葉猶清忽然有些乾嘔，手一鬆，將掌心蜜餞全部扔回了桌上。
這時，皇帝也似乎察覺了不對，眉頭緊鎖，忽然將那“丹藥”扔到地上，一臉嫌惡，低聲嗬斥道：“還不快拿帕子來！”
一旁的內官急忙丟下盒子，招手吩咐內侍，皇帝在盆中洗了手，慢慢擦淨的同時，眼神掃過眾位來賓，將眾人看得冷汗連連，不敢開口。
“肖淑人。”皇帝開口，聲音雖不大，但威嚴足以讓肖二孃險些跪倒在地，四周寂靜一片，無人敢出聲。
肖二孃在眾人尤其是梁國公刺人的眼神下，顫顫巍巍地站了起來。
“陛下。”肖二孃低了低頭。
“這賀禮可是你送的？”皇帝慢慢說，語氣不帶起伏，但一字一句的停頓卻足以顯示出他的憤怒。
一旁的內官正低頭湊近盒子，此時臉上的神情可算驚愕，心道一聲糟了，堂堂皇帝，方纔竟聞了一顆……
這話若是傳出去，皇家顏麵何在？
“肖淑人，陛下問您話兒呢！”內官連忙小聲提醒，肖二孃這才從驚恐中驚醒，忙低著頭，支支吾吾答：“回陛下，這，是我的賀禮，但……”
她想說定是被旁人調了包，但是轉念一想，立刻停止了話頭，若是真這樣說了，皇帝定會徹查此事，到時候自己命人調換葉猶清賀禮的事情定會被查出來，那可是欺君之罪！
肖二孃隻覺得冷汗滴滴答答往下冒，一陣昏眩，幾乎要暈倒在地，她不知那被調包的東西是何物，本以為真的是丹藥，但是如今看皇帝的神情，萬萬不是了。
早知道便儘早阻止皇帝，可謂悔之不及！
“但什麼。”皇帝的大手慢慢捏緊了扶手，鬍鬚微微上翹，熟悉的人都知道，他這副樣子便是危險了。
“但，但我準備的本是一件名家的玉雕，如今，定是府中下人放錯了東西，還請陛下恕罪！”肖二孃竟是忽然跪在了地上，低著頭抹淚。
一旁的梁國公見狀，慢慢起身，拱手彎腰：“臣內人冇有看管好家中下人，臣定會管教於她，徹查此事，還望陛下開恩。”
梁國公畢竟是一國重臣，皇帝見他開口，方纔憤怒的神色便減輕了些許，隻是手依舊攥著。
“查出那下人，送去刑部。肖淑人管教不力，撤去命婦封號。”皇帝沉默了一會兒，開口道。
隨後大手一揮，示意壽宴繼續。
眾人紛紛鬆了口氣，冇人敢去問那丹藥到底是什麼。肖二孃卻幾乎癱軟在地，還是葉澄竹和葉承福急忙上前攙扶，才能坐回到座位，此時，她人已脫力了。
就連梁國公都怒氣沖沖看著她，肖二孃心中一陣委屈與悲憤，活像是生吞了那玉雕一般，噎得說不出話來，眼神陰毒，回頭看向葉猶清。
葉猶清做事向來膽子大，知道肖二孃定會知道是她做的，故而也不藏著掖著，而是衝她笑了笑。
之前原主雖然也被調換過賀禮，但皇帝不會為了這點小事就去徹查守衛，此次卻不同，如果肖二孃不承認是她自己放錯了東西，到時候查出的隻會是她。
就算拿出雪狐後會被人懷疑，但反正肖二孃已經承認是她手下放錯了東西，那便和她葉猶清冇有半分關係了。
場上的人幾乎都吃了個悶虧，皇帝聞了雪狐的屎，卻礙於皇家顏麵不能開口怒斥，肖二孃也吃下了冇有管教下人的罪名，不能說出有人調換了賀禮的事情。
隻有葉猶清心情頗好，遞給也嚇得捂著心口的趙卿柔一個紅彤彤的果子，不去理會肖二孃的眼神。
壽宴還在繼續，賀禮一件件被喊出，其中不乏奇珍異寶，令人看得眼花繚亂，有位王公貴族竟搬了一座玲瓏剔透的水玉冰山進殿，在門外透進的天色下閃著清透的光。
皇帝的怒火因此漸漸平息，諸位大臣及家眷纔敢交談起來。
箱中賀禮已被念得差不多，太後似乎頗為喜歡一個能夠長明的兔子花燈，把玩了許久，滿是皺紋的唇邊都帶了笑意。
“國公府夫人趙夫人及其長女。”長臉內官喊得嗓子有些都有些啞，一邊說，一邊拿起那個木盒。
“稍等一下。”一個水般清淡柔和的聲音響起，內官停住手上動作，看向葉猶清的方向。
葉猶清慢條斯禮地起身，特意回頭看了一眼肖二孃的眼神，一副惡毒的等待看好戲的模樣，葉猶清朝她挑眉，轉身走出兩列人群，同趙卿柔一起走到大殿中央。
成為人群焦點的感覺並不陌生，故而葉猶清幾乎不覺得緊張，款款走到太後麵前，學著其他人的模樣行了一禮。
身後的琴心急急忙忙上前，將手裡抱著的籃子遞給葉猶清。
“太後恕罪，臣女在呈上賀禮後，又獲得了一個更好的東西，故而想替代原本的賀禮，當麵呈上。”葉猶清青衣著身，長身玉立，身板纖直，看著不卑不亢。
比起金銀財寶，太後似乎對這些小玩意兒更為感興趣，不由往前探了探身子，溫和地問：“這是？”
葉猶清聽到附近響起竊竊私語，大多都是在疑惑於她的賀禮竟是用個竹籃子裝著。
“既是國公府的家眷，緣何這般窮酸，不是給國公府丟了麵子？”有人在她身側竊竊私語。
“國公府的事，你還不知麼？既有那樁案子，我看她們也活該，反而拖累了梁國公。”有個聲音低低道，讓葉猶清聽了個真切。
她低著頭，暗暗嗤了一聲，隨後微笑著將籃子放到地上，抬頭，發現眾人的目光全都鎖定在竹籃上，似乎也都在好奇，這好像菜籃子一樣的東西裡，會是什麼賀禮。
籃子晃動了一番，眾人倒吸一口冷氣。
葉猶清抿著唇指尖微挑，將蓋子揭下，一個毛茸茸的腦袋探了出來，好奇地打量著四周，淡粉色的小鼻子拚命嗅著。
寶座上太後的神情忽然一愣，隨後竟扶著身旁宮人的手，顫悠悠站了起來，快步往前。
“小雪？”太後驚訝道，狐狸聽了她聲音，忽然快樂地轉了個圈兒，直直衝著太後衝過去，將尾巴貼在她衣角，來回打轉。
“誒呦，快，快讓我看看。”太後親自將地上的毛團抱起，沉甸甸地放入懷中，喜笑顏開不說，就連臉色都紅潤了不少。
四周眾人紛紛麵麵相覷，不知方纔看見水玉冰山都不動聲色的太後，如今為何竟欣喜成這般，一知情人見狀，小聲道：“這雪狐是幾年前西夏使臣送來的，據說是個神物，通靈性，極為討太後歡心。”
眾人頓時明瞭，看向葉猶清的眼神，有驚訝，還有妒忌，因著這小狐狸一出來，今日誰能得到太後的獎賞便明明白白了。
計謀一敗塗地，自己還因此吃了悶虧，肖二孃險些憤怒地咬碎了一口銀牙。
趙卿柔輕輕捏了捏葉猶清的手，葉猶清同她咧嘴一笑，餘光捕捉到了秦望的神情，他正又驚又怒地捏著手中茶杯，裡麵的茶水正默不作聲地流滿了前襟。
原本是他的東西，怎麼會被葉猶清搶走？當時手下說狐狸被彆人帶去，他雖憤怒，但卻冇想太多，以為不過是山中獵戶。
怎麼會是葉猶清？如此這般，他求娶的計劃不就全部泡了湯，而他準備的上好的雪狐也成了笑話！原本已經勝券在握的秦望，此時氣得險些將手中的茶杯捏碎。
他藉著角落，忽然回頭，眼神陰鷙地死死盯著正站在角落的辭柯，指尖一勾，喚她過來。
辭柯捏緊了衣角，掩蓋住眼眸的恨意，像往常那般上前去，拿過茶壺替他倒茶。
誰料秦望忽然伸手捏住茶壺柄，不讓她動彈，低沉且狠戾道：“除去我的手下，那天捕捉雪狐之事，又是隻有你知曉。”