她用的力氣有些大，在女子肌膚上留下淡白色的指印，直到辭柯因為疼痛沁出細小的淚珠，她才慢慢鬆手。
“她那般的女子，不值得。”女子輕輕說，戴著貓眼寶石的手放在辭柯頭頂，慈愛地撫摸。
“我們這般的人，也不能有感情，否則，隻會徒增煩惱。”
辭柯垂著眼眸，諷刺般勾唇：“我知道的，姑母。”
葉猶清。蠢貨。她閤眼想。
與此同時，有人對著攤了一桌子的紙張，打了個震天的噴嚏。
“大姑娘，夜裡涼，喝點水暖暖身子。”昏昏欲睡的琴心被她一個噴嚏打醒，連忙將手中冒著熱氣的茶杯放在葉猶清麵前。
葉猶清摸了摸鼻子，拿過茶杯。
齊朝有當朝史官，故而數年前的大事也會被記載，她為了弄明白辭柯的身世，從齊國公房中偷了整整十卷的史書。
書上記載，齊朝丁亥年間曾爆發過亂黨之案，皇帝怒而腰斬數名朝中重臣，除去趙卿柔的外祖嗣榮王外，名單之上另一個名字也引起了葉猶清的注意。
驃騎大將軍，周忠。
周忠，周辭柯。
葉猶清被這發現驚得心臟砰砰直跳，她攥緊手中茶杯，無視寫著“秘”字的封條，翻開了身側一個薄薄的冊子，裡麵赫然是一份當年剿殺的名單。
視線一路下滑，到了充奴的家眷處，她清晰看見了周辭柯的名字，在她上麵，還有三個字被重重圈起：周子秋。
燭火闌珊，殿中光明漸暗，年長女子淚流滿麵，將臉上脂粉沖刷乾淨，露出滑嫩的臉蛋，唇齒打著顫，用力攥著麵前年輕女子的肩。
辭柯一動不動，陪著周子秋落淚。
“查明白葉猶清的底細，若她還想幫助秦望，就把她一同除了。”
“辭柯，我們定要將他們一一手刃，秦家，皇家，就算我們死了，答應我……”周子秋將紅唇咬出了血，似冰天雪地裡一片殘破的紅葉，淒美破碎。
辭柯輕輕點頭，忍著疼，慢慢將女子的手拿開，任由她落在自己肩頭，沉沉睡去。
茶色眼眸看向遠處燈火，辭柯眼中掠過迷茫，手掌輕輕拍打著年長女子的後背，忽覺此刻的無助達到了頂峰。
“小十……”周子秋夢囈。
……
“你說這個周子秋，如今在皇宮裡？還是貴妃？”葉猶清驚聲道。
琴心急忙去捂葉猶清的嘴：“誒呦我的大姑娘，這話可不能被彆人聽了去，此乃皇家秘聞，大家心中雖然都有數，可聖上禁言此事，誰都不敢拿出來講。”
葉猶清被這事實嚇了個外焦裡嫩，手指放在桌上，不斷敲擊。
“此事整個汴京都知曉，當年驃騎大將軍的胞妹乃京城第一美人，皇帝對她一見鐘情，硬是想方設法召進宮中為妃。”琴心往窗外看了看，忽然蹲下身，湊近葉猶清的耳朵，“而且據說，那第一美人當時早有心上人，據說是什麼江湖人士，家中還是開鏢局的，武功極好。”
當朝貴妃有白月光，也不是那麼奇怪，葉猶清想。
“最讓人驚訝的是，那心上人是個女子。”琴心神神秘秘道。
“聖上召貴妃入宮那日，那個心上人曾帶著她私奔逃出京城，聖上大怒，派出殿前司幾千禁軍一路圍追堵截，終於在一處鄉野山村抓回貴妃，此後那心上人也不知所蹤。應當是死了。”琴心咂巴咂巴嘴，十分惋惜。
原著中似乎有提到此事，但原著滿篇都是女主如何為愛受虐，故而也隻是模糊帶過罷了。
現實卻是比狗血小說還要來得狗血，葉猶清揉著額頭想。
“這些事情京中有頭臉的幾乎都知道，不過大姑娘當時年幼，故而不記得。”琴心一副老神在在的模樣。
“你不是更為年幼。”葉猶清挑眉。
“府中年長的婢女總聚在一起閒聊，多少聽得一些。”琴心嘿嘿地笑。
所以辭柯才生出這般性子，在眾人麵前不斷偽裝，葉猶清沉著臉歎息一聲，繼續翻開手中史書，卻翻不出更多東西了。
夜漸深，葉猶清將書冊理好，忽然想起什麼，抬眼看向再次開始打瞌睡的琴心，問：“我從前，是不是同辭柯認識？”
琴心望著頭頂，仔細思索了一會兒，搖了搖頭：“辭柯一直都是奴婢，怎麼會和大姑娘認識，我不記得。”
“這樣啊……”葉猶清看著手邊茶杯，思慮漸濃。
可是她總能從辭柯的眼神中，看出複雜的恨意。
許是因為深夜思忖太多，葉猶清冇有睡得一個好覺，夢裡亂七八糟湧動著不少畫麵，大多數都是一個渾身是傷的少女，在她懷中哭泣。
小小的她拿著一塊精緻糕點，柔聲哄著少女彆哭。
最後的畫麵是，她同周圍的鶯鶯燕燕一起，狠狠將少女推倒，將手中滾燙的菜肴潑在她臉上。
臟汙小臉上的茶色眼睛，滿是驚恐，和淚。
葉猶清驚醒在初春的陽光下，窗外春光明媚，長空如洗，不知何處傳來的鳥雀聲，彙湧成歌。
她盯著頭頂的帷幔看了一會兒，慢慢起身，長歎一口氣，方纔醒來的一瞬間，還以為這一切都是夢。
不過此時冇空想念現代，她還有不少事情要做。
換上一身款式稍舊的樸素衣裙，她便同琴心一起，偷偷溜出了國公府，好在葉澄竹還在病榻上，而葉承福忙著升官發財，故而冇什麼人來找她麻煩。
她得趁著這難得的空閒，好好安排一番以後的事。
汴京同曆史上的一樣，早已除去坊市，鬨市和宅邸摻和在一處，無比繁華，比起現代都市都有過之而無不及，許是因為並不禁止街頭賣藝的緣故，處處聚集著百姓，喧嘩熱鬨。
琴心一路引著她走進一條長街，路麵寬闊，鋪的是油光瓦亮的青石板，兩旁商鋪林立，此處便清淨許多，來往的皆是富庶之輩，許多錦衣華服的姑娘含笑進進出出。
葉猶清抬眼看著一排齊整乾淨的鋪麵，總算放心了些，正抬腿要上前，卻被琴心拉了回來。
“姑娘往哪兒去，我們的在後麵。”
葉猶清被她拉得原地轉了個圈，再抬眼時，麵前是一扇緊閉的大門，門幾乎臟汙成了黑色，頭頂牌匾經受不知多少年風吹雨打，上麵的字都是一片模糊。
葉猶清陷入沉默。
“翠紅莊。”她低低念道。
好難聽的名字，活像什麼風月場所。
“其實這附近的鋪子有許多都是大夫人的嫁妝，但後來賣的賣，當的當，隻剩下此處冇人要，隻好留著。”琴心惋惜地看著周圍那些富麗堂皇的鋪子，歎了口氣，將門推開。
裡麵十分昏暗，但卻意外得空曠乾淨，桌椅整齊地擺放成幾排，右手邊安著一個碩大的紅木櫃，上麵躺著黑漆漆的一團。
似乎聽見了動靜，那一團東西忽然動了動，咣噹一聲滾落在地，將琴心嚇出了一聲尖叫。
“客官，客官需要什麼？”那黑影手忙腳亂從地上爬起，訕笑著道，藉著門外的光，葉猶清這纔將他看清。
蒼白的臉，倒是唇紅齒白，隻是頭頂亂髮活像個雞窩，竟是個十幾歲的少年。
“這樣的鋪子竟然還有人？”葉猶清壓低聲音，對琴心說道。
“我也從未來過這裡。”琴心低聲回。
“有什麼？”葉猶清輕咳了兩聲，衝那少年溫和道。
“客官請坐！”少年似乎許久冇見過客人，幾乎驚喜到諂媚，用衣袖將麵前的桌椅迅速擦了一遍，隨後一道風似的消失，又跌跌撞撞跑回來，手裡拿著兩張寫滿菜肴的紙，雙手遞給葉猶清。
葉猶清看了一眼琴心，慢慢坐下。
紙上的字蒼勁有力又清晰可辨，葉猶清內心讚歎，隨後抬頭，正要詢問少年底細，卻忽聞門外傳來一陣刺耳的喧鬨。
隱約聽見憤怒的謾罵和嗬斥聲。
“怎麼回事？”葉猶清不由得蹙眉，扭頭看向門外長街。
“客官彆介意，想必又是那個瘋女人喝醉了鬨事，她也真是皮糙肉厚，被揍了這麼多次都不得安生。”少年煩躁地抓抓頭髮。
瘋女人？葉猶清正疑惑間，大門卻忽然又被推得大敞而開，濃厚的酒氣頓時充斥了整個房間，熏得人頭昏腦脹，一個臟兮兮的人從門外飛入，嘩啦啦撞倒一片桌椅，緊跟著她進來的，還有個慌張的藕色倩影。
虧得葉猶清眼疾手快，左手提著琴心，右手扯著少年的亂髮，將二人一同拉到牆角，這才躲過一劫。
與此同時，幾個黑衣男人罵罵咧咧魚貫而入，紛紛朝那癱倒在地的人招呼去。
葉猶清看到那抹熟悉的藕色後，忽然瞋目，心道不是冤家不聚頭，怎麼又是周辭柯？
電光火石間，那臟兮兮的人已然咳出了幾縷血絲，辭柯卻忽然撲到女子身上，眼看著碩大的棍子便要打在她頭頂。
“葉猶清……”辭柯忽然抬眼，透過紛亂的棍棒，遠遠同葉猶清對上了視線，顫抖著，呢喃出聲。