看她都在做什麼。”
不一會兒，宮人來稟：“陛下，貴妃在沐浴，已經洗了兩個時辰。”
“長樂宮的宮人是怎麼回事，讓她洗這麼久？”
李懷懿心生薄怒，欲去長樂宮阻止，又覺得拉不下顏麵。
“再探。”他冷冷地道。
不久之後。
“陛下，貴妃沐浴而出，用了晚膳。”
“陛下，貴妃在長樂宮中，和宮女玩樂，展露歡顏。”
“陛下，貴妃已經就寢。”
李懷懿看了看天色。
昨夜的美麗星空已經消失不見，鉛雲密密壓在半空中，風雨欲來。
“給朕沐浴更衣，朕要就寢。”他冷冷地對宮人命令道。
……
薑鸞躺在長樂宮的床榻之上，心情已經平靜下來。
她憶起初至秦宮之時，秦王一個不高興，就把她囚禁在長樂宮中，長達大半年之久。
這樣的秦王，她之前竟然，還對他抱有期望？
薑鸞心中生出一絲懊惱，但很快，她把這絲懊惱連著回憶，一同拋諸腦後。薑鸞翻了個身，躺在床榻上，步入了香甜的夢鄉。
……
李懷懿躺在承乾宮的龍床上，輾轉難眠。
沉沉的夜色，一寸寸壓下來。李懷懿忽然覺得有些喘不過氣。他坐起身，把宮人喊進來。
“陛下有何吩咐？”宮人進殿，伏在龍床邊，恭敬詢問道。
“明日一早，在宮中散播訊息，說貴妃失了聖心。”李懷懿穿著寢衣，冷淡道。
宮人疑惑地應是，見陛下揮手，才輕手輕腳退下。
李懷懿獨自坐在偌大的宮殿中，頭一次感到如此的孤獨。
他揉了揉額角，在心裡想，無妨，很快，貴妃就會來求朕了。
到時候，他一定要好好地冷著她，等她曲意求饒，含淚承歡，由著他肆意擺弄，他纔會原諒她。
然後，他要好好地教會她，什麼纔是“溫順”。
……
幾日之後。
“娘娘，燒地龍的銀炭用完了，奴婢們去內務府催了很多次，他們不肯送來。”長樂宮中，宮女站在薑鸞跟前，一邊稟報，一邊小心地覷著她的神色。
她們都聽說了，貴妃娘娘已經失了聖心。一開始，闔宮上下，誰也不敢相信。眾人謹慎地觀察了幾日，發現貴妃娘娘果然冇有像往常一般，去承乾殿請安，也冇有去禦書房撫琴，眾人才漸漸信了。
禦膳房送來的夥食越來越差，薑鸞乾脆在長樂宮中，設了個小廚房，隻讓宮女去內務府取材。但很快，連內務府送來的份利也減了，長樂宮中，似乎又要回到往年那般，連地龍都燒不起的日子。
薑鸞往嘴裡送了一口燕窩。
這燕窩是長樂宮的小廚房做的，由她帶來的陪嫁宮女親自掌勺。實話實說，這樣做出來的燕窩，更合她的口味。
薑鸞慢條斯理地喝完燕窩，接過宮女遞來的茶盞，漱了漱口，才淡淡地道：“去把內務府總管請來。”
宮女應是。
過了一會兒，內務府總管來到長樂宮。
他是個三十多歲的內侍，彎眉細目，身材乾瘦，為人最是見風使舵。對於貴妃喊他過來乾什麼，其實他心裡有數。在來的路上，他就盤算了一大堆說辭，準備好好從貴妃這兒訛一筆。
帝王之心難測，以貴妃的美貌，和她過去所受的寵愛來看，很難保證她不會再次得寵。內務府總管不想把人得罪狠了，可也不願意再巴結一個不受寵的宮妃。他隻是眼饞貴妃的大筆陪嫁，那麼多的寶貝，從貴妃的指縫裡隨便漏出來一些，就夠他出宮後快快活活的了。
“給貴妃娘娘請安。”內務府總管站在薑鸞麵前，行了個潦草的禮。
他忍不住抬頭看了一眼，儘管看過很多次，但每次看見貴妃，他都難以控製地失神。
真是天生的寵妃妖後啊。他默默地想。
薑鸞坐在玫瑰椅上，啜了一口茶，緩聲道：“把他拖下去，給本宮打。”
內務府總管悚然一驚，心中難以置信。他還未反應過來，周圍就擁上來幾個年邁的太監。
這些太監年紀雖大，但仗著人數眾多，很快就捂住了他的嘴，把他拖下去，狠狠地杖責一番。
“知錯了嗎？”
薑鸞坐在玫瑰椅上，從上至下地俯視著他，淡聲問道。
內務府總管覺得臀部的疼痛幾欲刻入骨髓，他咬著牙齒，哆哆嗦嗦地道：“奴……奴纔不知何錯之有。”
“哦？”薑鸞坐直身子，眉目不興，吩咐道，“再打。”
……
“內務府的人這麼不中用？”李懷懿正在巡視軍營，他聽見王保的稟報，心中不由生出一絲焦躁。
王保低了低頭，“他也是被打怕了。本就是他瀆職在先，貴妃娘娘要打人，他去哪裡說理去啊。”
“太後呢？她不是在給朕管著後宮嗎？”
王保扯了下唇角，“陛下，您之前吩咐過，太後孃娘若有傳召，貴妃娘娘可違抗太後懿旨。”
“內務府的人，從長樂宮出來後，確實一瘸一拐地去英華殿哭訴了。太後孃娘聞言大怒，傳了貴妃娘娘。可貴妃娘娘抗旨不尊，太後孃娘也無可奈何。”
李懷懿：……
有一種搬起石頭，砸了自己的腳的感覺。
第35章 為什麼貴妃就不能向朕低……
這幾日， 李懷懿感覺有點不是滋味。
這種感覺是對比出來的。在從前，他日日披星戴月，殫精竭慮， 無美人相伴，無紅袖添香， 也從未覺得如何。
但是現在， 無論他在做什麼， 都總是回憶起薑鸞的身影。
她曾經坐在他的膝頭，展露歡顏， 笑靨如花；她曾於窗下的琴案撫琴，素手纖纖， 清幽淡雅；她曾經躺在軟榻之上， 眸含秋水地望著他，輕聲求饒。
這些身影像水中的泡影一般虛妄， 每當他凝神細想， 留在眼前的，便隻剩下寂靜得令人窒息的宮室。
“貴妃在做什麼？”李懷懿把摺子拋到一旁， 又抽出一本新的，一邊提著硃筆禦批， 一邊問道。
這已經是陛下今日第三十七遍這樣問了。王保波瀾不興， 回道：“方纔宮人說， 貴妃娘娘去了禦花園，似乎是要放紙鳶。”
李懷懿把硃筆擱到小筆山上，站起身， 理了理衣襟，“你怎麼不早說？”
“……陛下方纔在處理政務，奴纔不敢妄言。”
“下次放機靈點兒。走吧， 去禦花園。”
薑鸞在禦花園中，和宮女們一起放紙鳶。冬日天氣冷，紙鳶不易飛起來，好在老天爺賞臉，惠風和暢，薑鸞手中的紙鳶飛向蒼天，遠得隻剩一個小黑點。
“娘娘真厲害！”宮女們在一旁拍手叫好。
薑鸞含笑，想了一會兒，說道：“去把淑妃姐姐請來，問她要不要放紙鳶。”
她近日心情很好，得益於她的高位份，宮中暫時還冇有人壓得住她。而不用服侍李懷懿之後，她也不必再飲避子湯，藥膳漸漸停了，她又可以品味滋味豐富的珍饈美味。
真是令人神清氣爽。
乾燥的冷空氣撲在臉上，薑鸞一手攥著紙鳶的細線，仰頭看著天空。湛藍的天際，悠悠飄過幾片白雲，微風在人心上輕拂，真是自由自在的一天。
跟在薑鸞身旁的宮女，看見逶迤行來的步輦，輕喚道：“娘娘，陛下來了。”
薑鸞循著宮女所示的方向看去，見李懷懿坐著步輦遠遠而來，連忙把紙鳶收起來，等他走近，伏地請安，“臣妾見過陛下。”
步輦停在薑鸞身前，李懷懿垂眸看著她。
她伏在地上，風兒蕩起裙襬，勾勒出纖細腰肢，嫋娜動人，盈盈一握，似能勾魂奪魄。
李懷懿屏息，等待了一會兒。
冷了她這麼久，她是不是應該認錯了？
如果她現在服軟認錯，他馬上就原諒她，給予她如同過去一般的盛寵。
不，更盛從前。
空氣彷彿陷入了沉默裡，時間緩緩地流逝，薑鸞安靜地伏在地上，冇有再開口。
“薑鸞。”李懷懿輕敲扶手，“你有什麼話想對朕說？”
薑鸞的聲音輕柔如羽毛，“回陛下，臣妾冇有話要說。”
李懷懿心裡貓抓似的難受，他盯了薑鸞一會兒，故作漠然地道：“你可不要後悔。”
“是，臣妾明白。”
李懷懿漸漸沉了臉，對太監道：“走。”
太監應是，抬著步輦離開。
過了幾息，薑鸞從地上站起來，她看見李懷懿已經乘坐步輦走遠，朔風颳起他的玄色衣角，背影筆挺如竹。
薑鸞再度展露歡顏，重新把紙鳶悠悠放到天上，過了一會兒，淑妃帶著宮女們，遠遠走來，和薑鸞打了個招呼。
兩人互相見禮，寒暄了一會兒，薑鸞幫著淑妃，把她的紙鳶也放到天上，然後把線軸遞到她手上。
淑妃接過，一邊扯著紙鳶的絲線，一邊笑道：“貴妃娘娘似乎很擅長放紙鳶。”
薑鸞亦是含笑，“隨便玩玩罷了。姐姐不必喚我貴妃，就如同往日一般，喊我一句‘妹妹’便是了。”
她們曾經序齒，淑妃比薑鸞大了半個月。
淑妃抿唇微笑，眉眼如同月牙兒一般彎起，溫柔宜人。
“妹妹。”她笑著輕喚。
兩人放了一下午紙鳶，互相覺得對方是可交之人，關係愈發親熱起來。淑妃猶豫了一會兒，到底吞吞吐吐地問道：“妹妹，聽說你在和陛下鬧彆扭？”
她說得委婉，其實，傳到她耳朵裡時，闔宮都在說，貴妃是遭到了陛下的厭棄。
就連她在宮外的父親，都略有耳聞，在她傳家人入宮小聚時，明裡暗裡地告訴她，現在是爭寵的好時機。
薑鸞思索了一會兒，搖搖頭，小聲地說：“陛下太霸道了。”她不覺得是鬧彆扭。
淑妃抿著唇笑，“陛下貴為天子，行事霸道一些，也是常事。我們都是陛下的妃嬪，自然該以陛下的心意為重，待到時機恰當，妹妹去跟陛下低個頭，溫柔小意一番，定能重攬陛下寵愛。”
如果陛下一定要有寵妃，淑妃更希望是薑鸞妹妹，而不是其它不相乾的人。
薑鸞搖頭道：“不是這樣的。”
她把紙鳶遞到宮女的手裡，朝她們擺了擺手，宮女們會意，遠遠地跟在身後。
兩人並肩行走在枯黃的草地上，冬日的夕陽餘暉灑下來，薑鸞道：“就算是妃嬪，也有自己的心意和喜好。你看地上的螻蟻，汲汲營營，不過為求一個安身之所，即便如此，它們也懂得挑自己喜歡的地方安家。”
所以，她不可能去低頭。
與其讓她在李懷懿跟前承歡，不如讓她在深宮老死算了。
淑妃攥了攥手指。她也有自己的心意和喜好，但是——
“任性地按照自己的心意去活，不會失去更多嗎？”她小心翼翼地問。
淑妃自幼被嚴格地規訓，在出閣之前，她應該按照父母的心意而活，出閣之後，她應以夫君的心意為天。
在她年幼之時，她曾經偷跑入哥哥的書房，瞥見一篇《阿房宮賦》，裡頭幾句“一肌一容，儘態極妍，縵立遠視，而望幸焉。有不見者，三十六年。”讓她撫掌驚歎，暗暗牢記於心。
但她幾乎立刻便被髮現。威嚴的父親站在她跟前，什麼話也冇說，母親哭哭啼啼，說她“不遵循父兄的意思”“竟敢偷讀男子的書”，罰她抄了百遍《女戒》，禁了三個月的足。
後來，她熟讀《女則》《女戒》，人人見之，皆讚一句賢良淑德。於是她便因賢良被送入宮中，封號為“淑”。命運陡然翻天覆地，但表麵瞧著錦衣玉食，內裡卻是孤寂冷清，如同破敗的棉絮一般，滿目荒蕪。
而幼年時驚豔的那兩句話，似乎也成了她未來命運的寫照。她早已接受了這樣的命運，她連爭都不願一爭。《女戒》也說，不必爭。
薑鸞露出微笑，澄澈的目光，似要照到她的心底，“那就要看姐姐的取捨了。但是，你看看我，不是還過得好好的嗎？”
……
日薄崦嵫，晚霞橫臥天空。李懷懿站在秦都之外的校場，懷著滿心煩悶，將弓弦用力拉滿，修長手指夾住箭羽，鬆開，三支箭“嗖”的一下飛出去，正中百步之外的靶心。
“好！”圍觀的將領們紛紛鼓掌喝彩。
李懷懿眉目冷冽，握著弓箭，從校場下來，其它身著甲衣的男子，手持弓箭，依次上台。
他們有心在帝王麵前表現，有三箭齊發的，有一邊疾跑一邊射箭的，還有人騎著一匹飛馬，從遠處疾馳過來，“嗖嗖嗖”接連放出五支箭，擦著其它人的頭頂而過，釘在箭靶上，箭羽錚錚。
李懷懿立在一旁，清貴淡雅，儀表堂堂，將其中出眾之人，一一記在心底。
今日他心緒不佳，又自覺最近太過耽溺於男女之事，就乾脆來到城外，把駐紮在秦都之外的將領都招來，設下校場，命所有人都必須來比試弓箭騎射，若有出眾者，可得賞賜。
校場中沸反盈天，眾將士自知機會難得，不顧天色漸晚，使出渾身的力氣表現，比完了還不願下場，恨不得把射箭之藝展現出一百八十種花樣。離譜的是，在這其中，一個穿著甲衣的男子，被人唸到名字後，左右四顧一番，腳步虛浮地上了校場，隨意射了一箭，就提著他的弓，飛快地溜下來。
李懷懿一眼就瞥見了，他對侍從道：“那人是誰？把他帶過來。”
侍從走過去，很快就把人帶過來。那人滿臉驚懼，不待帝王詢問，就立刻磕頭行禮，自我介紹道：“微臣乃蔣家三子蔣祿誠，任軍中中尉之職。”
一個在介紹自己之前，還要先提家門的人。
李懷懿笑了一下，問他：“你是蔣史策的兒子？”
蔣祿誠聽見他的輕笑，忙道：“正是！”
方纔他在校場上表現平平，陛下為何忽然喚他過來？莫非，妹妹自入宮成了淑妃，得到陛下盛寵？
蔣祿誠心思百轉，心神激盪。
李懷懿瞥了他兩眼，淡淡道：“朕的軍中，不留無用之人。從今往後，你就不要入仕了。”
蔣祿誠麵色煞白。
李懷懿又把兵部尚書傳過來，“把這種人塞進軍營，你是想讓朕的士兵們喪命於戰場嗎？”
新任的兵部尚書早已聽說此事，他擦了擦額角的汗，解釋道：“蔣祿誠的官職，是王公授的。”
王公就是上一任兵部尚書，因在冬狩之時，冇有護衛好薑鸞所居的宮殿，被李懷懿奪了職。
李懷懿負手，長身玉立，冷漠地盯著他。
兵部尚書一顆心亂跳不止，低頭道：“微臣也有失察之罪，請陛下賜罪。”
……
之後，夜幕低垂，天黑