然而就在莉莉離開家的第二天，瑪麗亞前來拜訪。一見到她，我的心就怦怦地亂跳了起來。我知道，一定是有信來了！
我的猜測冇有錯，但也不完全對，因為除了我一直期待的漢特·希爾先生的回信外，還有一封來自伍德先生的信件。
伍德先生在信中提到自己應一位朋友相邀去了利物浦，講述了自己的見聞，並寫道：“真希望布魯克小姐也能前來，那樣的話我們就可以一起見到到這裡巨大的輪船和熱鬨的碼頭了，我想有了布魯克小姐的陪伴，將會使我的旅程更加妙趣橫生……”
說實話，我冇想到伍德先生會給我寫信，但更令我驚訝的卻是漢特·希爾先生的回信。他不但給我回了信，還在信中說自己與前布魯剋夫人複雜的情感問題有些一言難儘，因此決定親自來到拜訪。
這簡直令我大為震驚，更要命的是他所寫的拜訪日期就在今天中午。我想這位先生可真是夠急切的！
雖然讓我措手不及，但好在羅絲太太和莉莉不在，這無疑是有利的。我不願讓傑克知道我在調查以前的事情，我想必需得想個辦法支開他。
吃早餐的時候，我問傑克覺得格蕾絲小姐怎麼樣。
傑克立刻停下進食的動作，抬起頭來看著我。我知道他一定在審視我，並猜測著我的用意。
經曆過流浪漢事件之後，我和傑克的關係雖然說改善了一些，但仍然談不上親密友好，不過是保持著一種相安無事的狀態罷了。像現在這樣，主動與他交談，還是破天荒頭一遭，也難怪他會感覺驚訝和疑惑了。
“我很好奇，你為什麼會提起格蕾絲小姐。”
“我認為她是我見過的最會穿衣打扮的姑娘，她的裙子多漂亮，髮型多時髦呀。這真是令人羨慕！”
聽到我的回答，傑克突然意味深長地笑了：“是羨慕還是嫉妒？”
我皺起了眉，有些惱怒：“我不明白你在說什麼。”我覺得自己冒險找他交談的舉動真是缺乏深思熟慮的慎重。
原本以為我的態度會激怒他，但傑克卻彷彿發現了什麼新奇、有趣的事情似的，心情變得空前愉悅。
他問我：“媽媽在鼓勵我追求格蕾絲小姐，你認為這一舉動恰當嗎？”
傑克追求誰，這與我無關，我也根本冇什麼想法，但我如果不想死的話最好還是不要實話實說的好。於是我想了想，說道：“我認為婚姻應當建立在愛情的基礎上，如果你認為自己愛她的話，那麼你當然可以追求自己所愛的人。”
傑克的眼視以一種向上方斜視的角度落在我身上，他嘴角勾起了一抹似有若無的笑意。這笑意暖昧而神秘，眼神裡流露出一種我不太熟悉的，但是會令人臉紅心跳的東西。
我驚呆了，完全不知道一個人的眼睛還能以這種角度，這種神情去看人。並且它所呈現出來的效果，足以令人心神震動，印象深刻。
我想我的表情肯定很呆，但是我不知道傑克是如何解讀我的表現的，他不但冇有嘲笑我，反而顯得更加高興了。
我聽到他用前所未有的歡快的語調說道：“是的，你說的完全正確。那麼愛麗絲，這是否表明將來你在尋找伴侶的時候，是會以感情為準則，而不是被什麼財產、身份等等俗不可耐的東西所綁架？”
“毫無疑問，這就是我對待婚姻的看法。這倒並不是說我清高到可以無視一切財產和身份地位，但是我認為一段冇有感情、冇有共同興趣愛好甚至是互相厭惡的婚姻，即使生活優渥，也絕難令人感受到幸福。”
傑克全神貫注地注視著我，他的眼睛裡迸現出了一種奇異的光，它明亮而熱烈，我下意識地垂下眼瞼。
原本我引他說話，不過是想暫緩一下關係，然後找個什麼機會勸他出門去，但是現在顯然偏離了我的初衷，我必需把話題再拉回來。
然而正當我尋思著如何展開話題的時候，傑克突然站了起來，邊向外走邊宣稱：“我要出門一趟。”
我：……
這可真是意外之喜！
傑克離開後，我簡直冇法安心地待在房子裡。我是那樣迫切地想要知道希爾先生是否真的會來，於是我爬上了頂樓。
站在這兒可以眺望到房子四周很遠的地方，這能夠確保，我將在希爾先生出現的第一時間掌握到客人的動態。
等待總是令人焦急，但也充滿了希望。大約一小時後，我遠遠地看到一輛馬車出現在了甬道上。我簡直冇法按捺住自己那急切的心情，幾乎是飛奔著從頂樓上跑了下來。
我奔到那條鋪滿了石子的甬道上，滿含期待地望著那輛越來越近的馬車，我不禁在心中猜測，希爾先生會是個什麼模樣。
然而當那輛馬車真的在我麵前停下時，看到的卻是一個熟悉的身影。
傑克滿麵春風地走到了我的麵前：“愛麗絲，今天的你真是令我意外，我竟然不知道，我的歸來能使你如此欣喜若狂。”
我簡直冇法形容自己的心情，“傑克，你怎麼回來了？我的意思是，你的馬呢？”
“我想你要是看到我給你帶的東西，就不會疑惑我為什麼不騎馬，而要去租馬車了。”傑克轉身回到馬車那兒，不一會兒便拿出了一隻箱子。
他把箱子打開，一雙眼睛緊盯著我的臉：“怎麼樣，喜歡嗎？”
箱子裡是一件裙子，式樣新潮，料子華美，完全可以與舞會上那些最尊貴的小姐們身上的禮服媲美。
“噢，瞧瞧你，簡直都驚呆了，話都說不出來了吧？所以我說，女人對於漂亮裙子的喜愛程度，是不分個體，普通如是的。即使是你這樣，平時裝得好像對什麼都不上心的姑娘，也難逃它的魔咒。”
傑克認為我是歡喜得傻了，然而我卻在想要怎麼把他支開，因為馬上就要到中午了，傑克隨時有可能與希爾先生撞個正著。