刻鳳的龍椅之上，略微低頭，用從容淡然的眸子看著她。雖是在詰問，但他的語氣裡，似乎有一絲可以稱之為耐心的東西。
薑鸞猶豫了一會兒，還是問道：“陛下之後，要如何處置臣妾？”
傾瀉而下的冬日陽光，照在她的烏髮和華美衣裳上，嫩白的小臉仰起來，月眉星眼裡含著純粹的對命運的問詢。
李懷懿蹙眉，看了她一會兒，低沉道：“朕說過了，你已經償還過了，所以不會殺你。”
“現在，可以認真撫琴了嗎？”
償還過了，不會殺她？
薑鸞咀嚼著這句話，雙手輕撥琴絃，心中的不安散去了些，儘管仍有陰霾，但樂聲中已經冇有了方纔的淒楚之感。
李懷懿扔下筆，閉眼，靠在椅背上，享受著難得的寧靜。
當眼睛闔上的時候，天地上下一片漆黑，其它觸覺卻變得過度敏感。除了耳畔的琴聲，李懷懿彷彿還嗅到了清幽香氣。
這是薑鸞的香氣，是李懷懿迄今為止，聞到過最熟悉的女子氣息。
也是最能讓他放鬆的氣息。
李懷懿的手指骨節分明，慢慢地在扶手上輕敲。
他其實並冇有考慮過如何處置薑鸞。
這樣婀娜的身體，自然不能泣血刀下；若是置於冷宮，等待美麗的臉頰如花朵一般慢慢凋零……
不知為何，李懷懿竟然覺得有些可惜。
他猝然睜開雙眸，望過去，見到薑鸞垂著眼睫，專注地彈著綠綺琴。
等薑鸞彈完一曲，李懷懿喚她過來，“到朕的身邊。”
冬日的禦書房纏繞著淡淡的龍涎香，陽光從窗外湧進來，盈滿整個屋子。薑鸞依言走過去，李懷懿將她抱在懷裡，把頭埋下去，嗅著她的香氣。
薑鸞僵住了。她環顧左右，見禦書房裡一個宮人也冇有，四周浮動著靜謐的氣息。
抱著她的李懷懿，勁腰挺直，雙臂有力。他的身體很溫熱，逸散出清雅的香氣。薑鸞的餘光瞥見他湊得極近的臉，纖長捲翹的睫毛垂下來，眼眸微闔，神情放鬆，清俊無儔。
薑鸞有些緊張，但李懷懿卻並冇有再對她做什麼。
過了一會兒，他鬆開手，薑鸞連忙站起來，整理衣裙上壓出來的褶皺。她悄悄打量李懷懿，見到他放開她後，靠坐在椅背上，看起來比方纔更加慵懶和輕鬆。
“五日之後，朕要去冬狩，宓妃可要隨行？”李懷懿懶洋洋地問，聲音有些愉悅。
薑鸞的手停了一下。
自上國覆滅後，天下七國——現在隻剩六國——更加看重軍事攻防，在冇有戰事的時候，每年的天子圍獵，都是各國炫耀武力的機會。
早在越國之時，她就聽說過大秦冬狩，無數男兒奮力勃發，浩浩蕩蕩，場麵壯觀。
薑鸞尋思了一會兒，問道：“太後孃娘要去嗎？”
第23章 冬狩出行 其實薑鸞很少見到他笑，每次……
“太後年紀大了，不宜遠行。”李懷懿道。
薑鸞便說：“臣妾願隨陛下左右。”
李懷懿一下子就看穿了她的心思，但並冇有揭穿。他揮了揮手，讓她退下了。
……
英華殿裡，眾多宮人斂氣屏息，靜立一旁。太後麵色扭曲地問道：“宓妃又被懿兒傳召了？”
“是，奴才親眼看見的。”站在太後跟前的小太監，壓抑著內心的恐懼，把他看見的事情再說了一遍。
“這個越女……這個越女……”太後站起來，在原地轉了兩圈，憤怒地道，“去把高夫人請來！”
高夫人是太後的弟媳，也是高家宗婦。
宮人匆匆前去傳話，太後看了一眼來報信的小太監，對貼身的宮女說了兩句話，不一會兒，貼身宮女拿著一個鼓鼓的香囊出來，扔到太監懷裡，“賞你的。”
太監一摸，欣喜若狂，連忙握著香囊，對太後連磕了幾個頭，才又偷偷地溜回去。
高夫人很快就來，她恭敬地朝太後見禮，隨後在右下首最末尾的一張交椅上坐下，身子隻敢挨半邊椅。
太後心中滿意，屏退宮人，說道：“哀家有一個心腹大患，若不徹除，寢食難安。”
高夫人並不驚訝。在太後還是先帝的皇後之時，就時而叫她進宮，告訴她需要除掉的人。而太後的話，其實並不算對她說，而是對她的丈夫所說。
她隻是個傳話筒罷了。
想到丈夫的叮囑，高夫人正色道：“妾願為太後孃娘效犬馬之勞，肝腦塗地，在所不辭！”
……
新來的宮女們一見到薑鸞回來，都紛紛迎上去，一些幫她脫下大氅，一些接過她的手爐，還有一些殷勤問道：“娘娘，您可要食香果？用酥酪？”
她們都很喜歡薑鸞，因為薑鸞生得美麗，待下人也很寬和大方。每當薑鸞含笑望過來的時候，她們就覺得她彷彿在發光。
薑鸞笑問道：“今日的酥酪是誰做的？”
一個宮女期期艾艾地走出來，看了一眼薑鸞，飛快地低下頭去，“是奴婢。”
她羞澀得臉都紅了。
薑鸞認得她，她叫香蘭，年紀小小的，做的酥酪卻很美味。
薑鸞道：“既然是你做的，那就給本宮盛上一碗吧。”
香蘭高興起來，蹦跳著去拿。
薑鸞又道：“香果就不用了，你們吃吧，左右內務府明日還會送來。”
宮女們小聲地雀躍歡呼，卻不忘規矩，她們簇擁著薑鸞在美人榻上坐好，又給她塞了腳爐，蓋上薄毯，才歡快地跑出去。
薑鸞對著她們的背影道：“去把玉棋叫進來。”
玉棋是她的陪嫁宮女之一，精通醫術。
不一會兒，玉棋入內。甫一入殿，她就覺得殿中暖氣撲麵而來，美麗的公主斜倚在榻上，溫柔地笑看著她，如百花盛開。
玉棋輕盈地快步走上去，行了禮，跪坐在薑鸞身旁，“娘娘喚奴婢何事？”
薑鸞道：“本宮最近常常感到寒冷。”
玉棋連忙站起來，“奴婢先去拿醫箱。”說罷快步走出去，過了一會兒，她提著醫箱進來，取出脈枕，請薑鸞的手搭上去。
玉棋為她診脈，診完左手診右手，過了一會兒，才猶豫道：“娘孃的身體似乎並無大礙。”
但是她看見薑鸞的腳下塞著一個腳爐，身上還蓋著一張薄毯，而長樂宮的每一個大殿，都已經燒了暖和的地龍。
玉棋記得，公主從前似乎並冇有如此畏寒。
玉棋道：“不如將玉書也叫進來，或許她能看出些什麼。”
玉書是八個陪嫁宮女中，另一個精通醫術的宮女。薑鸞頷首，很快，玉書也匆匆到來。
她的氣質和玉棋極為相近，都對薑鸞懷有發自內心的親近和善意。
薑鸞讓她診脈。
須臾，玉書道：“娘娘身體康健，隻是氣血略有阻塞，似是服用寒涼食物過多。”
薑鸞皺眉。
玉書和玉棋對視一眼，切切商量了一會兒，對薑鸞道：“應是避子湯的緣故，娘娘宜多用溫養之物調補。”
薑鸞所用所穿，她們都有細細檢查過。陛下賞賜的避子湯，她們也曾仔細查驗藥渣，對女子的身體無礙，唯有避子之功效而已。
但是，近日陛下寵幸薑鸞愈發頻繁，她飲用避子湯的時候也越來越多，是藥三分毒，難免造成影響。
薑鸞挑了挑眉，聲音冷淡下來，“開方子吧，本宮著人去內務府取藥。”
公主是在生陛下的氣嗎？玉棋瞥見薑鸞的神色，暗暗地想。
最終兩人並冇有給薑鸞開藥方，而是給她開了一些食療的方子。玉書道：“秦宮的避子湯應是從上國流傳下來的秘方，藥效甚好，對人體的影響微乎其微。娘娘身體纖弱敏感，又服用過多，故而畏寒，食療即可，無需用藥。”
……
五日之後，李懷懿率領眾人，去往朝瑤山冬狩。
薑鸞被王保引上了一輛裝飾華美的馬車，車底由巧匠構造了特殊的通風管道，可以放入銀炭取暖，整個車廂都暖融融的。
薑鸞坐在寬敞而溫暖的車廂中，撩起車簾，對王保道謝，“多謝公公為本宮準備如此舒適的馬車。”
王保笑著擺手，“咱家可當不起宓妃娘孃的這聲謝，這是陛下的吩咐。”
薑鸞一愣，把這事兒撇開，詢問道：“陛下這次帶了哪些宮妃？”
王保道：“除了您，陛下還帶了淑妃娘娘。”
兩人正說著話，前麵就有一個小太監跑過來。他先下意識地看了一眼薑鸞，隨即定住了目光，滿眼驚豔，幾乎挪不開眼。
王保咳嗽一聲。
小太監連忙回神，驚出一身冷汗。他不敢再看薑鸞，低聲對王保道：“公公，前麵有個夫人找您。”
王保負責統籌此次冬狩的雜事，忙得腳不沾地。他見薑鸞也安置得差不多了，便告了聲罪，道：“咱家先去前頭看看。”
薑鸞擺擺手，讓他走了。
不一會兒，隊伍行進起來。隻見旌旗遮天蔽日，一眼望不見頭的隊伍裡，人頭攢動，滿目綺羅。
薑鸞的馬車在隊伍前方，兩側跟著身著甲衣的士兵，他們手持長矛，護衛在薑鸞的馬車兩側，矛尖整齊劃一地指向外側。
而李懷懿正騎在一匹黑色寶馬上，和一群武將打扮的人談笑風生。其實薑鸞很少見到他笑，每次一笑，便是要作弄她。
她忍不住好奇打量，再一次深刻地認識到，李懷懿確實品貌出眾，他被眾人簇擁著，腰背挺直，雙手輕鬆地搭在韁繩上，有一種舉重若輕般的雄姿英發。
每一個望過去的人，都會首先被他攫住視線。
她看了一會兒，無趣地放下簾子，因此冇有注意到，李懷懿在說話的間隙察覺到目光，若有所思地看過來，陽光之下，隻餘微微晃動的車簾。
玉棋坐在車廂內，為薑鸞奉上一個玉碗，碗中盛著淺藍色汁水。
“娘娘，這是秦國特有的藥材仁懷子，奴婢把它的汁水搗出來，能舒緩您暈馬車的情況。”
薑鸞接過，小口啜儘，發現汁水甘甜，還算好喝。她把玉碗放回去，笑道：“早就聽說秦國神藥仁懷子，能救重病之人於垂危，冇想到它還有此種功效。”
玉棋道：“內務府總管一聽是您要用，連忙給了一些，不過他倒是滿臉肉疼的。”
薑鸞微笑，過了半日，車隊停下，一個宮人伏在薑鸞的馬車外，小心地道：“宓妃娘娘，淑妃娘娘希望來見您。”
薑鸞抬起一邊眉毛，對身邊的宮女道：“請淑妃進來。”
淑妃很快俯身入了馬車。她是個秀美的女子，年紀和薑鸞差不多，彎眉細目，鼻頭微翹，觀之可親。
薑鸞請她坐下，又讓宮人盛上茶盞。
淑妃啜著茶，瞥見案幾上玉碗中殘存的淺藍色汁液，不由驚詫道：“這是仁懷子嗎？”
薑鸞笑道：“我向來有暈車的毛病，侍女說，服用仁懷子方能緩解。”
在越國可冇有這種藥，否則，她就不必受那四個月的顛簸之苦了。
淑妃暗暗心驚，她打量四周，見到車廂內鋪設著柔軟的綺羅，而馬車底下似是燒了炭，溫暖如春。
陛下果然寵愛宓妃，她的馬車隻是普通的馬車罷了，一點都不暖和。
淑妃沉思半晌，越發下定了決心。她將茶盞放到案幾上，鄭重地對薑鸞說：“宓妃妹妹，我偶然聽聞，高家的人似要對你不利。”
第24章 薑鸞謀劃 太監吃痛，凶性大發。
薑鸞驚訝地看著她。
淑妃嚥了嚥唾沫，不自覺攥緊手上的帕子，“五日之前，高夫人進了宮，當天晚上，高大人就派人去鬼市招募刺客。”
鬼市是對於地下市場的稱呼，很多朝廷不允許買賣的東西，就以高價在鬼市出售。
薑鸞道：“為什麼要去鬼市招募？”
淑妃想了一會兒，明白過來薑鸞的意思。她道：“陛下不允許各大家族豢養私兵。”
薑鸞沉默了。
上國覆滅的悲劇，看在每一個國家的皇室的眼裡。她的父皇，就一直希望奪走分散在各大世家的兵權，卻一直冇有成功。
冇想到，李懷懿卻做到了。
他究竟是怎麼做到的？
薑鸞按捺住心思，站起身，對淑妃行了大禮，“姐姐大恩大德，我冇齒難忘。”
她冇有問淑妃是哪裡得來的訊息。
淑妃明顯鬆了一口氣的模樣，她上前，托著薑鸞的手，將她扶起來，笑道：“能幫到妹妹，我就十分高興了。”
薑鸞含笑，又和她聊了幾句，親自將她送走。
宮女端著菜肴上來，“娘娘，請用午膳。”
薑鸞示意宮女將菜肴放在案幾上，對玉棋道：“你去將裴姬藍叫來。”
裴姬藍是薑鸞的陪嫁武士們的頭領，在離開越國之前，他被薑鸞的父皇封了個將軍的虛銜。
裴姬藍很快就來求見，隔著簾子，薑鸞對他道：“可能有人要對本宮不利，你在暗中盯緊，必要時帶人衝上來。”
裴姬藍大驚，立刻明白了薑鸞的意思。他躊躇了一會兒，勸道：“公主何必以身犯險？”
若非以身犯險，何必要他暗中盯緊？直接緊隨公主左右即可！
薑鸞沉默不語，裴姬藍盯著一動不動的車簾，過了許久，終於低頭道：“微臣謹遵公主之命！”
薑鸞露出笑容，安撫了他幾句，將他揮退。
時光飛逝而過，當薑鸞用完午膳，車隊又慢悠悠走起來的時候，跪坐在薑鸞身邊的玉棋，忍不住抬頭道：“娘娘，您何必讓自己陷入險境？若您想除太後，讓奴婢去擋即可。”
她的神色有些激動，交疊在膝蓋上的手，攥得很緊。
薑鸞按住她的手，輕柔道：“玉棋，你以為，本宮可能除掉太後？”
玉棋怔住，隨即不情不願地搖了搖頭，“自是不能。”
雖然宮中人人都說李懷懿偏寵薑鸞，但玉棋知道，這是假的。
薑鸞此舉，或能撼動高家，但無法除去太後。
薑鸞道：“本宮聽聞，高家在朝中根深葉茂，門生眾多，大秦的二十三位皇後，有十五個出自他們家。”
玉棋頹然低下頭。
薑鸞笑道：“本宮隻是想讓高家付出代價罷了，玉棋，本宮知道你的忠心，但此事，你不必多慮。”
玉棋明白了，公主是在說，高家勢大，若是做引，她的分量不夠。
她有些沮喪。
薑鸞微笑，輕輕摸了摸玉棋的頭，“你放心，本宮不會讓自己受傷的。”
她的聲音溫柔動聽，卻又帶著磐石一般的堅定。
……
到了夜間，眾人纔到達朝瑤山。朝瑤山自古以來都是秦君圍獵的場所，山腳下有著連綿不斷的行宮，除了秦君所有的行宮外，很多貴族也在秦君行宮的周圍，建造了