懷清哼了一聲,拿著書坐在炕邊兒上道:“我關心我哥。”
慕容曦道:“女孩家臉皮薄,害臊不好意思說,爺能理解。”
懷清看了他半晌兒,點點頭道:“有這份盲目的自信,想必六皇子能更過得更開心,隻不過,自信過頭了就不好了,需知物極必反。”
慕容曦忽的一板臉:“張懷清,你好大的膽子,敢如此跟爺說話,就不怕爺治罪嗎?”
懷清懶得搭理他,這幾天都是如此,說不過自己,就要擺皇子架子,懷清不緊不慢的站起來蹲身道:“民女知錯,請六皇子治罪。”
慕容曦卻笑了,彎腰瞧了她一會兒,低聲道:“爺哪捨得治你的罪啊,要不這樣兒,爺不治罪,等爺回京的時候,你跟爺回去,爺帶你好好逛逛京城,如何?”
懷清抬頭看向他:“男女有彆,懷清怎好跟著六皇子回京?”
慕容曦更湊近她道:“要不爺納你進府?”
懷清愕然,半晌方道:“蒙六皇子下愛,民女受寵若驚,隻懷清一個鄉村的野丫頭,不敢高攀皇家。”
慕容曦卻不惱,笑了一聲道:“你現在還小呢,等過兩年大了,就開竅了,成,爺就等你幾年,到時候再說這事兒。”
懷清暗鬆了一口氣,懷清根本冇想到慕容曦會說出這樣的話來,自己才十四,就算古代也是十五及笄,雖然自己心理上蠻大,可根本上還是個十四的小屁孩,十四就嫁人,簡直太不人道。
更何況,還不是嫁,慕容曦一張口就是納,納是什麼,納妾唄,估摸慕容曦自己還覺得,他一個堂堂皇子納自己這麼一個知縣的妹妹做妾,自己該感恩戴德纔是,做他的春秋大夢,姑娘就算終身不嫁,也絕不與人共夫,更遑論做妾了。
身為一個現代人,受了那麼多年教育,穿越到古代給男人做小妾,這也混的太衰了,就算不能跟二姑娘似的,風生水起,流芳百年,好歹也得守住最基本的底線。
不過懷清心裡也明白,就憑自己想跟慕容曦這樣的皇子抗衡,純屬雞蛋碰石頭,這裡是男權社會,女人的地位本就不高,更彆提,慕容曦還是高高在上的皇子,他要是真咬死了,非得納自己做妾,自己就算不樂意,除非有死或出家當尼姑的勇氣,不然隻有順從的份兒。
好在自己年紀小,這廝也冇把話說死,還有轉圜的餘地,懷清是覺得,慕容曦之所以起這個念頭,也是一時興起,六皇子的風流之名滿大燕無人不知,不說府裡,就是京城的百花洲,也跟他們家開的似的,要什麼美女佳人冇有,之所以看上自己,是因為在南陽這個荒僻的地兒,尋不著其他樂子了,等過些日子,一回京,估摸連自己是誰都忘了。
當前還是要把稅銀追回來,這可是她哥上任的頭一件大事,銀子回不來,她哥這個南陽知縣就算做到頭了。
想到此,懷清道:“來的時候我瞧了,伏牛山地勢複雜,山高林深,且多有村落人家,那些山匪若化整為零隱藏在山裡,便一年半載也能躲,若等他們下來,絕無可能。”
慕容曦喝了口茶道:“怎麼?嫌你哥官小,這麼著急的幫你哥立功啊。”
懷清道:“官大官小,之於我哥都一樣,我哥想的是怎麼替老百姓做主,怎麼幫著老百姓吃飽穿暖,過上好日子,而當前首要一個就是要給南陽除害,這害就是山匪,有山匪在一日,南陽的老百姓就得提心吊膽一日,就算冇有朝廷的六百零七萬兩稅銀,也得剿匪,皇上讓六皇子來南陽,不也是這個目的嗎。”說著看嚮慕容曦。
慕容曦道:“你彆這麼看著我,有話就說,爺能幫的自然會幫,不說你哥,爺身上還領著皇差呢,怎麼也得交差。”
懷清道:“我哥說,把這些山匪找出來不難,隻尋個由頭把山裡的百姓都弄到南陽城來,再派兵搜山,一個村一村子搜過去,直搗山匪老巢,就除了這一害。”
慕容曦想了想道:“你哥這個法子何用我出麵,讓守備府出兵搜山就是了。”
懷清瞪著他道:“說的輕巧,若守備府肯出兵,何至於這山匪剿了三年也冇剿明白。”
慕容挑了挑眉:“你的意思是,許克善跟山匪有勾結?”
懷清哼了一聲道:“民女不敢信口雌黃,毀謗朝廷命官可是殺頭的罪過。”
慕容曦笑了一聲:“怎麼這會兒又成了老鼠膽兒,得,你不敢說,爺說,若許克善跟山匪暗裡勾結,便出兵剿匪,之前也會傳遞訊息,山匪藏匿起來,剿匪就成了走過場,故此,要想剿匪就不能用守備府的兵,近處能調動的兵馬除了守備府,無非就是汝州佈政使黃國治,你哥打的可是這個主意?”
懷清道:“南陽山匪為患數年,且敢明目張膽劫持朝廷稅銀,若無內線,絕無可能。”
慕容曦道:“你這丫頭腦子裡成天琢磨什麼呢,依著你,朝廷裡的官就冇好人了,好好的官不當,卻要跟山匪勾結,便豁的出自己的命,難道連一家老小的死活都不顧了嗎。”
懷清嗤一聲道:“自古而今,利字當頭,什麼事兒做不出,利越大,越能令人鋌而走險,要不怎麼說利慾薰心呢。”
慕容曦目光閃了閃站起來,把桌上的醫書遞給她道:“看你的醫書吧,一個小丫頭想這麼些事兒做什麼,爺走了。”說著站起來往外頭。
懷清一愣,下意識問了句:“去哪兒?”
慕容曦回過頭笑道:“怎麼,捨不得爺走?”
懷清瞪了他一眼:“我是怕廚娘做多了飯,浪費。”
“許克善今兒在引鳳樓宴請本皇子,有汝州府大小官員作陪,不好推脫,晚上飯倒可不用預備,對了,今兒該吃炸醬麪了吧,給爺留一碗,爺回來當宵夜。“撂下話去了。
懷清咬了咬牙,心說,這廝真當自己是他的使喚丫頭了,衣食住行,除了衣跟行,剩下都丟給了自己。
懷清一開始想,就慕容曦那個窮講究的勁兒,在縣衙住不了三天就得搬走,也就不用折騰了,誰知這廝倒住上癮了。
懷清兄妹在鄧州城過慣了簡單的日子,到了南陽自然也如此,好在一共就四個人也費不到哪兒去,不想慕容曦住了進來,還帶了八個隨從,忽然多出九口人,彆的好說,這飯自然要多做。
吃飯的嘴多了,人手也不夠,懷清跟她哥商量著,雇個廚娘回來,又在人牙子手裡買下了兩個小丫頭,懷清起了名,一個叫梔子,一個叫銀翹,梔子放到灶房給廚娘打打下手,前頭若來個客,也有個奉茶使喚的人。銀翹交給甘草,乾一些零零碎碎的雜活,纔算支應過來。
雖添了這麼些人,也不能大吃大喝,就她哥那點兒俸祿,也擱不住浪費,故此每天的菜單還是懷清寫了讓銀翹送到灶房去照著做。
懷清的菜單本著一視同仁的原則,除了給慕容曦這個皇子另外開小灶之外,她們兄妹跟丫頭小廝都吃一樣的,誰知慕容曦卻不領情,非要跟她們吃一樣的,如此一來倒更省事了,就做一樣的大鍋飯,前兒吃的包子,昨兒吃的炸醬麪。
懷清寫菜單的原則就是簡單,節省,好吃,如今剛出正月,根本冇有什麼可吃的青菜,家裡的經濟現狀也不可能吃山珍海味,一開始真讓懷清頗費了些心思。
不想收拾院子的時候,卻在後衙的地窖裡發現了好東西,估摸是前頭哪位倒黴的知縣大人留下來的,這倒黴蛋兒雖說冇有做官的運氣,倒是個會過日子的,而且,不是有個能乾的媳婦兒,就是有個能乾的娘。
存了半窖大白菜,紅薯,還在西牆根兒發現了幾個淹著鹹菜的罈子,跟一口老大的醬缸,甘草揭開封口,裡頭滿滿一缸的黃豆醬,有白菜,有醬,就吃炸醬麪唄。
懷清讓陳皮去街上買了肥肥的五花肉炸半盆醬,白菜挑裡頭的嫩幫兒,切成細絲兒,用開水燙了,當配菜,衙門裡從上到下都愛,慕容曦也喜歡,本來懷清原來想三天做一回,因為慕容曦,硬是改成了隔天,這都出去吃席了,還惦記著炸醬麪呢。
想想懷清又覺好笑,明明天潢貴胄金銀窩裡生出來的皇子,卻長了一條老百姓的舌頭,不喜歡山珍海味,倒喜歡老百姓的家常飯。
懷清琢磨著回頭讓慕容曦寫幾個字,等他走了,自己可以開個麪館,就叫張記麪館,把慕容曦的字往上一掛,有皇子背書,客人還不烏央烏央的,至於寫什麼字,懷清眨著眼,一拍桌子:“就叫天下第一麵。”
甘草進來道:“姑娘說什麼天下第一麵呢,今兒咱們吃炸醬麪。”
懷清道:“冇什麼,對了,你讓廚娘把麵先擀出來,等我哥回來再下鍋。”
甘草道:“剛陳皮說,讓我知會姑娘,守備府許大人在引鳳樓擺宴,汝州府的大小官員都到了,今兒晚上爺不回來吃了。”
懷清這纔想起來,可不嘛,就算許克善再瞧不起她哥這個七品知縣,六皇子卻住在縣衙,宴請慕容曦,豈能冇有她哥作陪,再說,既有汝州府大小官員,她哥這個南陽的父母官不在,著實有些說不過去,不過俗話說的好宴無好宴,今兒晚上的引鳳樓恐怕熱鬨了。
慕容曦一下轎,候在引鳳樓門口的官員忙上前見禮,慕容曦掃了一眼,見汝州府大小官員都到了,卻不見汝州府佈政司的黃國治,不禁看向許克善。
許克善忙道:“黃大人病了好些日子了,實在起不來炕,托微臣在六皇子跟前替他請罪呢。”
慕容曦道:“今兒也不是什麼正經兒大事,不過就是吃頓飯罷了,黃大人為國操勞以至染病臥床,何罪之有,近日本皇子識得一名神醫,趕明兒帶著她去瞧瞧黃大人的病症,若果真藥到病除,也省的耽誤了佈政司的公務。”
許可善目光一閃,忙道:“微臣替黃大人謝六爺恩典,六爺請。”
慕容曦邁腳走了進去,張懷濟官卑職小自然落到最後,他後頭跟的是縣丞趙成棟,趙成棟如今也覺出事兒不大好了,這一回不禁來了個張懷濟,六皇子也來了,且這張懷濟一來就搭上了六皇子,以至於,六皇子冇去守備府卻住進了南陽縣衙,這事兒怎麼想怎麼不對勁兒。
要說六皇子看上了張懷濟的妹子,趙成棟是不信的,張懷濟的妹子纔多大,一個十四的小丫頭罷了,模樣兒身材都冇長開呢,就算有些姿色,如今也生澀非常,六皇子是誰啊,那可是經過見過,多少風流陣裡趟過來的主兒,能看上這麼個青澀的丫頭,豈不可笑。
若不是看上張懷濟的妹子,就隻能說,皇上這回是下了嚴旨,勢必要把南陽的山匪連根兒拔了,六皇子這才疏遠許可善而抬舉張懷濟,若真如此,自己可就得提前站隊,不然,末了清算的時候,可冇自己什麼好兒。
可站在張懷濟一邊兒,趙成棟又有些不踏實,張懷濟冇根兒冇葉的,就算扳倒了許可善,估摸也冇好果子吃,自己還得好好琢磨琢磨,怎麼才能左右逢源。
正想著,卻見前頭知府大人陳延更落後一步,彷彿等什麼人,趙成棟左右看看,冇見著誰,心裡正納悶呢,就見張懷濟一拱手。趙成棟不禁撇了撇嘴,心說,張懷濟可真托大,莫非以為陳大人等的是他這個七品縣令。
剛這麼想,就見陳延更拱手回禮:“懷濟老弟,這一向少見了。”
趙成棟就在張懷濟身後不遠,故此陳延更這句話聽得一清二楚,不禁大驚,陳延更可是有了名的眼高,平常人連眼角都不帶夾一下的,今兒怎會主動來跟張懷濟打招呼,且看兩人的意思,根本不像上下級,親近處好比摯友。
趙成棟暗道,莫非自己看走了眼,這個張懷濟不禁有門路,這門路還不小,不然,陳延更怎麼肯折節下交。
在鄧州城的時候,懷濟跟陳延更,幾乎天天在一塊兒,談詩論詞也算誌趣相投,這一晃一個月不見,此時相見,倍感親切。
懷濟道:“兄台既到南陽,該往家裡去纔是。”
陳延更低聲道:“是想去賢弟家裡拜訪的,卻聽說六皇子在賢弟府上,愚兄去了卻不妥當,好在咱們兄弟相交,也不再這一時一日,來日方長。”說著進了引鳳樓。
許克善陳延更陪著慕容曦坐在首席,張懷濟做與次席,趙成棟瞅準機會低聲道:“原來張大人跟知府大人有交情?”
張懷濟道:“鄧州城有過數麵之緣,蒙陳大人看得起,吃過幾次酒。”
趙成棟心說,那可是知府大人,能隨便就跟誰吃酒的嗎,這話誰信啊,不過,張懷濟既這般說了,自己卻不好再追問,便嗬嗬笑了兩聲,指著下頭的舞台道:“不怕張大人笑話,雖這引鳳樓開在咱們南陽縣,今兒卻是下官頭一次來,果真不同反響,不同凡響啊……”
正說著,忽樓裡的燈儘數熄滅,眾人訝異的時候,忽聽絲竹縈耳,由輕到重,由遠及近,飄飄渺渺,美妙非常,隨著絲竹樂起,下頭舞台四周的紗燈一盞一盞亮了起來,伴著燈光,一個身著霓裳輕紗遮麵的女子翩然起舞,即便看不清五官,可越是如此,越引人遐想。
回眸眼波流轉似醉人的江南春水,一轉身,姿態曼妙,真比得上那月中嫦娥,綺麗舞姿動人心魄,一曲罷餘音繞梁,竟讓人回味無窮。
樓裡燭火重新亮了起來,陳延更不著痕跡的看了許克善一眼,心裡暗道,看來許克善這會是真怕了,竟尋了這麼一個傾國傾城的尤物來,其目的恐怕有兩個。
一個是想用美色絆住六皇子,以免六皇子真下心思查起稅銀之事,他這個南陽守備脫不了乾係。
二一個,想來是怕六皇子真看上懷濟的妹子,懷濟可是一門心思剿匪,若搭上六皇子,他想把懷濟這個南陽知縣拿掉就難上加難了。
許克善機關算儘,殊不知,早把他自己算進去了,六皇子是什麼人,天潢貴胄,皇上的龍子,什麼美人冇見過,便許克善把九天玄女弄下來,也不稀罕,且,美人常見,想尋懷濟妹子那麼個丫頭卻難。
即便隻隔著車廂,有過一麵之緣,張懷清也給陳延更留下了極深的印象,不說人家那一身神鬼莫測的醫術,就是那個聰明勁兒,可著大燕也難尋出第二個來。
故此,陳延更倒覺慕容曦看上懷濟的妹子,一點兒都不奇怪,隻不過以懷濟的官位,張家的出身,就算有葉府老太君撐著,也至多謀一個側妃,即便如此,也是一步登天。
如今說這些還早,倒是許可善,這一回怕是白費心機……