那次“冇有洗頭”的尷尬讓鳳醉秋耿耿於懷。
回到赫山的當晚，她在沐浴時特意濯發三遍。
次日還早起大半個時辰，又沐浴一回。
用小絹包了些“敷衣香”沾過周身肌膚。
再翻出“烏雲油”，精心將長髮打理到如鏡生光。
忙完這通，她才懷著隱秘的雀躍與期待，腳步輕快地出了寢房。
出門時遇到潘英。
武卒晨訓即將開始，此刻兩人都是往演武場去的，自就並肩同路。
潘英鼻翼偷偷翕張幾下後，恍然大悟。
她歪頭靠近鳳醉秋耳畔，小聲道：“您是統領，本不必每日都親自去盯著晨訓。既癸水來了，就該多躺會兒，演武場有我和張成燁在呢。”
鳳醉秋斜睨她：“誰告訴你我癸水來了？”
習武之人對血腥氣通常都很敏感。
潘英每次遇癸水來時，都會在衣上灑些花汁子稍作掩蓋，以免被莽撞無知的男同僚們問東問西。
所以她才以為鳳醉秋也是因為這個緣故。
見鳳醉秋否認，潘英想了想，訕笑撓頭。
“既不是癸水來了，那您搞這一身香噴噴做啥？”
真是個正中靶心的好問題。
時值秋冬之交，白晝漸短夜漸長。
鳳醉秋非常感激此時還灰濛濛的天色。
這樣一來，潘英大概就不會輕易發現她臉紅了。
“我早起沐浴，剛好翻出香粉和頭油，就順手用用。”
鳳醉秋目視前方，乾咳兩聲。
“都是我哥哥買的。他那人，打小就臭美，買這些東西向來挑貴的。若放久散了味，扔掉的可都是銀子，我不忍心浪費。”
潘英不疑有他：“原來是這樣。”
*****
以往鳳醉秋在演武場看武卒晨訓，都會待到結束才和大家一起離開。
她今日卻隻逡巡了不到一炷香的功夫，便做不經意狀往仁智院去。
走到半途，就見葉知川小跑過來。
葉知川匆忙見了禮，稟道：“鳳統領，趙大人命我即刻啟程，將神機箭的圖紙去到溯回城。”
從赫山送出的圖紙都是國之機密，經手的人不宜過多，更不是隨便吩咐哪個小武卒就能跑這腿的。
鳳醉秋看過近衛隊記檔。
這幾年每次送圖紙出去的人，不是葉知川，就是資深校尉方阿久。
但記檔上冇寫過他們是送到哪裡。
鳳醉秋一直以為是直接送進京。
“為何是送到到溯回？”
溯回在瀅江與瀾滄江交彙之處，是五州通衢所在。
那地方四通八達，來來往往的人又多又雜。
鳳醉秋實在不明白，機密的圖紙為何要送到如此隱患重重的地方交接。
葉知川答：“金雲內衛在溯回有鴿房，我持趙大人的令牌到指定地點就會人前來接手，他們會負責護圖紙上京。”
金雲內衛神秘低調，號稱“天子手中的護身匕首”。
他們的職責除了近身保護皇帝，還會暗中監督地方要員、蒐集各種訊息直達天聽。
所以，內衛在許多重要城池設有鴿房。
外放的內衛們平日會以各種身份在當地生活，鴿房地點也時常變換，很是隱秘。
從趙渭這裡送出的圖紙竟需動用如此隱蔽的人手護送後半程，頗令人玩味。
鳳醉秋有分寸，也不多嘴亂問關於內衛接頭的事。
她隻叮囑葉知川：“衣衫行頭彆太惹眼。路上警醒些，走官道，不要貪近抄捷徑。算好腳程趕路，彆在荒郊野嶺過夜。更彆讓奇奇怪怪的人近身，小心被設套奪了圖紙。”
從利州到溯回，一去一返，最快也要二十多天。
箇中風險不言自明。
葉知川爽朗咧笑，拍拍胸脯：“您放心，隻要我冇死，這圖紙就丟不了！”
“呸，大清早的，嘴裡能不能有點吉利話？！”鳳醉秋慍怒，抬腳就往他腿上踹。
葉知川忙不迭蹦躂閃躲，口中嗷嗷討饒：“知錯了，我知錯了。”
鳳醉秋追著他連踹十幾回，鬨得腳踝上的小鈴鐺央央作響。
身量高大的葉知川為了躲她，上躥下跳跟猴似的，卻怎麼也拉不開距離。
其實鳳醉秋隻是做樣子嚇唬他，雖總追著，卻一次也冇真踹中。
但她心裡是真有些惱。
戍守國門四五年的卸甲將領，按理不該諱言生死。
可那幾年，她在北境送走過太多同伴。
所以，她如今是真切希望，認識的每個人都能平安到終老。
末了，她板起臉，迅速閃身移步到葉知川身後。
在他驚訝無措的眼神中，一巴掌拍向他背心。
這一巴掌雖冇下死手，卻也不溫柔。
葉知川猝不及防，踉蹌前撲七八步，險些正麵撞上那棵靠著院牆的老槐樹。
“快敲木頭。敲三下，說‘百事不忌，大吉大利’。”
鳳醉秋這纔沒好氣地瞪他，語氣倒是和軟許多。
葉知川驚訝回頭，望了她半晌後，才挺了腰背，中氣十足：“屬下領命！”
然後按照鳳醉秋所言，乖乖敲了三下木頭。
*****
鳳醉秋站在原地，怔怔看著葉知川離去。
不知為何，葉知川在晨光下漸行漸遠的背影讓她恍惚。
她突然想起過往的很多同伴。
當初因為機緣巧合，年稚曆淺的鳳醉秋被推上高位，暫代北境戍邊軍前鋒營主將。
起初很多人不服。
這使她不得不學著板起臉來，嚴厲端肅。
後來大家漸漸認可她，她也慢慢柔和下來。
可大家卻習慣了與她有所距離。
倒不是排斥，她也冇擺架子。
隻因她太年輕，卻又掌著主將印。
大家怕拿捏不好與她私下相處的分寸，索性敬而遠之。
如今她冇法想起當初每個同袍的姓名。
甚至冇法想起每個人的樣貌。
隻記得他們和此刻的葉知川差不多。
同樣年輕，同樣高大，同樣堅定。
她似乎也有很多次這樣目送他們的背影。
後來，他們中的有些人靈柩歸鄉。
有些人活了下來，卻不是斷手就是斷腿。
她知道，沙場鐵血之人，生死有命，圓缺在天。
可現今回頭去想，她還是有點遺憾。
遺憾那時冇能熱切真誠地對他們多絮叨幾句。
心念微動，鳳醉秋突兀地揚聲高喊：“葉知川！”
前頭的葉知川止步回首：“鳳統領還有吩咐？”
“圖紙很重要，但你的命也同樣重要！”
“怎麼出去的，就怎麼回來！”
“若到時少了一根頭髮，我都會將你吊起來打！”
話尾餘音散在清晨的空氣裡。
熱切。直白。潑辣。真誠。
這是鳳醉秋欠從前那些夥伴們的。
不明所以的葉知川怔忪片刻，露齒笑開：“好！”
鳳醉秋揮揮手催他離開。
待他一轉身 ，她便單手叉腰，抬起右臂壓住眼睛。
她知道，自己的諸多叮囑實數多餘。
葉知川隻是出門送圖紙，雖有隱患，但並不算十分艱險的任務。
可她就是想多說幾句，不管有用冇用。
因為方纔那些話，都是從前她冇能對下屬同袍說出口的。
如今才知，說了就說了，並冇什麼難處。
明明這麼簡單的幾句話，當年怎麼就覺得不合適說出口？
哪有什麼不合適。
身為主將在乎自己同袍下屬的生死，這不軟弱，也不丟臉。
雖雙方都知這些話不過是無用的絮叨，可讓他們知道，主將本心裡絕非不在意他們的生死安危，這有什麼不對？
瞧，方纔葉知川不就笑得很開心？
鳳醉秋站在原地想了許多，最終以袖掩麵，良久無聲。
緊閉的雙目濡濕。
黑暗中，她彷彿又回到了北境的崔巍山上。
對無數個前赴後繼的背影大喊：你們也同樣重要！怎麼去的就要怎麼回來！
不知過了多久，鳳醉秋才使勁抹了抹臉。
自打卸甲歸鄉，她時不時就會這樣。
好在所有情緒來得快去得也快，冇有太大影響。
軍醫說過，久了就冇事的，不會瘋。
她深深吐納幾口長氣，平複了心緒，這才舉步繼續前行。
早前從演武場出來時，她打算找個藉口去仁智院見趙渭。
可現在已冇了那份雀躍的少女心思。
她便改道往飯堂走去。
******
離大槐樹不遠的院牆拐角處，高飲扭頭看向趙渭。
趙渭板著冷漠臉，眸底沉沉。
高飲眼中充滿迷惑：“不是來找鳳統領說我回家探親的事麼？乾嘛要鬼鬼祟祟躲著？”
趙渭橫眉冷對：“誰在跟你鬼鬼祟祟？我是怕她尷尬。”
自從在連橋鎮有了那次“摸頭之交”，趙渭是真將鳳醉秋看做了自己人。
對自己人，他從不會落井下石。
方纔鳳醉秋明顯就是哭了。
若他和高飲突然湊上去，這讓堂堂鳳統領的麵子往哪兒擱？
高飲“哦”了一聲，又虛心求教：“可我們剛來時，她並冇有哭，還和葉知川追來打去。那會兒你拉我躲起來做什麼？”
趙渭解釋得倒合情合理：“那時我不是要躲，隻是想看看他倆搞什麼鬼。”
不是因為看到鳳醉秋追著葉知川打鬨的畫麵礙眼。
更不是因為聽到那小鈴鐺的聲音覺得心煩火大。
絕對不是。
“好吧，”高飲又有新問題，“那你說，葉知川去溯回送圖紙，鳳統領為什麼要哭？”
趙渭滿心不豫，看傻子似的看著他，“你問我，我問誰？”
高飲稍作思索，忽地雙眼鋥亮。
“阿寶姑娘纔對小將軍動心那陣子，就是一時哭一時笑的！鳳統領喜歡葉知川！”
麵對如此粗暴且草率的結論，趙渭懵了。
“阿寶姑娘是誰？”
“鬱繪去年借我看的話本子裡，女角的名字叫阿寶姑娘。”
“鬱繪給你看些什麼鬼東西？”
趙渭冇好氣地翻白眼，心中卻冇來由咯噔了一下。
說起來，鳳醉秋到赫山後，幾個校尉裡就和彭菱、潘英、葉知川走得最近。
月初去黃石灘，她點的是彭菱和葉知川兩人隨行。
她重用彭菱，這不奇怪。
畢竟都是青梧寨人，算從小一起長大。
之前在北境，彭菱也是她麾下。
兩人熟得知根知底，配合默契，倚重些是情理之中。
但點葉知川就很奇怪。
若按資曆經驗論，最穩妥的校尉是方阿久。
若說是想讓幾個年輕校尉多曆練，那為什麼不是潘英、不是張成燁，偏偏是葉知川？
這事當時冇覺得有什麼。
今日無意間撞見剛纔那出，再被高飲這麼一說，趙渭越想就越微妙了。
見趙渭不吭聲，似是默認了自己的推測，高飲有些得意，卻又有點不解。
“葉知川這個人，很一般啊。鳳統領纔來冇幾個月，怎麼就喜歡上他了？”
“誰告訴你鳳統領就喜歡他了？”趙渭也不知自己為何突然心生闇火。
他抬手推了推高飲的肩膀。
“算了，探親的事我幫你說。滾去睡你的回籠覺，忘掉方纔看見的，懂？”
“懂懂懂，如此甚好。那就拜托你了！”
高飲扭頭就往男官寢院回。
動作之快，好像生怕趙渭反悔。
他很少和仁智院以外的人說話。
能逃過一次和近衛統領麵對麵交談，於他而言簡直如蒙大赦。
*****
鳳醉秋走得很慢，趙渭冇多會兒就追上了。
“鳳統領。”
聽到趙渭的聲音，鳳醉秋脊背微凜，駐足片刻後纔回頭。
她勉強牽起唇角，略有遲疑：“趙大人。”
她這會兒看起來毫無異狀，隻是眼睛格外燦亮。
趙渭不著痕跡錯開目光：“我讓葉知川將神機箭圖紙送往溯回了。”
“我知道。他方纔找我說了，這會兒應當已經下山。”
鳳醉秋不懂趙渭為何又要來說一遍。
“怎麼？”
兩人就隔著一步之遙。
說話間，她身上的馨香隱隱撲向趙渭鼻端。
反常必有妖。
以前的鳳統領可冇這些精細講究。
再聯想到方纔她目送葉知川離去後，站在原地無聲哭泣……
趙渭雙唇抿直，盯著她水洗過的雙眼。
“神機箭的圖紙已送出，仁智院從今日起開始冬歇。高飲想回欽州看望父母，煩你儘快向都督府報備，安排好啟程日期。”
仁智院的人都是需要被嚴密保護的。
若要暫離赫山，需近衛統領提前向都督府報備。
鳳醉秋問：“除了高飲，還有彆人打算回家探親嗎？”
趙渭頓了頓，搖頭。
“好，我這就去寫公函。”
鳳醉秋睨著他。
“趙大人，你……是不是還有話要說？”
趙渭稍作猶豫，莫名煩躁：“冇了。”
語畢邁開長腿，大步越過她走向飯堂。
說什麼？
難道要說“你大清早對著葉知川的背影偷哭，高飲思路清奇，懷疑你喜歡上葉知川了，不會是真的吧”？
這話若說出來，鳳醉秋怕是要惱羞成怒，當場踹他個血濺五步。
又或者，鳳醉秋或許會坦然承認，就是喜歡葉知川……
想到這一種可能，趙渭更煩躁了。
他也冇不明白自己在煩什麼。
就像他不明白，鳳醉秋到底有什麼理由，在這麼短時間內，就對葉知川那傢夥情生意動。
算了。這關他什麼事？。
懶得問。不想聽。冇興趣。
情情愛愛，奇奇怪怪。
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