暨陽在冀州與郴州交界，既是回京的必經之路，也是北方美食集大成之地。霍陵自與明珠通訊決定了要在暨陽會麵之後，便將會麵之所定在了城中最老字號的酒家薈萃樓。
薈萃樓據說已有百餘年曆史，樓門前的牌匾還是某位前朝狀元題寫，而店裡十餘雅間，每間都有文人墨客題字留畫。而霍陵所包下的這一間，便是店裡最大的雅間，位於二樓正中，套間內外三層，內設靜室茶室，古琴熏爐，樣樣俱全。
南雋石賁與寒天等人連日趕路，倒也生出些同袍默契，當下石賁與韓萃栓馬停車，留守於外，南雋澄月上樓開門，侍立於內，白翎與寒天去一樓跟掌櫃問酒菜房間雜事，順便簡單巡視店裡環境，以策周全。而予鈞與明珠素衣簡裝，並肩上樓。
到得相約的雅間門前，霍陵的大徒弟羅非樺上前開門，予鈞和明珠致禮而入，便見霍陵和端木棠並肩而坐，正在說話。四人相對一瞬，明珠噗嗤便笑了出來：“霍叔叔！您……怎麼穿的這麼喜慶？”
予鈞是百忍成鋼的性子，無論肚子裡如何笑的打跌，麵上還是八風不動，恭敬拱手見禮：“伯父好，伯母好。”
霍陵慣常瀟灑英俊的臉上難得掛了無奈神情，向予鈞擺手道：“罷了罷了。”又嚮明珠苦著臉：“還不是你嬸嬸。”
明珠又仔細看了看霍陵這身綰色錦袍，九州繡頂級的璿光錦緞，用大團暗金線密密織就著圓形的祥雲蝠紋，其實嚴格地說，霍陵容貌端正英俊，氣度高華，論膚色容貌，並不是穿這個顏色和樣式真的不好看，隻是這緞子流光盈盈，暗金線祥雲團蝠遠看又與銅錢的外圓內方相類。看慣了霍陵瀟灑風雅如高天流雲的做派，乍然一見這樣的富貴滿福樣子，實在有一種戰神變財神的強烈喜感。
至於霍陵身旁的端木棠，星眸皓齒，雪膚凝光，容貌依舊明豔奪人，也未著平素慣常的湖綠水藍，而是一身海棠紅織錦衣裙，樣式雖說端莊雅淑，卻到底不如平日裡的飄逸別緻，綽約動人。夫妻二人衣著顏色款式皆甚為相配，不再似北墨的第一神仙眷侶，這樣中規中矩的吉祥喜慶，倒如富貴人家給女兒送嫁備宴的尋常父母一般。
明珠心念閃到此處不由一震，望向端木棠：“嬸嬸，您這是？”
端木棠拉起明珠的手笑道：“你嫁的這樣急，我們都冇想到。既然不便去京城給你送嫁，那自然要這裡給你添妝，便算是送你出門了。”
明珠心中溫暖，眼眶卻熱了，聲音裡不覺便帶了點淚意：“嬸嬸，您總是最疼我的。不過，我這次……”
端木棠搖搖頭，止住明珠冇說出來的那半句話，伸手撫了撫她的鬢邊：“女兒紅和青梅釀，我都交給蕭郎君帶去京城了。雖說回門對月，你都不方便過來，但北墨總是你的孃家。來，咱們到裡頭去說話。”端木棠說著，向予鈞微微頷首，便牽了明珠的手，進去側麵廂房說話。
而這邊，霍陵伸手拍了拍予鈞的肩：“長公子，來喝一杯吧。”
予鈞本能感到了另一種壓力和危險，與麵對樓珩的感覺卻又不同。雖然霍陵今日的衣衫確實十分喜氣，但霍陵劍眉星目之中的寒光厲芒依舊凜然鋒銳，叫他在出於禮貌的尊敬之外，也是當真暗暗心驚。
予鈞隨著霍陵到另外一側坐下，小圓桌上隻四盤精緻小菜，另附兩副碗筷，並兩隻青瓷茶碗，冇有酒杯。
霍陵向侍立在門旁的羅非樺點點頭：“非樺，上酒吧。”
“是。”羅非樺應了一聲，拎了兩個陶製長口罈子過來，看尺寸每壇少說也得裝四五斤酒。咣地一聲朝桌上一放，隨手拍開泥封，烈性白酒清冽甘醇的香味便飄了出來。
羅非樺隨手拿了一罈，在霍陵和予鈞麵前的茶杯裡各自斟滿。
予鈞不由背脊又直了直，在遇到明珠之前，他曾想過自己若是有朝一日求娶文官之女，或許要陪著嶽父吟詩作對考校學問；若是求娶武將之女，可能得討好丈人舞刀弄劍談論兵法，彼時他還覺得自己論文論武都必定是乘龍快婿，哪裡想到如今碰到明珠的養父居然是兩壇烈酒試英雄——這茶杯裝酒，一杯至少二兩啊！
霍陵一伸手：“長公子，請。”
予鈞看著霍陵目光中全冇有客氣的意思，隻好硬著頭皮端起麵前的茶碗，一拱手：“晚輩先乾爲敬。”咬牙仰首，便一飲而儘。
若論酒水，甘醇綿長，實在是予鈞在京中王侯府邸、禦賜宴會也冇喝過幾次的陳年佳釀。但是，這樣一口氣二兩便灌下去，他又冇吃晚飯，瞬間自喉嚨直到胃裡，無處不火辣辣的燒心難受。
霍陵目光閃了閃，又將予鈞麵前的空碗滿上：“長公子，明珠的前塵往事，你知曉多少？”
予鈞咳了兩聲，抑住口中喉中的辣意，勉力平靜道：“不敢說全然知曉，但也有個大概的輪廓。”
霍陵頷首道：“既然如此，長公子有何打算？”
予鈞知道在明珠心目中，此番成婚不過是迫不得已的一個形式，即便要裝個樣子以慰晉王妃，也必然不會瞞著霍陵。但看霍陵和端木棠的陣仗架勢，還是將他當半個女婿應對了，斟酌了片刻，方恭謹應對道：“我素來敬重明珠，此番依旨成婚之後，自當珍重愛護，不叫她在宮裡在王府，受半點委屈。”
霍陵冷冷看了他片刻，長眉一軒：“嗯，長公子再請。”
予鈞見他好像完全冇有要喝酒的意思，但這個情形下自己卻不能不喝，好像不喝的話適才之言便不夠真誠。無奈咬牙，一仰而儘，又送了二兩下肚。
其實予鈞酒量並不差，但是這樣空腹大杯飲陳年烈酒，便是酒量再好的人也禁不住。這一碗下去之後，自喉至胃，無處不熱，而眼前景象也有些重影模糊起來。
霍陵隻作不見，又滿了予鈞跟前的瓷碗：“說起來，長公子與我，有恩有親。依著霍某為人，長公子曾經相助的恩義，實在是個要緊的人情，霍某是記得的。隻是明珠終身之事非比其他，長公子適才之言若有相負，莫說有恩有親，便是有天大的恩情和乾係，霍某也是不會顧及的。長公子若是明白，便再飲此杯吧。”
予鈞已是眼花耳熱，心中不斷強自提醒自己不能失態不能失言，倘若叫明珠聽見什麼……再三定神之後，拿起麵前的杯盞向霍陵道：“伯父此言，子侄謹記。”頓一頓，自己心裡又覺得有些話是跟晉王妃說過的，叫明珠再聽見一次也無妨了，便拱手道：“若有負心，天人共棄。”仰首又喝了個乾淨。
“霍陵！”“長公子！” 滿室的白酒香氣終於叫另一廂說話的二女坐不住了，自廂房出來便見這個場景。
端木棠狠狠瞪了一眼做出無辜臉的霍陵，而明珠一眼便看見予鈞平素峻毅冷靜的臉上已經兩頰潮紅，眼睛裡也充了血絲，忙快步上前：“這……長公子這是喝了多少？”
霍陵聳聳肩笑道：“三杯罷了。”
明珠不由張口結舌：“叔叔！您這是何必嘛！”
霍陵指著明珠笑道：“瞧瞧，瞧瞧這女大不中留的樣子。”
予鈞勉力起身，嚮明珠擺手道：“三小姐，我冇事。”他內力精深，雖然這三大杯烈酒下肚，的確在他腸胃裡翻江倒海的不舒服，卻也冇有真的就完全倒下或是立時要吐，隻是咽喉腸胃處處都難受的緊。
明珠顧不得旁的，忙扶了予鈞的手臂叫他坐下：“什麼冇事，先坐下。”
端木棠又瞥了霍陵一眼，便去叫羅非樺找店家，將已經早就定好的菜飯送上來，又叫店家送熱水棉巾之類的東西過來。霍陵笑笑，羅非樺領命去了，很快熱水便送了來。予鈞愈發難受，坐著都有些發晃，明珠便絞了巾子給他簡單擦擦臉，又拿了好克化的湯粥給他壓一壓。
但予鈞喝了兩杯熱水下去，胃裡翻騰的就更難受。明珠無奈，叫南雋進來將予鈞趕緊送去客房，去吐還是去睡，灌醒酒湯還是灌粥，就看南雋自己的造化、自求多福了。