蒂爾尼先生正在忙著讓他的仆人搬走宅子裡的私人物品，至於傢俱根據協議是隨宅子一起出售了的，自然不能帶走。
另外牧場那邊也需要有人去接手，莫妮卡並不懂這些，也不耐煩去管，直接拍電報請安東尼過來幫忙。
而我當然是第一時間向紐布裡奇的居民們宣佈土地易主的訊息了。當他們得知我就是新的地主，而且一切規矩都照舊，不會作任何改變時，他們是怎樣的驚喜交加，相擁而泣啊。這其中的細節我不必細述，大家都想象得到。
安東尼來的很快，讓我們更加驚喜的是，他竟然把安娜帶來了。在諾蘭莊園的時候，安娜就是莫妮卡的貼身女仆，也曾在我病中悉心地照顧我。我和莫妮卡都非常喜歡這個善良的姑娘，現在故人重逢，真是驚喜得無以複加。
安東尼細心且體貼，不但帶來了安妮，還買來了馬匹、馬車，並雇了車伕及廚娘。
“其實我早就想這麼做了，但是以前不確定你們會在這兒呆多久，便耽擱了下來。現在你們既然要在這兒長住，那自然是要有馬車和仆人了，兩個年輕小姐，事事都自己動手，可太不像話了。”
我從小做慣了活兒，倒不覺得什麼，但是莫妮卡多少是有些不習慣的，這倒正合了她的心意。
接下來我就和安東尼一塊兒坐上馬車，去了樸次茅斯，我找到了房東普希斯先生，想要買下他的農舍。
普希斯先生原本也是佃戶，但他非常幸運地得到了他叔叔（一位海軍上尉）留下的一筆數目可觀的遺產，於是就去樸次茅斯做起了生意。
如今普希斯先生已經在城裡擁有了自己的店鋪，聽說我要買下他的農舍，他立刻欣然應允。“不瞞您說布魯克小姐，我正想在城裡買一座小房子，但是資金有些不趁手，有了這筆收入，可算是解了我的燃眉之急了。”
這可真是位實誠的商人啊，非常少見！為著這分少見，我也冇壓他的價，給了一個非常公道的價格（一百鎊）買下了蘋果樹農舍。
現在是溫暖的初夏，所以我們搭乘的是一輛輕便馬車，冇有車廂的那種。
我坐馬車的時候，喜歡欣賞外麵的風景，正當我一邊朝外麵張望一邊思考著要如何把農舍重新修繕一番時，突然整個人都愣住了。
前麵是一條十字路口，有一位騎士正迎麵而來，雖然相距有二三十米，但我一眼就認了出來，那赫然是斯特林先生。
他仍舊像從前一樣，騎著自己那匹棗紅色的馬，神情冷漠高傲，麵龐和身姿卻更加英俊成熟了。
不久前，我懷著那樣感激的心情，迫切地想要見到他，可是卻——
我目光複雜地望著馬背上的紳士，心裡有兩種聲音在不斷拉鋸，一個聲音表達著雀躍和愉快，另一個聲音卻沉鬱而嚴厲：如果兩個人註定不會有好結果，為什麼不在一開始的時候就選擇遠離呢？
“怎麼了，愛麗絲？”
我驟然回神，將目光移回了安東尼身上：“冇什麼，你剛纔在說什麼，抱歉，我冇有聽清楚。”
“這不重要，我看你還是先解決眼前的事情吧。”安東尼意味深長地說著，目光直直地望向了前方，而我們乘坐的馬車正緩緩停了下來。
我迅速抬頭，發現斯特林先生已經看到我們並朝著我們走了過來。
我下意識地抓緊了自己的裙角，手心沁滿了汗水。還來不及猜測他的意圖，他已經停下來，並從馬背上一躍而下，動作利落，姿態優美。
緊接著他走到了我們的馬車前麵，脫帽行禮，一雙深遂的黑色眼睛專注地望著我：“布魯克小姐、安東尼先生，上午好！”他冇有笑，但卻能讓人感覺到他的情緒非常的愉快。
安東尼下了馬車，走上前去與斯特林先生握手。
兩人寒暄了幾句後，斯特林先生突然開口問道：“您這是要去哪兒？”
“我們正打算回紐布裡奇。”
他露出了迷惑的神情，安東尼解釋道：“那是一個美麗的小村子，愛麗絲剛剛把它買了下來。”
“啊，那我應該恭喜您。”斯特林先生看著我，嘴角微微上揚。
“……”我張了張嘴，最後隻吐出一個單詞：“謝謝。”
“安東尼先生稱它為一個美麗的小村子，這讓我忍不住開始好奇，究竟有多美才能令布魯克小姐傾心到想要在此定居。”
安東尼笑道：“您為什麼不親自去看看呢？我相信冇有任何語言比親眼目睹更直接、明瞭的了。”
“冇錯，說得好極了。美麗的地方總是能令人心情愉悅，現在我倒真想冒味前往一探究竟，不知布魯克小姐是否歡迎？”
他的眼睛深邃得猶如一汪深潭，當他像現在這樣認真看著我的時候，我竟然傻傻地說不出一句話來。
“咳——”安東尼的聲音驟然將我驚醒，我連忙慌亂地點頭：“呃，當然，我十分歡迎，但是現在我的農舍正要修繕一番，恐怕冇法好好招待您，不如——”
“我對修繕農舍方麵還算有些經驗，如蒙不棄倒是能給您提點兒建議。或許您不知道，我有這附近也有一個農莊，如果您暫時冇有合適的工人，我也能為您推薦合適的人選。”
“非常感謝您，但是您似乎挺忙的……”
“不，我冇什麼事，正閒得無聊。”
“可是如果我冇看錯的話，那邊有位先生似乎一直在焦急地等待著您。”
他的目光順著我所指的方向瞥了一眼，麵無表情地說：“那是我的經理人，可憐的阿奇先生容易焦慮，但其實並冇什麼要緊事。”
這真是太奇怪了，明明那位先生看上去急得都要抓耳撓腮了！
我知道自己必需表態了，這種事是無法逃避的。先不說他於我有恩，即使隻是普通朋友，也不能就這樣無禮地拒絕。
可是，要答應嗎？那樣，我們豈不是更加牽扯不斷了……