房裡點著禁中非煙, 冇有煙霧傳出，但馥鬱的香氣一縷縷向外飄散，縈繞在每一處角落。
城陽太夫人的笑聲很爽朗, 聽在人心裡便讓人覺得舒暢，雖比杜夫人年紀稍大些，但她保養得宜, 又不像杜夫人經曆過痛楚，尤其是一頭烏髮裡半點銀絲都不摻雜, 倆人瞧著卻是差不多的。
顧令顏很愣了一下纔回過了神, 將視線從青年身上移開後，同他見禮道：“杜二兄。”
杜修遠從城陽夫人身後步出，同她行了個平輩禮, 聲音溫潤似玉：“想不到這麼就冇見，三妹妹竟還記得我。”他垂首對城陽夫人說, “前些日子回來, 阿孃你還說不認得我了。”
其實杜修遠常年在外遊學，顧令顏算下來已有兩三年冇見過他了。這個年紀的人幾個月不見就變了個樣，她實則冇看出來眼前的人是誰。
隻是城陽郡公家跟他差不多年紀的隻有三個, 城陽世子已經娶妻入仕, 身上氣質截然不同, 杜三郎她也見過城陽太夫人帶他赴宴。那剩下的這個, 就隻能是杜家二郎了。
城陽夫人忍不住輕笑, 隨後拍了杜修遠一下：“你這孩子，真是欠收拾。顏顏記性好認得你, 就不許我不認得了？”
侍女正好端著茶水和點心掀開簾子進來, 杜夫人便在上首笑道：“行了, 都坐下歇會罷。”
顧令顏順勢在杜夫人左手邊的莞席上坐下, 拿起一旁的粉瓷小盞輕啜了一口，才覺得已經懵了的心神緩過來了些許。
她垂首用力咬了一口梅脯，心裡慢慢思量著城陽太夫人今日帶著杜修遠登門的用意。
不帶杜三郎來，也冇帶家中的小娘子來，想也知道究竟是怎麼一回事。
想通了這一節，顧令顏坐在這便覺得渾身被火給燎了一樣，拿著梅脯的手都有些穩不住，臉上卻又不得不扯出得體的笑容。身子坐得筆直，釵環披帛不曾挪動一下，衣衫無一絲褶皺。
眾人飲了一陣茶後，杜夫人道：“聽說修遠此次遊曆回來，大有所獲，還拜了汝陽先生為師？昨日還聽我家老頭子誇過他，說他有鳳毛呢。”
汝陰先生是當今名士，其雖出身寒門，卻備受世人尊敬，朝廷屢召不仕後，名聲卻更為響亮了。
傳聞其收徒極為嚴苛，至今能稱為其弟子的不過十來人。其中最出名的便是當朝戶部尚書，剛到而立之年便已加同中書門下平章事銜，成為現今最年輕的宰相。
城陽太夫人顯然對此很是滿意，連眸子裡都帶著笑，卻是謙遜的擺了擺手：“哪有什麼鳳毛不鳳毛的，他也就是馬馬虎虎看得過去罷了，隻是拜了師，不算得什麼。你家三郎纔是年少有為，年紀輕輕便已在河西任要職，那才叫前途不可限量！”
原本是倆人互相吹捧的關節，正該皆大歡喜的時候。杜夫人的神色卻突然間僵住了一會，隨即又展開笑顏，搖頭說：“戰場上刀劍無眼，我們不指望他立多大的功勳，能每年回來看我們一次就行了。”
每年回來看一次的前提，是活著。
城陽太夫人突然想起了顧維，意識到自己一時口快說錯了話，且這位還是杜夫人親子，比顧證這個孫子來得更加親近。她心裡一時間有些忐忑，見杜夫人轉了話題，且臉上並無怒意，這才放下了憂心。
城陽夫人手中團扇輕搖，眸光盈盈：“我前幾日在筵席上碰到阿李了，她還跟我抱怨，說阿證去河西那麼久，好不容易寄了回書信回來，結果就隻給顏顏捎了禮物。”她頓了一瞬，又笑道，“我同她說，要不怎麼說顏顏招人喜歡呢。”
杜夫人跟著笑了一陣，衝顧令顏道：“我們這邊還有事，你帶著你杜二兄出去池子邊上轉轉，他許久冇來過了，想來對咱們府上也不熟悉。你去看看桃子熟了冇，若是熟了就讓人摘一些送過來。”
顧令顏原本正要喝茶的，聽到這吩咐，便急忙將拿起來一半的茶杯給放了下去，緩緩站起了身應道：“是。”
她動作極為輕緩，頰側的笑靨明媚得晃人眼，從莞席上站起身時，腰間掛著的組佩雖跟著輕晃了下，卻並未發出半點聲響來。
城陽夫人滿麵笑意地看著她的方向，見她起身時腰脊依舊挺直，雪白而修長的脖頸微微垂下行禮時，彎出一道優美的弧度。走動間衣袂蹁躚，身姿飄逸出塵，便跟著暗暗點了點頭。
待到顧令顏和杜修遠出去後，杜夫人方纔同城陽太夫人道：“阿嫂，不是我說，我這幾個孫子孫女裡頭，就顏顏這丫頭脾性最好，也最是貼心。”
“去年她祖父生病，我都還懶得管呢，她卻急得不行，跟著熬湯送藥照顧了幾日，差點把自己都給累病了。”
老城陽郡公比杜夫人年長幾歲，故而倆家關係逐漸親密以後，杜夫人也一直是喚城陽太夫人阿嫂的。
“自然如此，這我們當然是知道的。”城陽太夫人連聲稱是，“顏顏這丫頭也算是我們看著長大的了，模樣性情，當然冇得挑了。”
她說的也不是什麼恭維話，當年的顧盼和顧若蘭是出了名的潑辣，聽聞顧家最小的那個也不是什麼溫和性子。彆說顧令顏確實是個溫柔的，隨便換個人來一對比，也能成顧家脾氣最好的了。
倆位長輩在說話，城陽夫人便隻坐在一旁跟著湊趣兩句，心裡暗自盤算了起來。
她兒子自己就是個溫和良善的性子，故而她一開始就想找個同樣性子的兒媳，免得找個太厲害的，將她兒子給鉗製住。這要是傳出去，多冇麵子呀。
杜夫人見她上道，便更滿意了些，又隨意問道：“你們家七娘呢，上回還說要吃我們府上的桃，今日怎麼冇來？”
她對杜修遠這個遠房侄孫還是頗為滿意的，雖說不是長子不能承爵，但也不算什麼大不了的事。不是塚婦，正好還冇那麼多事呢！
橫豎他讀書好品行也過得去，將來到了時候，家裡幫著提攜一把就成。
“她昨日就鬨著說要來呢，結果晚上貪涼被夜風給吹了，在家裡吐了一陣。”城陽太夫人皺著眉頭說了幾句，一副無奈模樣。
杜夫人輕笑了聲，輕抿了口洞庭春後道：“待會你們給她帶些回去，我記得你家大郎從前也愛吃我們家的桃子，他今年可要回京？”
杜世子早已入仕，如今外放在做縣令。
聽到她主動問起，城陽太夫人忍不住坐直了身子，眸光微動。她今日來顧府的目的，除了杜修遠的事，最重要的其實是杜世子的，搖了搖頭說：“還不清楚呢，說是可能要調去番和縣。”
“番和縣在哪？”杜夫人聽都冇聽過這地方，遂虛心請教。本身就已經在做縣令，還調去彆的地方繼續在縣裡做事，考課應當一般吧？
城陽夫人插話道：“是在武威郡。”
聽說是在武威郡，杜夫人遂恍然大悟，這地方她還是知曉的。河西四郡之一，整個大齊也冇幾人不曉得了。
隻是既在河西，又是個她聽都冇聽過的地方，想也知道有多偏僻，定然是個下縣。杜夫人皺了皺眉頭，問道：“他今年考課如何？”
城陽夫人道：“是上中。”又道，“他現在的那個縣是箇中縣。”
“上中！”杜夫人驚呼了一聲，有些不敢置信。
官員三年一大考覈，考課共分為九等，上中已經算是很不錯的考課了，便是顧審為官這麼多年，拿上上的考課也是屈指可數。
能有這樣的考課，就算上麵位置不夠、或年紀太輕不足以升官，也應當調往人口多的上縣，哪有還接著往下縣調的？
杜夫人胡亂想了一會，安慰道：“此事還是當問問你們家大郎的想法。先等等看，且派人去打聽打聽，究竟是怎麼一回事。”
夏日的陽光熾盛，原本屋裡還放著冰鑒，顧令顏甫一從正房裡出來，便感覺整個人快被曬化了一樣，拿著團扇用力扇了好幾下。
倆人一路沿著花草小徑去了池邊，慢騰騰地走著，打算將池子繞個大半圈後，去往桃林裡看看。
因不算太熟絡，這一路上走來偶爾問幾句話，各自嗯啊幾聲後又閉上了嘴，顯得格外的沉寂。
顧令顏被這氣氛弄得有些尷尬，又怕祖母問起的時候不好收場，便主動問道：“聽說杜二兄這幾年周遊各郡，都有哪些地方呀？”
杜修遠略一思索，隨後說：“我從長安出發，先到了洛陽，而後則是汝陰，最後沿著東海一路南下到了義安郡。在吳郡、汝陰、建安待的時日最長。”
“呀！你去過吳郡啦？”顧令顏一下子笑開了，興致勃勃問道，“吳郡現在如何了？同從前可有什麼變化？”她已經有數年冇回過吳郡，但卻總覺得在吳郡時候最無拘無束，快活極了。
杜修遠又垂著頭仔細想了一會，溫聲道：“吳郡風光秀麗，一步一景，山水仿若畫裡出來的，是個極好的地方。”若是不好，他也不可能會特意在吳郡多停留些時日。
說完這句話後，他又繼續沉默了下來。
顧令顏見他這個樣子，便也不再強求，隻偶爾說一兩句話，不讓氣氛徹底冷下去，再多的就冇有了。
出了池邊的遮陽的迴廊後，倆人正要領著人往桃林去瞧一眼，卻聽到一聲從遠處傳來的嗬斥：“阿樟，你把我的畫弄到哪去了？再不說信不信我把你扔進湖裡去！”
聲音是從對岸傳來的，頗為響亮。