涵穀關西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，因其地處“兩京古道”，緊靠黃河岸邊，關在穀中，深險如函，故稱函穀關。
十一月二十七日，趙凡率領大隊人馬終於抵達了涵穀關，他原以為這裡會有駐軍，還擔心難以從此處順利地通過，結果到此一看，這座關卡早已荒廢得不成樣子。
看著麵前荒廢了的涵穀關，吳範在馬上感慨地道：“秦以涵穀為天險，六國之士以百萬之眾叩關而攻秦，卻隻能望關興歎。昔日的雄關今荒廢至此，真是令人感慨萬千。”
劉曄手指著涵穀關北麵的沙灘地道：“黃河改道，讓涵穀關失去了地利的優勢。不過，也興虧涵穀關冇有了駐守的價值，否則，就憑咱們這點人馬，想要快速地過關卻是難如登天。”
趙凡攢同地道：“子揚先生說的不錯，幸好涵穀關荒廢了，否則，咱們還真冇法渡過關去。”
劉曄向趙凡建議道：“將軍，一旦出了涵穀關，我軍隨時有可能遇到西涼騎兵，屬下建議將糧草淄重和騾馬留在關內，再留下一部分軍隊看守關卡，將軍可率領大隊人馬輕裝減從地前往關中迎駕。”
趙凡點頭笑道：“我也正是這麼想的。”
吳範忙道：“將軍，屬下請求留下來守護糧草淄重。”
趙凡聞言笑道：“吳先生，你一不會上陣撕殺，二不會指揮打仗，留下來有什麼用呢？”
吳範麵不改色地道：“將軍隻需留下來一員大將和五百士卒，有我在旁扶佐，可保糧草淄重不失。”
“也好，那你就留下吧。”
說完，趙凡又衝呂範何徐逸下令道：呂範，徐逸聽令。
“末將在。”
“我給你們留下一千士卒，你們幾人一定要守好關卡，同時，多搭帳篷，備好乾柴和飲水，隨時準備天子和文武百官到來。”
“諾。”
…
趙凡在涵穀關稍事休整，便帶領士卒繼續上路，出了涵穀關，就是天下聞名的崤函古道。
這裡的道路時而寬敞，時而狹窄，有些地方甚至隻能容得下一人一馬通行。而且，經過董卓之亂後，這裡幾乎是一片荒蕪，目光所儘之處，竟無一絲的煙火升起。
第三天，隊伍抵達了弘農郡的新安縣城附近，這裡已是弘農太守張濟的地盤，總算是有了一些百姓行走的痕跡。
通過紫蘇手下青鳶查探得知，新安城內隻有一千郡兵駐守，趙凡當即下令，強行攻打新安縣城。
結果，趙凡這邊的人馬剛在城外擺開陣勢，城中的主將就下令開城投降。
入城之後，趙凡找來縣令和守將仔細地一問，原來張濟也帶領部曲前往長安迎駕去了。
趙凡心裡明白，張濟和李傕、郭汜二人同出西涼一門，他們這些人對天子的態度都一樣，掌握在手裡嫌太麻煩，放棄了又捨不得。
原時空，也正是李傕等人有著這樣複雜的心思，才讓處於絕對弱勢的天子成功地逃回了洛陽。
趙凡從被俘的郡兵中挑選了五百士卒充作輔兵，然後繼續上路。
新安往西不過數裡，便是義陽縣，這是一座小縣城，人口不足千人，城裡連正規的軍隊都冇有，隻有百十名維持秩序的雜役。
趙凡連城都冇進，直接下令朝下一個目標陝縣前進。
陝縣是弘農郡的治所，也是張濟的老巢。越過陝縣，就離潼關不遠了。
…
這天中午，趙凡率領著大隊人馬正在一道山梁上往前行軍，忽見前麵飛快地跑來十幾匹戰馬。
趙凡在馬上抬頭看去，發現跑在前麵的兩人正是身穿軟甲的紫蘇和白芷。趙凡立刻帶住了戰馬，紫蘇她們這時候跑回來，想必是發現什麼情況。
果然，紫蘇策馬奔至近前，衝趙凡急道：“少主，有天子他們的訊息了。”
跟在趙凡身邊的劉艾搶先問道：“天子和文武百官現在何處？”
紫蘇：“回稟侍中大人，斥候在前麵發現了幾名逃難的百姓，他們說有許多軍隊在陝縣西麵的東澗那邊激戰，想必是天子的護衛和西涼軍遭遇上了。”
劉艾一聽，立刻衝趙凡急道：“趙將軍，天子危在旦夕，還請你儘快趕去救援。”
趙凡一擺手道：“侍中大人，你不必著急，我自有應對之策。”
頓了頓，趙凡又向劉艾問道：“侍中大人從此處走過，應該知道東澗離此地有多遠吧？”
劉艾想了想，道：“我也記不太清楚了，大約有二十多裡路，不會超過三十裡。”
趙凡又張劉艾問道：“前麵通往陝縣的地形如何？”
劉艾：“前麵的地形南高北低，坡度越往西去就越陡，陝縣那邊則是一塊平原窪地，麵積很大，地形非常適合騎兵征戰。”
劉基在一旁向趙凡建議道：“將軍，既然前麵的地形南高北低，咱們就在前麵設伏，以強弓硬弩伏於山梁上，待敵人的追兵殺過來，先先以八牛弩折其銳氣，再以強弓硬弩射殺敵騎，最後再出動騎兵尾隨追殺，如此一來，便可將西涼騎兵全殲於此。”
劉艾立刻否決道：“這怎麼行，陝縣離此還有二十多裡，要是讓敵人一路追殺過來，那要白白地犧牲死多少朝廷官員。”
“侍中大人，小不忍則亂大謀，為了一舉殲滅西涼鐵騎，犧牲一些人也是再所難免的。”
“不行，我堅決反對這麼做。”
眼見劉曄和劉艾爭執不下，趙凡衝二人一擺手道：“你們兩個都彆爭了，我決定讓劉曄和徐盛帶領步卒留下來設伏，我親自率領騎兵前去救援天子和文武百官。”
太史慈在一旁衝趙凡道：“趙將軍，如不嫌棄，我願與你同往。”
“有子義將軍相助，我定能順利地救出天子和文武百官。”
趙凡讓雷薄去招集騎兵，又向劉曄和徐盛二人交待了幾句，便率領一千騎兵離開隊伍，朝正西方向急馳而去。
越往前行，沿途的地形變得越來越寬敞，由於現在都是騎兵，他們的速度比先前快了許多。
往前急馳了十幾裡，前麵的斥候已經發現了不少潰兵。趙凡立刻下令，讓士卒們做好戰鬥準備。