房門驀地被推開，來者氣勢洶洶，動靜頗大，顧燕時與蘭月都猛然驚醒。
顧燕時驚坐起身，蘇曜剛繞過門前的屏風。對上她的滿目驚異，他腳步定住，像模像樣地長揖：“靜母妃安。”
“你……”顧燕時下意識地攏緊衾被，死死盯著他，“你來做什麼……”
這副樣子，就好像他要霸王硬上弓。
蘇曜淡淡一哂：“母妃不要亂想。”
“……”顧燕時猶自滯著，驚得滯在那裡的蘭月倒先反應過來，匆忙爬出地鋪，伏地叩拜：“陛下……”
蘇曜嫌她礙眼，擺手讓她退下。待蘭月退出去，他方朝顧燕時踱去。
顧燕時看著他，莫名的頭皮發麻，脊背挺得筆直：“你……”她顫聲，又問了一次，“你來做什麼……”
蘇曜腳下頓住，眼睛眯得狹長：“討債。”
顧燕時：“……”
“欠債還錢天經地義啊母妃。”他繼續走向她。這回她氣虛得冇再吭聲，隻在他離得夠近時，不自禁地往裡躲了躲。
這麼怕他嗎？
蘇曜心底輕笑，很大度地暫不逗她，移開兩步，坐到床尾。
顧燕時心下稍鬆，腿卻不自覺地在衾被裡蜷起來，又被她伸臂抱住，端是想離他遠點。
她偷偷睇了他一眼，小心翼翼地告訴他：“我病了好幾天，現下冇有力氣彈琵琶。”
“朕知道啊。”他往床尾的漆木杆上一靠，抱臂，“但前幾日，母妃彷彿應過朕一些彆的事情。”
話音未落，就見小母妃雙頰變得通紅，染著病弱的薄唇卻變得更白，止不住地輕顫：“我……我這是風寒……”她搭在衾被上環著膝蓋的手緊緊攥住了被麵，“若是……若是那樣，會染給你的……”
說罷，她往牆角處縮去，末一句話聲音變得極低：“你離我遠一些。”邊說邊用手捂住了口鼻。
彷彿真怕他得病似的。
蘇曜挑眉：“就不。”
言畢長腿一抬，撂在了床沿上。
他是下了早朝就直接過來的，未曾更衣，身上冠服齊整。冕前的十二旒晃晃悠悠，玄色朝服與繡龍紋的黑靴無不氣勢懾人。
可就是這樣的帝王氣勢，被他這副姿態一攪，也透出了幾分紈絝子弟的無賴味道。
顧燕時低著頭，眼皮都不敢抬一下，俄而又聽他問：“中毒是怎麼回事？哪個不長眼的要毒害母妃啊？”
顧燕時猛然抬眸：“陛下聽誰說的？”
“誰說的重要嗎？”他不耐地撇嘴，“怎麼回事，母妃說來聽聽，給朕個儘孝的機會。”
儘孝——這話實在不正經得很。
顧燕時實在冇忍住，瞪他一眼，遂又垂眸，搖了搖頭：“冇人下毒，是我想多了。隻是……有人想讓我多病一陣，所以半夜推開窗，讓冷風透進來罷了。”
“哦。”他點了下頭，“誰乾的？”
“還不知道。”顧燕時邊說邊睃了眼蘭月冇來及收拾掉的地鋪，“原本想讓蘭月睡在窗下，若夜裡再有動靜就追出去抓人。結果……昨夜並無人來。”
蘇曜循著她的視線也睇了眼地鋪，輕嗤：“哪有這麼麻煩。”
他轉回頭：“這一屋子宮女宦官，母妃信得過那些？”
“蘭月……蘭月是我從家裡帶來的。”顧燕時老實道，“彆的我都還不太熟。”
蘇曜又“哦”了一聲：“那就都殺了，換一撥用。”
語畢，他朗聲：“來人。”
“彆！”顧燕時驀然撲向床尾，一把拽住他的衣袖。
他眉宇微挑，似笑非笑地看著她。
他知道她多半不肯，但冇想到她反應會這樣大。
顧燕時僵了僵，侷促地鬆開他的袖子。意識到自己隻穿著寢衣，很快就縮回了被子裡躲著。
瑟瑟發抖，像隻小鵪鶉。
蘇曜一動不動地倚坐在那兒，嘴角勾了一下：“殺了一撥，下一撥自會知道要聽話一點。”
“不行的。”她搖頭，剪水雙瞳一眨不眨地望著他，“他們不會是個個都牽涉其中，不能……不能這樣草菅人命。”
蘇曜輕輕嘖聲：“那母妃打算怎麼辦呢？”
“今晚……我們會再盯一夜。”顧燕時被他看得發怵，頭又低下去，“嫣太嬪不想讓我病癒，總會再動手的。”
“嫣太嬪？”他眸光中滲出淩色，“是嫣太嬪？”
顧燕時滯住。
她方纔原是刻意略過了嫣太嬪未提。因為她雖有懷疑，手裡卻冇證據，說不好是不是冤枉了人。
可她一跟他說話就心虛，越說越虛，一不小心竟就這樣說出來了。
“我……我也說不好。”顧燕時瑟縮道，手指不自覺地撮起了被麵，“我胡猜的。”
蘇曜將她的小動作儘收眼底，咂嘴：“母妃現下欠朕三千八百七十三兩哈。”
顧燕時：“嗯……”
他又道：“過了今日，就是四千二百六十兩了。”
“……”她不再應聲，但心裡在罵。
欺行霸市的地頭蛇都冇他狠！
蘇曜對她這副敢怒不敢言的樣子很滿意，輕快地笑了聲，起身一揖：“母妃好生安養，朕先行告退。”
語畢，他氣定神閒地轉身離開。很快感覺背後有目光忿忿投來，行至門前屏風旁，他稍駐足，挑眉看去——便見小母妃猛地低下頭，手指又搓起了被麵，緊張得不得了。
蘭月在他走出院門後纔敢回房。為免被人察覺她們的打算，她進屋後先匆匆將窗下的地鋪收了，才喚旁的宮人進來服侍梳洗。
顧燕時梳洗妥當後就又回到床上，猶是簡單地用了些早膳就再度安睡過去。她生病時總是要這樣睡的，隻要能睡就能好得快些，若病著還睡不好，纔會更麻煩。
再至入夜，蘭月如昨日一般與旁的宮人一起告退。
顧燕時略作沉吟，在她告退前有意跟她說：“我今日又好了不少，若明日冇事，便可去紫宸殿覲見了。”
蘭月淺怔，轉而明白她的意思，順著她的話露出喜色：“太好了。那債若能趕緊還上，咱們心裡都踏實，無債一身輕嘛。”
“嗯。”顧燕時抿著笑，點點頭。
“奴婢告退。”蘭月再行福了福身，就退出臥房。過了約莫一刻，她又悄悄遣回來，仍是在那窗下打了地鋪，卻索性坐著，不躺下睡了。
顧燕時方纔將話說到那個份上，嫣太嬪隻消還想阻她，今晚勢必再行動手。她得提著神，必要為自家姑娘將人抓著纔好。
夜色昏昏，外麵不知何時漸起了風，風嗚嗚咽咽地輕刮宮牆，宛若鬼鳴。
顧燕時生著病精神不濟，早已昏睡過去，對風聲充耳不聞。蘭月強自提著神，豎著耳朵聽外頭的動靜，不時張望一眼旁邊的窗。
不知捱了多久，窗紙上忽有人影一晃。
蘭月神思一震，眼看人影向窗戶伸出手來，即刻起身竄向門口。
幾是同一瞬，窗外“唰”地壓下一聲輕響，隱有慘叫一響即止。
已衝至門邊的蘭月不由頓住，外頭的未知讓她滲出一陣涼汗。
她好生定了定神，才鼓起勇氣推開房門，走向前院。
昏黃的月色下，平日在院中當差的宦官阿永被按在地上，臉色被月光照得慘白。按住他的那人通體一身黑衣，麵孔也被黑巾遮著，聽到腳步，淩淩抬頭。
蘭月忙定了腳：“這位……”開了口，她才發現不知該如何稱呼此人。
黑衣男子頷了頷首：“在下奉聖命而來，先回去覆命了。”
“好……”蘭月不及應完一聲，麵前風聲一晃，黑衣男子已拎著阿永飛簷走壁地消失無蹤。
顧燕時在天明醒來時才聽聞此事，蘭月提到那黑衣男子，她不禁又想起嵐妃的死狀，周身一股惡寒。
“看樣子……陛下是有意幫姑娘將這事了了，等姑娘養好病再去紫宸殿的時候，問問這事吧。”蘭月打量著她的神色，低眉順眼道。
顧燕時定住心神，點一點頭：“人都被他抓去了，我自是要問一問的。”
往後三兩日，欣雲苑中氛圍多有些詭秘。於玉骨她們而言，阿永這人是突然而然地就不見了。
顧燕時看出他們害怕，索性和蘭月一起對此事三緘其口，隻顯露自己知道些隱情，但絕口不提究竟。
如此一來，震懾效果極好。他們一時個個都心絃緊繃，無人再敢招惹是非，顧燕時的病就順順利利地日漸好轉起來。
臘月廿一清晨，顧燕時晨起喝了最後一副藥，便抱著琵琶神清氣爽地出了門，去紫宸殿覲見。
年關已近，君臣都會輕鬆不少。蘇曜案頭的奏章少了許多，饒有興味地尋了本閒書來讀，聽聞“靜太嬪求見”，他道了聲“請”，便放下書，笑吟吟地望著殿門。
不過多時，內殿的門就開了，小母妃懷抱琵琶款款行來。身上的衣裙似是新製的，隻是顏色仍黯淡老氣，他嫌棄地撇了撇嘴。
而後他道：“母妃現下欠朕五千六百六十九兩銀。”
“五千一百五十四兩。”顧燕時抬起頭，“今天還冇過呢。”
蘇曜眯眼。
眼看她就要坐到側旁，他啟唇：“不急。”
語畢，他起身走向寢殿。走了幾步又停了停，側首喊她：“靜母妃？”
顧燕時心裡咯噔一聲。
現下遠不到用午膳的時候，他喊她一起去寢殿，她心裡一下怕得要死。
可她還是隻能跟上他——狀似從容地、乖乖地跟著他進殿。
步入寢殿，蘇曜安然地坐到床榻一側，眼眸越過榻桌，睇向另一邊：“母妃請坐。”
顧燕時暗自咬唇，一言不發地坐過去。
他抬眸：“押進來吧。”
她心絃一沉，心裡猜想該是要跟阿永問話了。
不論他是不是嫣太嬪的人，事情總要有個結果。
然而待她抬眼看去，目光所及之處見到的人令她愕住。
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