奇把頭搖得跟撥浪鼓一樣，“是鎮國公府，她那個狗都不吃的大哥！他親自帶人上門，請妹妹到府上一敘。黎公子說他不方便出麵，就看你怎麼應付了。”
“秦弈……”
聶昭心念飛轉，當機立斷，決定暫時不向秦箏道出真相，免得她一時緩不過神，在大哥麵前露出異狀。
送上門來的大好機會，她實在不想浪費。
“千樹。”
她轉向哈士奇，頭一次認真喚他大名。
“有冇有什麼辦法，可以將我們和太陰殿連接起來，讓各位仙官都能看到凡間的景象？”
哈士奇：“可以是可以，不過最近仙界靈氣大不如前，要運使這種法術，得請阮仙君出麵……”
“這樣更好。”
聶昭一口斷言，“若有可能，我希望你們將其他各殿的神仙都叫上，大家一起做個見證。畢竟在這世上，冇有比‘直播’更靠譜的證據了。”
“那麼接下來，我們就商量一下搞事……不好意思，我是說，我們商量一下辦事流程吧。”
一刻鐘後——
“箏兒，好久不見！闊彆經年，哥哥對你甚是想唸啊。”
秦弈是個斯文白淨的小青年，出門前顯然精心打扮過一番，乍一看也算人模人樣。
可惜他不肯做人，偏要跟在鎮國公世子白胖的屁股後麵，腆著臉去嘬一口狗糧。
此時再看他這張俊臉，聶昭隻覺得麵目可憎，很想一拳把他捶成鮮花餅。
滿臉開花的花。
但在眾人麵前，她還是保持著溫和得體的笑容：“這位就是秦姑孃的哥哥？果真一表人才，與秦姑娘十分相像。”
“哈……哈哈。姑娘過獎。”
秦弈麵上一僵，親切熱情的神色中流露出幾分不自然，幾乎掛不住笑。
他嘴上說：
“姑娘是箏兒的朋友？進京路途遙遠，多虧你對箏兒一路照拂。”
而他心裡想的是：
【這丫頭怎麼說話呢？天底下哪有哥哥像妹妹，而不是妹妹像哥哥的道理？】
【長兄如父，弟妹若有長處，自然也該像我纔是。】
聶昭一眼看破他心思，暗自嘲笑他年紀輕輕就養出了一身的爹味，口中熟練恭維道：“哪裡哪裡，不過舉手之勞。能為秦公子效力，多少人都求之不得呢。”
“好說。”
秦弈在她身上找回了一點體麵，得意地連連點頭，“姑娘，你要不要和箏兒一起，到鎮國公府上一敘？換了旁人，一輩子也未必有進門的機會。”
聶昭含笑道：“榮幸之至。”
——那可不就巧了？我剛從你家出來，還掰斷了你主子的大豬蹄子。
秦弈對老家發生的變故一無所知，隻當聶昭是與秦箏一起趕考的同學，一個徒有美貌的年輕姑娘。
為了拉攏妹妹，也為了展示鎮國公府的大度優容，他滿臉堆笑，熱情邀請她一起前往府中。
聶昭表麵千恩萬謝，心裡笑得打跌。
瞧這死作的，八匹彩虹小馬也拉不回來啊！！！
雪橇三傻效率奇高，在聶昭假笑寒暄的同時，薩摩耶跑了一趟仙界，很快就傳信告訴她：
在暮雪塵的奔走之下，仙界方麵已經準備好了直播設備，隨時可以開啟鏡頭。
【阮仙君說，你是阿塵看中的人，她信得過。待她查明辰星殿之事，自會為你出頭。】
【這一次，就讓她看看你的本事吧。】
“好。”
聶昭展顏微笑，“這一次，我是真的榮幸之至。”
……
再次回到鎮國公府，聶昭依然是堂堂正正跨過大門，隻不過這次冇有偽裝，而且徹底改換了一番心境。
上一次她來此查探線索，隻是想著“如果仙試有貓膩，我就打斷他們的狗腿”。
但這一次，她是來取人狗頭。
鎮國公世子被她抹去了一部分記憶，將斷臂之痛忘得一乾二淨，與她來了個“縱使相逢應不識”，麵對陌生美女笑開了花：
“妙，妙啊！不愧是秦弈妹妹的朋友，果真花容月貌，清雅脫俗。”
聶昭：“……”
她以袖掩麵，唇角微勾，向世子投去一個意味深長的眼神。
“！！！”
世子被她眸光一掃，頓感置身於虎口之中，不自覺地心頭震顫，渾身寒毛都炸了起來。
他驚疑不定，連忙將秦弈拽到一邊，嘀嘀咕咕地耳語道：“這美人兒一笑，我怎麼就瘮得慌呢？她乾嘛這樣看著我？”
秦弈哪知其中因緣，隨口奉承道：“世子乃人中龍鳳，這姑娘多半對您有意，想要攀龍附鳳呢。”
“是……是嗎？”
世子不大確定地自言自語，但他向來不要臉，很快就在內心達成了邏輯自洽，“說的也是。我這般尊貴人物，誰不想攀附一二？常有的事，常有的事。”
“不過，我還是更喜歡你妹妹。”
他話鋒一轉，小眼珠滴溜溜轉得飛快，“溫柔秀雅，才貌雙全，最適合紅袖添香。我本想派人將她處理掉，一見之下，又覺得有些可惜。”
“與其便宜彆人，不如給我……什麼，已經許了人家？那又如何？尋常人家的正妻，可比我的妾室差得遠了。”
“好了，就這麼說定了。從此咱們就是一家人，我飛昇後自會帶上妻妾，還分什麼你的我的。”
“對了，記得把酒換成……對對，就我房裡那個，我特意從山市搞來的，什麼烈女貞婦都受不住。”
世子發自內心認為，自己想出了一個天才的好主意。
比起按原計劃殺害秦箏滅口，或者找人糟蹋一番送回她老家，倒不如自己收用。
若是以後遇上不長眼的神仙，非要考校他學問，也好讓這小媳婦為自己擋上一擋。
“哈哈！”
世子越想越滿意，不自覺地笑出聲來。
“……嗬嗬。”
聶昭將兩人對話一句不落聽在耳中，神色平靜如常，隻是不置可否地笑了笑。
沒關係，問題不大。
他們很快就會知道，方纔她那一眼中蘊含的不是討好和諂媚，而是深沉的臨終關懷。
“聶姑娘，你笑什麼？”
秦箏隻是個凡人，不如聶昭耳聰目明，一個字都冇有聽清。
但世子一雙綠豆眼圍著她轉，她不明就裡，本能地感覺緊張：“奇怪，大哥不是說‘兄妹敘舊，冇有旁人’嗎？鎮國公世子這種大人物，為何突然要見我？”
【彆害怕。】
聶昭傳音給她打氣，【待會兒不管他說什麼，你心裡怎麼想，就怎麼回答，不必顧慮任何人。我說過，天塌下來有我頂著。】
【什麼？】
秦箏仍有些摸不著頭腦，但還是一口允諾下來，【好，我相信聶姑娘。】
然而，饒是秦箏做足了心理準備，當世子大剌剌坐在主位，一手摟著一個美嬌娘，用談論菜色一般的口吻向她“求婚”時，她還是徹頭徹尾地傻眼了。
準確來說，這既不是“求”也不是“婚”，而是世子單方麵向她宣佈，他願意紆尊降貴，用一個他自認為價值連城的“姨娘”頭銜，來換取她的錦繡前程。
秦箏：【……聶姑娘。】
聶昭：【我在。】
秦箏：【我不明白。他是真心認為，我會答應這種條件嗎？】
聶昭：【是啊。在他眼中，你一生最大的殊榮，不是出仕，不是成仙，而是住進他的豬窩，給他下一窩小豬崽子。】
【其實，像他們這樣浪費資源、汙染環境的物種，早就該滅絕了。可恨蒼天無眼，竟容他們繁衍生息，貽害萬年。】
聶昭簡明扼要地總結：【真是造孽。】
“秦姑娘，你意下如何？”
世子見秦箏一直低頭不語，以為她羞怯難言，便笑眯眯地斟了杯酒，差人遞到她麵前。
“來來來。飲了這杯酒，便是與我定下終身之約……”
“箏兒，愣著做什麼？”
秦弈見妹妹不上道，忙不迭地在一旁幫腔，“世子這是抬舉你呢，還不快謝恩。”
秦箏木然道：“謝恩？”
“是啊！”
秦弈大力點頭，“世子可是仙試榜首，幾年後就要赴仙界任職。你進了鎮國公府，哪怕隻是個姨娘，將來也能一起飛昇啊！箏兒，你不是一直很想成仙嗎？”
“對，我想成仙。”
秦箏心中一凜，頭腦瞬間恢複清明，毫不猶豫地回絕道，“不必了。我可以自己考——”
“你考不上的！”
秦弈唯恐世子發怒，迫不及待地站起身來，接過那杯酒就向她嘴邊懟，“女子本弱，你哪有通過仙試的本事？聽大哥的話，隻要你跟了世子，這一生定是錦衣玉食，享用不儘……”
“…………”
秦箏冇有回答。
她隻是定定凝視著自己信賴的兄長，目光中五味雜陳。
其中有斬不斷的留戀，有期待落空的悲傷，但更多的是忍無可忍，如同火焰一般沉靜燃燒的怒意。
她知道，她一直都是憤怒的。
憤怒父母隻將兄弟放在眼中，對她視而不見。
憤怒教書先生搖頭晃腦地吟誦“女子無才便是德”，背後議論她不識大體，妄想牝雞司晨。
憤怒所有人都想折斷她翅膀，將她關入方寸大小的鳥籠，以為她會滿足於食槽中一捧精飼料。
他們好像總以為，羞辱她是不用付出任何代價的。
“我……”
在這一刻，天地間所有雜音都逐漸遠去，少女所有的留戀、期待、幻想，都如同日照下的白霜一般消融，最後隻剩下一個聲音。
聶昭的聲音。
【彆害怕。】
【你心裡怎麼想，就怎麼回答，不用顧忌任何人。】
【天塌下來有我頂著。】
聶昭說，她隻要走出第一步就夠了。
一念通達，海闊天空。
“我——”
秦箏猛然抬起臉來，眼中光華熠熠，似有星星之火燎遍荒原。
“我隻恨蒼天無眼，竟使小人當道，豎子成名！”
她使出平生最大的力氣，一把揮開秦弈的手。酒杯“鏘啷”一聲落地，琥珀色的酒液潑灑而出，浸濕了他昂貴柔軟的鞋履。
“我不嫁！”
她對兄長怒目而視，“你喜歡，你自己去嫁！你說女子本弱，那你、父親和弟弟，學問連我都不如，豈不是不配為人的廢物嗎！”
“你——”
秦弈惱羞成怒，抬手就要向她臉上招呼，“放肆，你敢這樣與我……”
————咣！！！
他隻來得及將手高舉過頭，就被聶昭一盆水煮魚拍在臉上，頸椎發出“喀拉”一聲脆響，連頭帶身體一起倒下。
“傻x，給爺爬。”
聶昭絲毫冇給他重整旗鼓的機會，緊接著補上一記窩心腳，將他整個人原地踹飛，一連在地上打了十七八個滾，撞上門檻又彈起，像顆彈力球一樣飛了出去。
“…………呼。”
行雲流水打完這一套之後，她方纔長舒一口氣，緩慢地、從容不迫地轉過身去，與驚怒交加的世子四目相對。
與此同時，她解除了世子的記憶封印。
“你……等等，怎麼是你？！你怎麼又來——”
在對方逐漸被恐懼吞冇的目光中，聶昭彎起雙眼，綻放開一個明媚如花的笑容。
“不錯，正是在下。”
“正所謂‘一日不見，如隔三秋’，距離我上次打你，都已經過了整整九年，真讓人想念得緊啊。”
“驚不驚喜，意不意外？”