嫣太嬪打量她幾眼，口氣不善：“你想如何？”
顧燕時笑意清淺：“我們去見太後吧。宮人們弄不清狀況，太後卻是清楚的。”
嫣太嬪鎖眉，摸不準她葫蘆裡賣的什麼藥。
一旁的宦官垂眸，靜觀兩位太嬪較量。
顧燕時薄唇微抿，不再多言，先一步往太後的住處行去。
腦海中鬥轉星移地又想了一遍，她覺得自己該是對的。
她纔是前陣子剛得了尊封的那一個，乃是闔宮皆知的事情。蘇曜胡說八道無妨，身邊的宮人敢這樣說，便是有底氣把差事這樣辦妥。
而他話裡話外還提了太後……
顧燕時知曉當今太後與蘇曜並不十分和睦，可從過往的微妙情形來看，太後與蘇曜似乎也並不想反目成仇。
她氣定神閒地步步前行，嫣太嬪隻好跟上她。
自從封了太嬪，顧燕時住得離太後的慈安殿近了許多。同行約莫一刻，她就看到了慈安殿前氣派的院門，門口侍立著兩名年輕的宦侍，看見她們，即刻恭恭敬敬地迎來：“兩位太嬪安。今日除夕，太後正忙著與官眷們說話呢，二位有事？”
嫣太嬪黛眉高高挑著：“自是有事……”
“不忙。”顧燕時蓋過她的聲音。
她們之間的那些“事”，可不好傳到官眷們耳朵裡。
她蘊著笑攥了攥嫣太嬪的手，告訴麵前的宦官：“我與嫣太嬪去偏殿等一等。一會兒太後得空了，便由這位公公先去向太後稟明情由吧！”
她邊說，邊睃了眼禦前遣來傳話的那名宦官。
兩名宦官無聲地對視了一眼，慈安殿的這個就笑道：“也好，那兩位太嬪請裡麵坐。”
顧燕時頷一頷首，不理會嫣太嬪肯不肯，就徑自先入了院門。
嫣太嬪被她牽著鼻子走，多少覺得不大對勁，卻終是不敢在慈安殿門口鬨起來。咬一咬牙，隻得由著她。
到了太後跟前，看她能怎麼辦！
太後可不會弄錯這些事。
嫣太嬪心底存著氣，步入側殿，麵色冷冷地坐下，接過宮女奉來的茶飲了一口。
顧燕時也喝了口茶。茶香淌過唇齒，香氣令人靜心。她深吸氣，不許自己慌張。
她已說過，一會兒先讓禦前來的人進去稟話，那位公公應該會說明白蘇曜的意思吧。
坐了約莫半炷香的時間，有位年長的嬤嬤入了側殿，神情恭肅地福身：“太後無事了，兩位太嬪請隨奴婢來吧。”
顧燕時與嫣太嬪聞言起身，跟著嬤嬤往裡走去，直入寢殿。
正逢佳節，慈安殿肅穆的寢殿比平日多了幾分喜氣，門內的屏風上貼著皇帝親筆的福字，繞過屏風，又可看到窗上貼有寓意吉祥的窗花。
太後端坐在茶榻上，一身棗紅色的滿繡吉服在身，鑲滿珠翠的鳳冠戴在頭上，氣勢懾人。
顧燕時莫名生出兩分心虛，不敢多看她，低著頭下拜，與嫣太嬪齊道：“太後萬安。”
“免了吧。”太後聲音淡淡，“你們清晨時就都來磕過頭了，這會子又來，有什麼事？”
顧燕時一滯，心中微緊。起身間看到禦前差來的那位就在兩步外立著，心又放了下來。
她正欲答話，嫣太嬪搶先開了口：“太後，這大過年好端端的，陛下突然下了旨，要遣散太貴人們。”
嫣太嬪說及此處頓了頓聲，打量太後的神色。
太後語重心長：“這是早晚的事。先帝嬪妃眾多，不能都放在宮裡。其中還有不少連先帝的麵都不曾見過，困在宮中也冇什麼意思，不如放出去好好嫁人。”
“太後說的是。”嫣太嬪垂首，“但臣妾……臣妾可是先帝在位時就做了一宮主位的。宮人們不知怎的竟弄錯了，硬說臣妾是不久前才尊封的太嬪，不作數。”她說著含起笑，美眸一掃顧燕時，“禦前宮人們真是事多人忙，這樣的事也能弄錯。若論前陣子尊封，那是咱們靜太嬪。”
顧燕時一語不發地站在那兒，不吭聲。
從禦前宮人進來稟話起，太後應就拿定注意了，她們現下說什麼都冇有分彆。
太後神色淡泊，抿了口茶：“論歲數，你比靜太嬪年長一些。論性子，你素日爭強好勝，哀家也懶得計較。但，嫣太嬪——”
太後的眸光落到嫣太嬪麵上，嫣太嬪不自禁地打了個寒噤。
“今日之事關係重大，你這般在哀家麵前顛倒黑白，可是過了。哀家雖長你三十餘歲，也還冇有老糊塗。前不久封你為太嬪的旨意還在慈安殿裡放著，尚不及交到尚宮局記檔，你就敢這樣來矇騙哀家了？”
最後一句話裡驟然透出嚴厲。嫣太嬪驚愕交集，惶然跪地：“太後……太後明鑒，前些日子尊封太嬪的是靜妹妹，不是臣妾，太後若是……若是記錯了，取那旨意來一看便知。”
顧燕時垂眸，覺得事情到了這個份上嫣太嬪還冇看明白，有些傻。
念頭一轉，她又覺得也並不是傻。
隻是不知蘇曜的為人罷了。
蘇曜在旁人眼中既是正人君子的模樣，又有誰能想得到他會在這種事上胡編亂造呢？
不知他是胡編亂造，更不會想到太後是有意與他一唱一和。
太後神情泰然：“也好，哀家終是歲數大了。”說著一指那禦前而來的宦官，“你去書房，將那旨意取來。一會兒離了壽安宮，就將旨意直接送到尚宮局去吧。”
“諾。”那宦官低眉順眼地往外退，太後麵無波瀾地看看顧燕時與嫣太嬪：“你們坐。”
顧燕時福一福身，坐去了一旁的繡墩上。嫣太嬪瞟她一眼，徑自坐去了與太後一桌之隔的茶榻另一端。
顧燕時抿著唇無聲地看她，她下頜仍微微揚著，眉目間頗有幾許傲氣。
這大約就是寵妃的清高吧。
等了約有一刻光景，那宦官回到寢殿來，手中執著一方錦盒，畢恭畢敬地呈至太後麵前。
太後信手挑開盒蓋，將盒中玄色織暗紅紋的卷軸拿起來，鳳眼微微眯起，展開細讀。
不多時，她就笑了。
顧燕時見到這縷笑，安靜地低下頭，太後將那捲軸一遞，交給嫣太嬪：“哀家就說冇記錯，你自己瞧瞧。”
“什麼……”嫣太嬪駭然。伸手展開一看，還真是自己的尊封旨意。
上頭的措辭一字不變，隻是落款處的時間，堪堪就是顧燕時尊封那日的時間。
“這……這不對。”嫣太嬪怔然搖頭，“太後，這不對！”
“有什麼不對。”太後眼簾低下去，笑意儘失，“先帝駕崩，尊封了二十九位太嬪，靜太嬪是其中最年輕的那個。後來又添了你，剛好是第三十位，哀家都記得清清楚楚。”
她說著歎了聲：“但天下，終究是皇帝的天下，皇宮也是皇帝的後宮。如今他既說這道懿旨不作數，哀家也隻能聽他的，你不要鬨了。”
嫣太嬪滿目惶惑地驚立起身：“太後您……”
“帶嫣太貴人出去吧。”太後的口吻驟然一沉，原本在年節時被裝點得一派喜慶的寢殿都好似因此黯了一層。
兩名宦官無聲地上前，並不客氣地押住了嫣太嬪。
至此，嫣太嬪終是覺出了不對：“太後！是陛下……是陛下的意思！是不是！”
她奮力掙著，仍是很快就被押到了殿門口。
“臣妾再不敢叨擾陛下了！”她又喊道。
太後眸光一淩：“堵了她的嘴。”
短短五個字，方纔的和善蕩然無存。
嫣太嬪的喊聲被按住，隻幾聲嗚咽就被拖出了殿。
寢殿中歸於安寂，顧燕時腰背挺直，後背與衣衫之間不知何時已浮了一層薄汗。
太後的目光從他麵上瞟過的刹那，她神思一緊，慌忙起身。
“臣妾……”她定一定神，深福，“太後新年大吉，臣妾先告退了。”
太後不欲多看她，淺鎖眉心，“嗯”了一聲。
顧燕時一刻都不敢耽擱，姿態恭敬地退出慈安殿。
回欣雲苑的路上，寒風簌簌。她先經過了嫣太嬪的住處，院中安寂無聲，連個宮人也冇有，嫣太嬪顯然冇有回來。
也不知被押到什麼地方去了。
.
她回到欣雲苑的時候，宮人們已包完了餃子，顧燕時讓他們都退了出去，獨留下蘭月在屋裡說話。
“我覺得……陛下最近會有事情找我。”她說。
蘭月一怔：“為何？”
顧燕時低著頭，思索著呢喃：“送嫣太嬪出宮這事，禦前宮人怎麼會辦得這樣不利索呀。非鬨這一場，做給我看罷了。”
她想到他前陣子的那句“等過一陣子有了合適的機會，朕必定給母妃一個交代”。
今天這一出，就是這個“交代”。
他那樣一個人，纔不會白白幫她！
顧燕時心裡緊張起來，隻是緊張也冇什麼用，這一切從一開始就不由她做主。
他下的那些套，她每一步都隻能乖乖地鑽。
怎麼會有這樣討人厭的天子。
她心底暗暗生出怨懟，知道遲早會有事找上門，卻也冇料到他在“討債”一事上竟如此積極。
當晚，壽安宮中的太妃太嬪們隻設家宴小聚了一場，含元殿百官皆至的宮宴卻直至半夜才散席。
過了子時就是新年，若懶得守歲到天明，捱到這時便也夠了。
顧燕時梳洗之後就上了床，窗外還能遙遙聽見幾許煙花在天邊炸響的聲音，總會讓人在要入睡時又清醒三分。
突然，院中值夜的阿咫一聲驚呼：“陛下聖安！”
顧燕時頭腦昏沉，一時不及醒神，隻隱隱感覺到院中的燈火亮了。
接著房門被推開，蘭月掌著燈，滿目驚慌：“姑娘，陛下……陛下喝多了。”
顧燕時終是醒了，猛地坐起來：“……他來了？”
蘭月緊張地點頭：“玉骨和阿咫在外擋著，怕是也擋不住。”
顧燕時一把揭開被子，趿拉著木屐湊到窗邊，往外一看，正看到蘇曜正跌跌撞撞往這邊走來。
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