徐長寧覺得自己沉入了一片溫暖的黑暗中，緊繃了許久的神經，終於可以徹底放鬆下來。她的眼前有重重白霧，她試探著往前走，待到白霧散開，她卻看到了落日的顏色。
她不是在顧九征的馬車上嗎？
這麼快，就到落日時分了？
徐長寧正納悶，回頭，就發現坐在自己身邊的，正是北冀國皇城情報司的司主孫懋和皇城安全司司主錢斌。
“想不到，你竟還有這個本事？” 孫懋上下打量徐長寧。
錢斌也道：“方纔我都被嚇了一跳。想不到你竟能用太後的聲音來說話，尋常人模仿人聲，能抓住發音特點便能讓人一下就聽出模仿的是誰，可你方纔發出的，根本就是太後的原聲！”
徐長寧一瞬有些迷茫，但心裡卻在想著，這兩個人已經不能留了。
“前麵便是夾江村，到那裡暫住一夜，明日便送你去與南燕人彙合。”
徐長寧忙點頭，心裡知道，這正是她回到南燕國的前在邊境夾江村，遇到顧九征的那一天。
馬車一路往夾江村方向行駛，尺高的草場如波浪般流卷著，散發出粼粼的金光，臨近傍晚，夾江村出現在視線的儘頭。
三人下了馬車，錢斌從懷中掏出火摺子，取出車中存放的火油，一把火將華麗的油壁車燒了個乾淨。
徐長寧看著馬車隻剩下灰燼，不由得也在想自己。
走到這裡，她已經冇有退路了。
接下來的路，徐長寧與孫懋、錢斌和馭夫四人步行，趕在傍晚之前抵達了夾江村。
說是村落，住戶不過三五家，村中唯一的二層建築便是本地的客棧“百客來老店”。
進了客棧，徐長寧美眸一轉，便將四周環境打量清楚。
客棧坐北朝南，大門正對木質的樓梯通往二樓，大門左側是櫃檯，右側是擺放了方桌的大廳，通往後院的門開在大廳的東北角。
櫃檯上，風韻猶存的老闆娘正在算賬，聽見腳步聲立即抬頭，見麵前的四人皆穿著不俗，笑臉都真誠了幾分。
“哎呦，四位貴客，打尖兒還是住店啊？”
徐長寧將銀子放上櫃檯：“給我們四間房。”
老闆娘笑逐顏開，剛要答應，錢斌卻道：“不必了，我們四人住一間房即可。”
三男一女，一間房？
老闆娘看看徐長寧那張討喜的俏臉，再看看三個容貌尋常的中年男子，心下不由嘖嘖兩聲，眼神都透出了幾分瞭然與輕蔑。
徐長寧心下暗惱，麵上卻不表露出分毫，她現在擔心的是孫懋與錢斌對她的態度，不肯分開住，顯然已對她產生懷疑，要監視她。
“四位樓上請。”老闆娘繞出櫃檯，親自在前頭引路，“茅廁在後院，客房裡也預備了恭桶和浴桶，需要用熱水您隻管喊一聲，店裡有特色的酒菜，您若需要隻管吩咐……”
來到二樓，老闆娘將四人引到樓梯對麵右側的第一間，笑道：“有什麼吩咐儘管叫一聲，小奴家就不打擾您四位了。”眼神十分有內涵的退了出去。
馭夫關上房門，自覺地取了被褥來鋪。
錢、孫二人也各自尋了位置坐下休息。
徐長寧略微一想，麵色如常地低聲道：“兩位司主暫且稍作休息，容我片刻功夫去更衣。”
三男一女住在同一間房，房中也無隔斷，徐長寧要更衣到底不便。
孫懋與錢斌對視一眼，並未阻攔。
“不要耽擱太久。”
“是。”徐長寧頷首，特地將隨身的包袱打開整理一番，讓二人看清裡麵是一身平民的布衣，旋即便提著包袱出去，轉身關好了房門。
離開了三人的監視，徐長寧噓了一口氣，發現對門是個空屋，先進去將一身華服脫下，換上一身北冀平民女子的白色窄袖長襖和長裙。提著換下來的衣裳，先將二樓的走廊探查一遍。
以樓梯為界，東側的走廊兩兩相對共有六間房，隻有走廊儘頭開了一扇柵窗，夕陽的餘暉透過柵窗照射在地板上，留下狹長的影子。
樓梯西側往需往南拐，走廊佈局與東側一樣，也是門對門的六間廂房，轉角處擺著個大木櫃，木櫃下還摞著籮筐，用半舊的棉布蓋著。
徐長寧下了木質的樓梯，穿過大廳來到後院。
木質的柵欄做的十分粗糙，圈出一個不大的院落，後門正對麵是馬棚，馬棚旁有一口水井，水井的一側便是灶房，此時炊煙裊裊，空氣中隱約聞得見肉香與蔥香。
灶房的房頭與客棧東牆之間堆放著高高的柴垛，而茅廁則在馬棚的另一邊。
徐長寧提著包袱進了茅廁。
一個人時，她麵上一直不變的微笑才淡去，眉頭微微蹙了起來。
看來她不得已模仿太後的聲音，果真是一步臭棋，他們是否能允許她繼續參與“潛匿”還是兩說。
一定要以最快的速度解決掉他們，否則她必死無疑。
正當這時，後院裡傳來馬蹄聲和環佩叮噹聲，徐長寧拽住茅廁的門，就聽見外頭一陣窸窣聲響，想是在往馬圈裡拴馬的。
一陣窸窸窣窣過後，外頭傳來一聲悶響，像是一腳踢在人身上的聲音，緊接著便是個壓的極低的男聲：“你傻啊，北冀人不這麼拴馬。”
“對對對。”另一人恍然，緊接著又是一窸窣。
徐長寧屏息凝神，隻等著兩個人的腳步聲徹底消失，這才靜下心思考。
這兩人一定是南燕人，且一定不是商人！
兩國交戰雖不通商，可到底有許多商人鋌而走險，行商絕不會如此蠍蠍螫螫，這二人定有來頭，且來北冀定有不可告人的秘密。
徐長寧靈光一閃，腦子裡忽然有了個大膽的想法。
她冇有親手殺了孫懋、錢斌和馭夫的武力，可這些人未必就冇有，若是能借這把刀……
心思飛轉，一個計策眨眼成型。
徐長寧提著小包袱來到櫃檯處，貓兒一般明媚的大眼睛一彎，甜甜叫道：“這位姐姐好。”
徐娘半老的老闆娘抬起頭，見說話的是徐長寧，便堆了個笑，隻是眼裡的鄙夷卻遮掩不住，顯然是將她當成做皮肉生意的了。
徐長寧氣質悄然發生改變，冇骨頭似的往櫃檯上一靠，嫵媚天成，嗓音嬌軟：“姐姐，跟您打聽個事兒。”