“徐長青,往日也冇聽過你有那麼大膽子啊?怎麼敢對那李家小姐用強?”走在路上,一個身材壯碩的捕快好奇地詢問。
“根本就冇有這回事,都是李家自導自演。”徐長青搖搖頭,非常無辜。
“真的?”另一捕快看著徐長青,臉上帶著懷疑神色:“可人家為何寧願壞了自己的清白名聲,也要讓你下獄?”
“我怎麼知道。”徐長青也非常不解:“那天我和她都冇說幾句話,就被人抓了。”
他按著自己腦海中的記憶,描述除了那天兩個捕快的外貌:
“一個臉上很多麻子的老頭,還有一個長得很胖的人,都穿著捕快服,你們認識嗎?”
“這……”幾名捕快對視一眼,都看到了對方眼中的莫名神色。
那壯碩捕快悶聲悶氣地開口道:“本來還覺得你在跟咱哥幾個扯謊,可一聽是老麻子和孫胖子抓的你,咱倒是覺得你是被冤枉的了。”
“哦?”徐長青一下聽出了他話裡的深意,當即開口追問道:“那兩個捕快怎麼了?”
“他們兩是……”壯碩捕快說到一半,其他幾個捕快齊齊阻止。
“咳咳~”另一個捕快臉色不太好看,敷衍地答道:“你隻要知道,那兩人不是什麼好東西就對了!”
……
“童生試結束!”
“所有考生都過來上交考卷!”
考院內,劉知縣目光如電,掃視著依舊留在場中的幾名考生。
在他的注視下,幾個還冇作答完的考生儘管愁眉苦臉,但也不敢造次,隻得乖乖交上考卷。
“周兄,你先行一步去往縣衙休息,我把考卷整理好,隨後便到。”
劉知縣麵上帶著笑容,想先把周教諭支走,不想讓他發現徐長青考卷的異樣。
“無需如此。”周教諭不住地捋著頜下長髯,臉上帶著春風般的笑容,今日童生試圓滿舉辦,而且還發現了徐長青這一良才,他非常開心。
“我來一同幫忙,順便將徐長青的詩謄抄下來,他日送予眾多同道賞析。”
說著就要伸手去取桌上的試卷。
劉知縣暗道一聲不妙,笑著伸手阻止道:“這種小事兒交給這裡的吏員就好,周兄監考一上午,定然也……”
周教諭對他的話充耳不聞,搖頭笑道:“親力親為方顯心誠。”說著手已經抓到了那考捲上。
“嗯?怎麼拿不起來?”周教諭的手使勁抬了抬,麵露訝異之色。
“這頭老倔驢!”劉知縣咬牙暗罵,但麵上也不漏破綻,裝作好奇的樣子:“怎麼了?周兄?”
他同樣伸手去拿,廢了好大力氣,也纔將這考卷緩緩托起來。
但劉知縣依舊裝出一副輕鬆的樣子:“哈哈,拿不起來嗎?我覺得還行啊?”
然而周教諭亦是老狐狸成精,心思通透之輩。他盯著劉知縣額頭上緩緩浸出的汗珠,好似察覺到了什麼。
“既然如此,那就叫小吏來把這批試卷拿回縣衙吧?”
隨著周教諭的示意,有兩名小吏快步跑過來把桌上考卷都裝進事先準備好的箱子中,最後隻剩徐長青的考卷還在外麵。
“哈哈,這……”看著湊過來的兩個小吏,劉知縣心中不停暗罵。
他自然不敢把這考卷直接交給這兩個小吏,否則試卷的重量絕對可以將這二人活活壓入地底。
“劉兄?你我一起?”周教諭把手伸到徐長青考卷下方,欲要和劉知縣一起托住。
“一起你娘!”劉知縣心中破口大罵,已經膩歪到不行,真的想就此放手,讓考卷把這姓周的老倔驢壓倒在地,但最終還是冇有這樣做。
既然已經被看出問題來,他索性也就不再隱瞞。
然而,考卷放進箱子中,兩個小吏累的滿頭大汗,也難以抬動。
場中其他小吏也來幫忙,十幾人一同上前,藉著數根粗壯木架,這才顫顫巍巍地把箱子抬起來。
“這……”周教諭目瞪口呆。
這些小吏大多都武道入了品,甚至還有兩人是武道八品!
可就是這樣,竟然隻能勉勉強強地抬動這個箱子??
他終於知道,劉知縣為何要遮遮掩掩了,看個考卷還要自己換位置。
徐長青的考卷必然有莫名神異!
重量超乎人想象,尤其是那張書寫了正氣歌的試卷。
“想不到劉兄竟如此愛惜賢才,連彆人的考卷都要收藏。”
周教諭忍不住開口冷嘲熱諷,差點就被這貨混過去了。
“嗬嗬,要是先被周兄遇到了,想必也不會放過。”劉知縣自知理虧,但嘴上也不饒人。
“我……”周教諭張了張嘴,但還是冇說出什麼。
最後兩人齊齊冷哼一聲,都轉過身去。
自考院中出來之後,劉知縣等人才遇到了一直等在門外的捕頭李華,幾人交流片刻後,這裡傳來了一聲驚呼。
“什麼?徐長青是逃獄而出?”
聽著他的描述,劉知縣和周教諭都目瞪口呆。
“我……本官怎麼不記得,我成安縣抓過這麼一個人??”劉知縣麵帶回憶,察覺出了問題。
“對啊!徐長青是為何被抓緊大牢?”周教諭也皺著眉頭,臉上滿是不解之色。
“這……”看到這二人的表情,李華一下子瞧出了不對勁,率先把自己撇清出去:“不是我的人抓進去的。”
“不過我之前倒是聽過一些風聲,據說和李家的人有關……”
李華把自己的知道的事情一五一十地講清楚之後,劉知縣和周教諭二人都驚呆了。
“我……他們……他們怎麼敢?”劉知縣來回走動,幾乎陷入了暴怒中。
“冇有我的文書,他們怎麼敢抓人進大牢?還直接定罪??”
這不僅關係到徐長青這個潛力無邊的年輕人,還關係到他作為一縣之尊的權威,關係到他的權力!!
“狗膽包天!當真是狗膽包天!!”
這一刻,劉知縣就像一頭領地被侵犯的怒虎。
與此同時,他也想起了自己和徐長青套近乎時說的那些話……我早就聽聞你在縣中頗有才名……
怪不得當時徐長青一副目瞪口呆的樣子,原來問題出在這裡!!
想想那些話,劉知縣就覺得臉上似火燒一般,異常難堪。
周圍空氣沉凝無比,連偶爾吹過的幾絲風似乎都凝固住了。
李華等人在這令人窒息的氣氛中,連大氣都喘不過來。
“走……”
最終武道修為高深的劉知縣強壓怒火,讓自己冷靜下來。
他恨恨地看著縣衙的方向,從牙縫裡擠出幾個字:“跟本官回縣衙!!”