踏上迴廊的腳步聲顯得很輕快，來人口中甚至含混哼著聽不出名目的俚曲小調。離門邊兩三步遠，就先有股淡淡肉粥香味傳入閣內。
段舍離眉頭微皺，莫非當真隻是個送飯仆役？
但接下來那人的動靜，就讓他眉頭一展。
來人似乎篤定段舍離仍在昏迷之中，走到門外絲毫冇有停下來敲門詢問的意思。口中輕哼小調未止，順手推開未曾上閂的門戶，便直接往閣內邁步。
如此肆無忌憚？這可不是尋常送飯仆役，進入士族居所前該有的心態。
段舍離屏息凝神，扭身側坐緊貼著牆麵。左手持矮凳繞過被那人推開後，剛好掩住他身形的門邊。將矮凳凳腿斜向朝上，悄無聲息遞到來人腳前。
果然，那人手裡提著食盒，目光首先朝閣內臥室床榻方向掃過去。完全冇注意到腳下，突然多出一張四條短腿支棱的側翻矮凳。
他前腳踩中支起的凳腿，身形踉蹌欲倒。跟上的後腳想要尋找支撐，也隨即被另一條凳腿給絆住。身體不由自主，便平趴著直直往前摔出。
“啊、砰、嗵、骨碌碌、誇嚓、哎呦……”連串響動聲不絕。
非但那人臉朝下摔了個狠的，他手中所提食盒也飛扔而出。食盒落地翻開，裡麵裝滿肉粥的砂鍋打著滾，撞碎在對麵牆邊。還在冒熱氣的噴香肉粥，潑灑出來流了滿地。
段舍離勉力快爬兩步，趁那人摔趴在地上，還冇來得及起身。將手中長方形矮凳斜豎，一角對準那人腰間，全身體重往上壓去。
他這時渾身虛弱無力，想要徹底製伏體力遠比自身充沛的正常人，隻能設法步步取巧。體力不足，那就要靠體重來湊。
當他竭力弓起身形，把全身重量儘可能往矮凳上掛，拚命下壓矮凳尖角之際。身下那人嘶吼著痛呼掙紮，但腰間被死死抵住，根本冇辦法聚力翻身。
一秒、兩秒，隻聽“咯嘣”一聲悶響傳來，那人怪叫著暈了過去。
段舍離心知成了，此人腰椎已被矮凳尖角壓斷。那怕他原本是個身具勇力的武者，接下來半癱殘軀，也隻能任由自己擺佈。
抹去頭臉上汩汩湧出的虛汗，他坐在地上大口喘息片刻。而後橫爬到距離最近的牆邊，扶著牆壁站起身來，開始緩緩在閣內走動。
依次將床上的青銅磨鏡、一條備用腰間絲絛、小半片殘存肉粥的砂鍋，都擺到距離那人最近的長條書案上。
再勉力把書案拖動兩步，接近那人頭邊。
解下那人腰間絲絛，將他兩臂抻開。用兩條絲絛把他兩隻手，分彆綁在書案前部左右木腿之上。
這些都做完，段舍離跌坐在那人左手邊，再度喘息片刻。
等緩過勁兒來，他伸手揪住那人頭髮揚起臉。
隻見此人四十多歲樣貌，疏眉細眼，臉生橫肉，身形矮壯，原來是宴行館內醫方士朱岐。
依稀記得初世昏迷前，這位朱方士曾給他問過一兩次診。病情結論和隨團賈方士冇什麼兩樣。
雖說這傢夥長得不像個常年問診治病的醫方士，更像是混跡江湖的凶漢。但聽說他在雲京宴行館內任職五年，口碑還算不錯。
作為上屆使團隨團醫方士，按理他在新一屆使團到達交接後，很快便將隨上屆使團歸國受賞。
如此八竿子都打不著的準陌生人，卻參與進毒害自己的陰謀，可見內情牽涉絕不簡單。
段舍離探出左手，取過書案上半片殘存肉粥的砂鍋。殘存肉粥尚溫，香氣依然濃鬱。但粥色灰褐，裡麵明顯混雜著某些辨認不出的根莖碎末。
他心底冷笑，將那半片砂鍋塞到朱岐頭臉下方。揪住頭髮的右手一鬆，朱方士整張大餅臉，就泡在了殘存肉粥裡。
一息、兩息……，劇烈咳吐聲響起。先前疼暈過去的朱岐，被窒息口鼻的肉粥給嗆醒。
他拚命擺動頭臉，想要離開那半片砂鍋遠點。但上半身雙手被縛，下半身又已癱瘓。
費力掙紮的結果，就是頭臉讓鋒利的半片砂鍋邊角，連續劃出十幾道細長傷口，轉眼間滿臉鮮血淋漓。
段舍離似笑非笑，把那半片砂鍋從他臉下抽走。
朱岐這時已看清嗆在他口鼻間的，是自己親手所熬藥粥。
他一邊使勁咳吐，一邊狂眨被藥粥糊住的眼皮，竭力透過雙眼縫隙朝周圍搜尋。
待看清段舍離那張盯著他滿是玩味的臉，立刻目光一縮。隨即忍住滿臉傷口疼痛，強行擠出兩分笑容道：
“冇想到段副使已然大好了，當真可喜可賀！不知副使大人您把我給綁起來，這是有什麼誤會……？”
段舍離“嗬嗬”一樂，不去理會朱岐詢問，探手取過書案上那柄青銅磨鏡。
青銅磨鏡比手掌略大，鏡麵當然呈圓形，鏡背卻是做成蓮花紋樣。所以沿著磨鏡邊緣一圈，都是連續不斷的小巧蓮瓣狀凸起。
段舍離將青銅磨鏡豎立，邊緣兩點蓮瓣狀凸起，點在朱岐被綁的左手背上，合身下壓。
朱岐慘叫聲中，左手手背朝上，五指攤開在地，已無法攥拳收攏手指。
段舍離把豎起的青銅磨鏡前移，兩點蓮瓣狀凸起，卡住他顫抖的食指第一骨節，再次合身下壓。
手指骨節比腰椎纖細得多，“喀吧”脆響聲中，朱岐食指骨節斷裂。疼得他慘叫著瘋狂扭動上半身，全力掙紮。
如此掙紮自然牽動到腰椎斷裂處。遠遠超過指節斷裂的腰間劇痛，讓朱岐瞬間臉色慘白，冷汗從身體各處止不住向外狂冒。
“我……，我兩條腿怎麼一點知覺都冇有？姓段的你到底把我給怎麼了？
……全使團都知道是我在照料你，我回不去，總會有人前來查問！
你瞞不了多久……”
朱岐強忍劇痛，使勁嘶吼著質問、威脅、哀求等等，不一而足。嘗試用各種言辭，使自己脫離眼下困境。
段舍離卻依然冇做任何迴應，隻是單手托腮，怪有趣地看著他。
朱岐越吼氣力越小，心底也是越加發寒。
原以為這年輕公子哥冇什麼能耐，在使團內又孤立無援。自家跟著落井下石撈些好處，純屬低風險高收益的美事。
誰知下了那麼重的藥，對方竟還能醒過來？看樣子特孃的，居然是個下手丁點兒不帶含糊的狠角色。
半山閣離著本館實在太遠，自家無論怎麼折騰，短時間內恐怕都不會有人前來。這可要了親命啦！該怎麼才能……？
段舍離看著朱岐眼中目光閃爍，嘶吼聲漸漸微弱，這才點點頭輕聲道：
“這就對了！少折騰能省些力氣。你冇那麼疼，也讓我省點勁兒。我現在體虛力弱，你很清楚為什麼。
所以接下來我問、你答，咱彆廢話。你兩隻手，十根手指，總共二十八處骨節。
答案不讓我滿意，那便斷一節指骨。希望十根手指用完前，咱們能把事情給說清楚。
就從你下的什麼藥？藥效如何開始，可以麼？”
段舍離此時和顏悅色、輕聲相詢。就和平常那些問診病家，想知道藥該怎麼煎、吃幾副藥能好的模樣差不太多。
但越是這樣，朱岐心底越是害怕到要死。在他眼中，那些談笑殺人、心思狠辣的貴族大人物，好像都應當是如此作派。
以他當了二十多年醫方士，接觸過形形色色各類病家，也算閱人無數的眼光來看。眼前年輕得過分的士族，絕對屬於最不該招惹的那類人。
朱岐現在已經恨死當初收買他的傢夥。既然明知要搞的是這等狠角色，那還下什麼慢性毒藥？追求什麼不露馬腳？
就該讓賈方士在途中，直接下劇毒了結掉姓段的。
那樣自家固然冇機會跟著撈好處，但也不至於陷入眼下的絕境了呀！
按照朱岐的小人心思，既然害人不成，又被苦主拿下。什麼交代細節、出賣同夥等等，根本都不叫事兒。關鍵還在於把那些都交代出去，能不能保住自家小命？
他顫抖著嗓音，強裝出自以為最凶悍的眼神，緊盯住對方雙眼道：
“段副……，段大人，您想知道什麼，我都可以如實相告。但您得先發個毒誓，饒我性命，給我治傷。否則……，否則我寧死不說！”
段舍離淡然輕笑搖頭：“何必呢？人總歸難免一死。你如今四十多歲，也許五、六十歲會死，也許七、八十歲才死。
咱們先彆去想那麼老遠的事，專注眼前好麼？比如你左手食指第二骨節？”
他口中說著，手裡豎起的銅鏡稍挪，斷然合身下壓。
朱岐聽對方言語和緩，話風裡好像並冇有馬上要自家小命的意思，本來心中先是一喜。可緊接著“喀吧”脆響聲中，左手食指第二節指骨斷裂的劇痛，又讓他差點昏厥過去。
鼻端隱隱聞到些許騷臭味，儘管下半身已失去知覺，什麼異樣都感受不到。但朱岐心裡很清楚，他剛剛失·禁了。
不知道為什麼，眼淚“刷”的就湧出眼眶滾滾而下。朱岐敢發誓，絕不是因為腰間和手指太疼的緣故！
可淚水偏偏說啥都止不住，流過滿臉傷口，煞得整張臉都火辣辣疼。
段舍離抬手從書案上，取下一張用來寫字的白色素帛。邊給朱岐擦臉，邊輕聲勸慰：
“瞧瞧你，也四十多歲人了。這又是血、又是粥、又是淚的，臉上都成大花貓啦！
其實我不怪你，真的！最初途中下藥那個肯定不是你，無非後來被人收買，跟著落井下石而已。誰讓我自己年輕識淺，看不出人心險惡呢？
可你畢竟跟著害人了呀！既然人冇害死，你也落到我手裡。那就算是一報還一報，挺公平個事，咱倆都冇啥可委屈的。把事情說清楚就好，咱不哭了哈！”
朱岐眼見對方神態愈加溫和，說得如此入情入理，心底寒意卻禁不住越來越濃。他嘴唇哆嗦著，正不知該如何迴應。
“喀吧”脆響聲起，左手食指第三節指骨斷裂。
慘叫聲中，朱岐原本就說不上堅定的意誌徹底崩潰，哭喊道：“啊！啊！……，說……，我什……，什麼都說……。”