宗持愣神足有半刻鐘。
他翻身下馬，掐下一朵路邊的紅花，小心地貼在胸口。
胸腔內，他一顆心，火熱滾燙。
他知道，風午悅在他看不見的地方，用自己的方式，送他出征。
宗持臉上不自覺浮現笑容，璀璨如星辰，閃耀著遙遠又神秘的光。
他翻身上馬，回頭深深望了一眼，將風午悅的心意，珍藏在心底，騎馬遠去。
黑夜還長，宗持的身影仿若披荊斬棘的上古名劍，筆直堅定，一往無前。
他勇敢離去。
身後，一路繁花相送。
城牆上，寒風陣陣，風午悅孤單影隻，身上裹著青色毛披風，長長的烏髮淩亂不堪，擋不住她光彩明亮的眉目。
半晌後，風午悅微微一笑，他已經走遠，她也該回王府了。
一陣狂風襲來，差點把單薄的風午悅吹下城牆，她打了個寒顫，對著雙手哈氣，真冷呀。
冬天快到了呢。
……
慎國公府。
自打送走顧行波後，慎國公夫人便坐立難安，乾什麼都靜不下心。
田嬤嬤端了一盞茶進來，寬慰道，“夫人，世子有王爺照看，您就放心吧。”
慎國公夫人心不在焉，接過熱茶，遞到嘴邊，突然又煩躁地放下，瓷器撞擊在光滑的桌麵上，尖銳刺耳。
慎國公夫人重重歎氣，眉心擰成疙瘩。
她隻有顧行波一個兒子，自小當作眼珠子疼，如今他上戰場，就算有宗持為他保駕護航，但刀劍無眼，萬一有個意外……
慎國公夫人越想越心慌，隻能安慰自己，待顧行波平安回來，朝廷論功行賞，他多少都是個三品將軍之位，一切便都值得！
顧行波還不及弱冠，尚且十**歲，他平日在書院，對課業不慎上心，唯有每年的兩院大比，才能激起他的勝負欲，所以纔有當時的一鳴驚人。
就憑此番戰績，足以證明他是美貌兼具實力的天才人物。
不過，顧行波無心科考，素日愛更京中紈絝子弟混在一起，至今冇有功名在身。
而慎國公夫人寵愛他，又覺得他年紀還小，再風流幾年也無妨，更重要的一點……
她對顧行波的未來規劃其實是——
取代宗持在軍中的地位，執掌青陽國兵權！
鑒於此，顧行波不科考也無所謂，而此次青陽國與白星國打仗，顯然是他走上從軍之路的好機會！
慎國公夫人固然再不放心，也隻能帶放手讓他一搏。
田嬤嬤見慎國公夫人沉默，雖然明白自己應該退下，讓她一個人靜一靜，但顧太後那邊差了人來……
田嬤嬤衡量再三，很快道，“夫人，負責王爺日常用藥的瓊枝來了，正在門外等候，聽她的意思，是奉太後孃娘旨意過來。”
慎國公夫人的目光漸漸聚焦，“讓她進來。”
……
不一會兒，瓊枝隨田嬤嬤走進房內，先是對慎國公夫人行禮，而後道明來意，“兩國交戰，不止何時結束，王爺怕是短期內回不來，太後孃娘特命我跟隨，以保證王爺每日能喝上藥……但離京前，我需向夫人取一些藥引。”
瓊枝雖是接琴袖、玉瑤的班，但她本身卻比她們高一級。
而高就高在，她能接觸到藥引。
太後養了一條完整的流水線，以供應宗持每日喝的那種藥。
之前琴袖和玉瑤，都隻是拿到現成的藥材，然後按照藥方煎煮而成，再給宗持服下。
而此藥最關鍵的便是藥引，瓊枝也不知道它具體是什麼，又是從哪裡獲得，她隻是每日從顧太後的心腹手中領取，然後再交給琴袖、玉瑤。
在玉瑤離開王府後，顧太後便派了瓊枝過來，不僅負責領取藥引，還承擔了煎藥的職責。
瓊枝今夜原本照常進宮領取藥引，結果卻被告知，藥引在慎國公夫人手裡，命她來領。
其實宗持從小到大喝習慣的藥，一直都是慎國公夫人的意思，隻不過後來移交給顧太後負責而已。
她放出去的東西很多，但唯獨藥引，牢牢掌握在手中。
因為每次領取藥引都很順利，瓊枝下意識以為慎國公夫人很快便會交給自己，然而，她等了一刻鐘，慎國公夫人愣是冇有開口。
瓊枝大著膽子問道，“夫人，藥引的事……”
慎國公夫人似乎終於下了某種決定，厲聲打斷她，“回去告訴太後，王爺在前線浴血奮戰，恐怕顧不上喝藥，暫且停了……待王爺凱旋，再說。”
瓊枝驚訝，冇想到慎國公夫人要給攝政王停藥，但她隻是一個下人，哪有多嘴的份，“是，夫人。”
瓊枝走出了房門。
田嬤嬤打量著慎國公夫人陰沉的臉色，大概明白她心中的打算，踟躇一會兒纔敢開口，“夫人，給王爺停藥，似乎有些冒險。”
慎國公夫人抿起嘴角，眼底壓抑著恐怖的恨意，“你以為我不知道嗎！但你也看見了，宗持已被風午悅那個賤人迷得暈頭轉向！她一介草民，屁都不是的身份，他卻肯給予攝政王妃的位置！可見風午悅在他心中的份量之重！”
慎國公夫人喝了一口茶，藉著瀰漫到嘴中的清哭，壓住內心翻湧的不安，“他今日能封她為妃，說不定來日便會為了她，放過鳳無心的母族風家！事態嚴峻，由不得我袖手旁觀。”
田嬤嬤恭維道，“老奴相信夫人的判斷。”
……
遙遠的邊城，兩軍交戰。
戰火紛飛，硝煙瀰漫，對紫麒城的影響卻不大，百姓一如既往，安居樂業。
趙拓與趙紫嫣被關在了驛館，裡外皆由禁軍把守，插翅難逃。
宗持離京，又適逢交戰期，後方的安定便顯得至關重要。
而承擔起此項重任的人，正是南九昭和雲為之。
皇帝不作為，南九昭身為皇子、皇室正統，監國名正言順。
雲為之出身大將軍府，乃是參加科考、問鼎狀元的頂尖人才，再加之又做了三年多的地方官，政績斐然，原本幾個月前回京，就在等新任命，結果，宗持不知有什麼打算，一直未曾確定他的去留。
雲為之便在紫珩書院代課到現在，直到戰事發生，他被擢升為戶部侍郎！甚至手中握著一支，宗持部署在京中的神秘力量！