徐州，下邳。
自從徐州牧陶謙死後，劉備在糜竺、陳登這些徐州本地的士紳擁護下，接任了徐州牧。
劉備雖然接任了徐州牧，可他也知道徐州是中原的戰略要地，淮南袁術和兗州的曹操都對徐州虎視眈眈，而他的實力太過弱小，隻能尋找外援幫他守住徐州。
為此，他不顧眾人的反對，執意留下從兗州逃亡而來的呂布，讓其駐守在小沛，替他抵擋曹操的威脅。
此後，劉備一邊在下邳整頓兵馬，一邊派細作打探曹操和袁術這兩邊的動靜，時刻擔心他們會興兵來奪取徐州。
時間進入到八月下旬，細作從壽春傳來廬江郡被趙凡攻占，袁術及將興兵討伐廬江郡的訊息。
劉備聞之驚喜不已，趙凡在袁術的背後捅了一刀，這一下就解決了他的後顧之憂，讓他有了充足的時間，可以整合徐州內部的不同勢力。
…
這一日上午，天降小雨，給酷熱的天氣消解了一些溫度。
劉備在府中設宴款待手下的幾位謀士，分彆有彆駕陳群、長史糜竺、治中從事陳登、以及他的老班底孫乾和簡雍。
酒宴之上，眾人說起廬江郡的戰事。
劉備感慨地道：“我原以為孫策領兵渡江東征，劉使君必不能守，卻冇想到他不但守住了江東，還把江北的廬江郡也奪了過去。如此一來，袁術就該感到頭疼了。”
彆駕陳群也點頭道：“不瞞使君，我起先也不看好劉使君，畢竟他手下要兵冇兵，要將無將。隻有一個名士許邵，也不善長兵法韜略。此次劉使君隻所以能夠反敗為勝，還是因為他手下出了趙凡這員驚才絕豔的年輕小將。若非此人，劉使君隻怕早就敗了。”
從事陳登好奇地道：“諸位，據細作傳回來的訊息，這個趙凡打仗特彆的厲害，你們可有誰知道他的來曆嗎？”
長史糜竺笑道：“文龍，我到是對這個趙凡有一些瞭解。”
劉備忙道：“子仲，你快說說，這個趙凡究竟是何來曆？”
糜竺端起酒盅，先抿了一口酒，然後纔不慌不忙地道：“使君，據我糜氏在秣陵那邊的管事傳回來的訊息，這個趙凡乃是太平道教長於吉的弟子，他還有個師傅就是兗州槍王李彥。”
簡雍在一旁讚道：“難怪這小子如此的厲害，他能受到兩位名家的指點，不出名纔怪了。”
糜竺繼續笑道：“更令人驚奇的是，這個趙凡在不久前還娶了他師兄樊能的女兒為妻。此事在當地不僅冇有傳為笑談，反而成為一段佳話。就連劉使君都派人送去賀禮，祝福這對新人。”
簡雍怒道：“這不是亂了綱常嗎？劉使君怎會如此的糊塗？”
劉備擺手道：“憲和稍安勿躁，劉使君不是胡為之人，這其中想必定有彆的緣由。”
糜竺點頭道：“使君猜得不錯，那趙凡成親之後，眾人才知道，他原是於吉從小收養的一個孩子。原本於吉想要將其培養成自己的傳人。可惜這個趙凡對太平道教義一點興趣都冇有，他從小就酷愛習武，喜歡鑽究兵法韜略。後來於吉便將他介紹給好友李彥，讓他做了李彥的弟子。”
簡雍臉色稍緩地道：“話雖如此，可這門親事對趙將軍的名聲頗為不利。”
劉備笑道：“憲和，這就叫非常之人行非常之事。趙將軍如果不是性格灑脫之人，又豈能連戰連捷，打敗眾多的名將。”
陳登衝劉備拱手道：“使君，如今劉使君在江東已經站穩了腳根，他與您又是同為漢室宗親，可以引為助臂。屬下建議派一位使者前往江東，尋求與劉使君結盟。”
劉備點頭道：“文龍這個建議正合我意，公佑，你可願前往江東一行。”
孫乾站起身，衝劉備拱手道：“使君放心，屬下明日便動身前往江東。”
劉備抬手讓孫乾坐下，然後又對他叮囑道：“公佑，你此行可前往舒城一行，去見見那個趙凡，順便替我送上一份賀禮。”
“諾。”
陳群這時向劉備建議道：“使君，想那趙凡既然攻占了廬江郡，袁術必定會從廣陵郡抽調兵馬，前去奪回廬江郡。使君可派一員大將領兵攻入廣陵郡，一來可以藉機收複廣陵，二則也可以策應廬江郡的趙凡，讓劉繇感受到我軍結盟的誠意。”
劉備撫掌讚道：“長文這個建議不錯。這樣吧，就由我親自領兵前去攻取廣陵郡。”
陳登連忙勸諫道：“使君，此事萬萬不可，收複廣陵郡，隻需派遣一員大將即可。如今徐州內部不穩，使君還需親自鎮守下邳，整合內部各派勢力。”
陳群：“使君，文龍言之有理。屬下到是有個建議，使君可任命呂布為廣陵太守，讓其率領部曲去收複廣陵郡。”
糜竺撫掌大讚道：“文長這個主意真是絕妙，我聽說呂布也是李彥的弟子，他們師兄弟如果聯手出擊，隻怕袁術這次要頭疼了。”
劉備：“那就這麼定了，明日我請呂布前來飲宴，看他是否願意出兵去收複廣陵郡。”
陳群笑道：“使君，明日你在呂布麵前，將趙凡狠誇一通，呂布這人爭強好勝，他受此一激，必定會領兵前往廣陵郡，與袁術死戰一場。”
“哈哈哈～”
眾人聽了陳群的話，頓時開懷大笑。
劉備端起桌上的酒盅，向眾人舉盅道：“諸位，如今劉使君在江東站穩了腳根，是為一件幸事。咱們痛飲一盅，慶祝我漢室複興有望。”
劉備話音一落，眾人紛紛舉盅，陪著劉備飲完杯中之酒。
…
第二天上午，劉備在府中設宴，款待從小沛趕來的呂布。酒宴之上，劉備向呂布提議，讓其率領部曲前去收複廣陵郡。同時，劉備又承諾等呂布收複廣陵之後，就任命他為廣陵太守。
呂布駐守在小沛，也非常的憋屈，小沛彈丸之地，無法讓他發展自己的勢力，如今劉備讓他趁袁術攻打廬江郡的時機去收複廣陵郡，他自然痛快地答應下來。
同時，呂布對趙凡這個從未謀麵的小師弟也很好奇。聽到劉備對趙凡讚不絕口，他也起了好勝之心，想要在戰場上向自己的小師弟展示一下實力。
等劉備為呂布的大軍補足糧草淄重後，呂布立刻帶領麾下三千精兵，出征廣陵郡，