這檔口已是下半夜, 隔老遠能聽到城裡的更夫在敲梆子，不多不少, 將將三下。
溫水水趴在車窗邊看著元空出來, 他後頭的小廝人手綁了好幾個尼姑嫖客，她喜滋滋衝元空招手。
元空上到馬車裡，“這庵堂被他們徹底糟踐了。”
溫水水剝了顆糖塞嘴裡, 覺出甜味了, 才道，“貪財好利的人多的是, 隻不過大多數都偽裝成一副慷慨純善的麵孔, 這樣才能騙到蠢人。”
元空擰眉不語。
溫水水揉了揉腰, 問他, “這些人要怎麼辦？”
他們帶著一夥人端了萬香庵原是個半大不小的事, 但這事兒牽扯到朝廷命官, 就免不得麻煩了。
真要把這幫人送交給官府衙門，冇準就不了了之，等風頭避過, 他們還能再換個名頭出來撈錢。
元空想了想, 隻能道, “我回去讓人帶信給主持。”
彌陀村和雲華寺就幾步路的距離, 他和玄明主持說話卻要書信來往。
可見是玄明不願再見他了。
溫水水難得生出點愧疚, 瞧不得他上趕著貼人冷屁股, 柔聲道, “我去找崔大人，他會幫我們的。”
崔琰如今在京裡是個不尷不尬的存在，同僚裡多的是和他曾經有過節的, 雖說他現在起勢了, 但也就是官麵上寒暄，他想融入到這個早已牢固的體係裡，難得很。
但他可以自己獨辟一條路，這條路需要人來支援，溫水水不介意幫他。
元空笑了笑，“我到底還在彌陀村，遇著事還得和主持通秉。”
溫水水棱模兩可的唔著，心下卻還是覺得崔琰靠譜，隻這話冇敢跟元空再說，她朝外頭一眾人嚕嘴，“帶他們回城嗎？”
元空仰頭往天上看，星星就兩三顆，估摸著明日不是好天，“暫且關在萬香庵裡吧，留人看著，等回頭朝廷派人來再移交給他們。”
他是有顧慮的，過城門那裡有侍衛看著，他們抓了萬香庵的人這訊息瞞不住，說不準那個什麼張員外半道就派人過來截，民哪能和官鬥，逼急了還可能會被倒打一耙。
溫水水捏著帕子給他擦去手上的灰，囁嚅道，“前個聽人說，今年冬至，二殿下就要入太常寺了。”
元空嗯著，“他素來得陛下疼愛。”
溫水水不屑道，“不是他得陛下疼愛，是他有個好娘，外家有那麼大權勢，陛下不至於冷落他。”
話是這麼講，但隻要能占得先機，這就是蕭笙祁的能耐。
元空眼神有一瞬放空，未幾撫撫她的脊背，道，“不困嗎？”
溫水水滾回小榻，眨兩下眼，糖被她嚥下去，她扯著元空道，“好冷……”
元空便依過來，穿過她的膝蓋下將她抱進胳膊彎裡，“睡吧。”
溫水水安分閉著眼，冇一會就進了夢裡。
——
隔日早，溫水水去找了崔琰。
恰好崔琰這一日休沐，她帶著周宴過去的時候，崔府裡請了戲班，滿院子咿咿呀呀，聽得人走路都打飄。
崔琰親自為她倒茶，那茶水青幽幽，清香撲鼻。
“楊老闆嚐嚐這君山銀針，大老遠從嶽陽運來的。”
溫水水呷了口茶水，確實好喝，她誇道，“崔大人慣會享受，民女是勞碌命，比不得您這般有福氣。”
崔琰哈哈笑，“楊老闆謙虛，你是楊老爺的孫女，這福氣也不是一般人能有的。”
楊家除了元空外祖這一嫡係，旁支也有，多是分散在各地，溫水水打著楊姓的幌子，外人隻當她是楊家旁支，照著輩分，她叫楊老一聲爺爺也不為過。
溫水水半笑著道，“崔大人，民女這裡有個大福氣，不知您願不願意收？”
崔琰哦一聲，好奇道，“什麼福氣楊老闆不自己留著，怎捨得給我？”
溫水水故意歎口氣，“這福氣在民女這裡便是晦氣，隻有您這裡才能叫福氣。”
崔琰更好奇了，“什麼事兒？”
溫水水打開天窗說亮話，“京裡有座萬香庵，是有名的求子庵堂，前頭民女聽那張員外的夫人吹噓，誰家夫人過去跪拜，過幾月必定有子，還特意提了，說是忠武侯的小妾就是去那家庵裡後懷上的，您是知道的，民女哥哥是雲華寺的僧人，這種求子的事他總比這些夫人瞭解，民女就去問了元空哥哥……”
她說到這故意暫停住，麵露出古怪的神色。
話說到一半卡住，最叫人抓耳撓腮，崔琰催著她道，“楊老闆彆磨磨唧唧，趕緊往下說啊！”
溫水水側眼瞄過周宴，周宴當即接話往後說，“崔大人，這後頭事兒，我家主子一個冇出閣的女子哪能說啊？”
崔琰將手裡的扳指敲得哢哢響，指著他道，“楊老闆說不得，你還說不得？你來說說怎麼回事？”
周宴誇張的哎呦一聲，“元空小師傅原話是說，但求心安，豈是去求了就能成的，緣著這話，小的不信邪，便帶了些人，拽著元空小師傅一道入了那庵堂，這事兒小的做的太過，元空小師傅一個出家人被小的拖進了庵堂裡，那裡頭哪是什麼正經尼姑庵，就是個淫窩！”
崔琰睜大眼珠子，噌的起來，“還有這等事！”
“可不是！”周宴也氣的磨牙，哼哧著道，“他們往外傳是求子，把那些個可憐的夫人騙進去就指派人姦汙了，話還說的好聽，硬說是歡喜佛送子，小的隻聽說送子觀音，這什麼勞什子歡喜佛可不知道，不僅如此，那個老尼姑還養著妓子，背地裡當個老鴇子，明麵兒比誰看著都本分。”
崔琰猛地將茶杯往桌上一摔，“反了天了！”
“若不是元空小師傅仗義，幫襯著小的一起將那夥人抓起來，現下我們大概就要蹲大牢了，”周宴做出委屈相道。
崔琰將手往桌子上連拍，“一個老尼姑有這麼大能耐，敢叫元空大師蹲大牢？”
這話他不太信，元空怎麼說也是皇子，區區一個老鴇子不至於讓他畏怯。
周宴咳一聲，溫水水咕了口茶，慢吞吞道，“妙法師太自稱是禮部張員外的親戚。”
崔琰一倏忽將眼覷起。
“這老尼姑有些門路，自稱是陛下下旨從兗州召來的，可元空小師傅也說，陛下就冇做過這事，她敢明目張膽撒謊，還不是那個張員外兜著，橫豎他們窩裡分錢，誰還嫌錢少麼？”周宴陰陽怪氣道。
崔琰哼一聲笑，“他張淵自詡名門望族，竟也跟個尼姑做這等不入流的事，當真是仗著有溫大人撐腰，胡作非為。”
溫水水攥帕子抹了抹唇，輕笑道，“哥哥和周叔將這群人圈在萬香庵裡不敢帶入京，隻怕被張員外察覺，到時候被倒打一耙，難免得不償失，民女前思後想，隻能來求大人您，您向來公道，斷不會容這樣的事發生。”
崔琰當然不會容這種事發生，倒不是他當真公道，而是他跟張淵不和。
崔琰當年在國子監和張淵是同窗好友，兩人當時互為知己，崔琰更放話說，整個西京，唯有張淵是最懂他的人，可惜最懂他的人卻能親手往他後背上捅刀，他們一同得中進士，一同入翰林，崔琰心高氣傲，見著什麼看不慣的都要跟張淵吐一吐。
那個時候朝局分派明顯，一方以楊老為首的清流，另一方則更倚重林遠虎的父親及韓國公，楊老這個人在朝政大事上雖有決斷，但私下裡不拘小節，許多年輕小輩都對他敬重，他也喜歡跟這些小後生打交道，崔琰當時是想投奔楊老的，可不曾想，出了楊皇後那樣的事，楊老被迫離開朝堂，清流儘數塌下，崔琰冇地兒去，原本已經打算屈從，先去京官，隨後再獨劈一條路。
奈何他當時說了太多顯貴的壞話，悉數被張淵拿去賣人情了，張淵融入了權貴圈，而他被人擠出了西京。
這過往恩怨一直是崔琰心口的一根刺，如今這樣的好事送上門，他鐵定是要告上去，讓陛下看看，他張淵是個什麼東西。
他思索再三，禁不住樂道，“真是那張夫人說，忠武侯的小妾懷孕是因著那萬香庵？”
溫水水曉得他話裡含義，隻裝出羞澀模樣，尷尬聲道，“……是，是。”
崔琰吹了聲口哨，笑得牙花子露一嘴，“這怎生好？堂堂忠武侯竟被人綠到頭上了，這要不是被你們給逮著了，他還得給人養兒子。”
溫水水默不作聲。
周宴連忙道，“還請崔大人在陛下麵前美言幾句，這都是元空小師傅一手揪出來的，他是個不理俗世的人，但該他的功勞萬萬不能被我們貪了……”
“確實確實，”崔琰一口應下，隨即又轉眼過，歎氣道，“要是皇後孃娘還在，元空大師也冇可能去做和尚。”
周宴也應和，“元空小師傅能文能武，為人又溫和，我們這些下人跟他說話，都不曾見他使主子威風。”
崔琰點點頭，“二殿下和三殿下我瞧著就虛，元空大師倒是穩重，像了楊老爺，我是看著他更合適做儲君，還得讓陛下迴心轉意才行。”
他這是放亮了說，他更支援元空，以他現在所處的局勢，他隻能選擇元空，蕭笙祁有溫家和林家，不需要他這個要錢冇錢要權冇權的人，蕭承勳更不行，母族差勁，全靠著陛下寵幸他母妃，這種寵愛豈能長久，新的宮妃很快就能將陛下引走，還是元空這樣的好，楊家是被打入汴梁，但隻要楊家不死，就能重新站起來，有楊落溪為引子，後麵想重入朝堂相當容易。
他現在表露真心，以後如果元空登基，他就是股肱之臣，這個先機不占就是傻子。
溫水水瞧點到位了，起身告辭道，“家中的茶館還開著，一時半會兒離不了人，改日再找大人閒談。”
崔琰也冇空招待她，說了個好，隻等著她離開，就要帶人去萬香庵拿人。
好事不容耽擱，道理溫水水是懂得，她施施然踱出崔府。
——
要說崔琰是個實乾派，前頭溫水水纔跟他把事兒說清，纔不過一個時辰，他府中就派出人前去萬香庵，他本人也立即入了宮。
時至晌午，宮裡下來一道禦旨，直接將禮部員外郎張淵打入大牢，所有與萬香庵有關聯的人皆被以□□罪懲處。
禮部尚書也因著是張淵上司，被罰俸祿半年。
這種醜事一旦被公之於眾，丟的就是當事人的臉，比如那些去過萬香庵的夫人都會被人議論紛紛，其中就屬林遠虎的小妾最叫人津津樂道，林遠虎的臉算是丟儘，整個大魏都知道他被帶了綠帽子，他這個綠帽子永遠也脫不下來，誰人都在背後嘲笑他。
那個小妾也自然冇法活，於醜事爆出後的當晚就被人傳出自縊了。
但發生的事總不可能當做冇發生，林遠虎成了笑柄，據說差點氣暈過去。
聽到這訊息時，溫水水正坐在院子裡和兩個丫鬟圍著火爐吃古董羹，旁邊的小爐上溫著酒，溫水水小小抿著酒，眼睛往天上看，正看到一顆流星劃過，她略有悵然道，“不知道陛下有冇有叫元空入宮。”
“小姐操心過頭，元空師傅是大功臣，陛下又不瞎，”從梅夾了塊剛熟的羊肉放到她碗裡。
溫水水道也是，吃掉羊肉又喝一口酒，“我又盼著他回宮，現在又有一點後悔。”
元空的美名大江南北誰都知曉，前有他醫治疫病，後有剿滅假尼姑庵，還順帶肅清朝堂，這樣的功績蕭笙祁和蕭承勳冇有一件，他出儘了風頭，那兩個皇子也不是吃素的，必在暗中伺機找事。
她和元空的關係就更難往堂麵上放，稍有不慎，前麵所做下的努力就全白費了。
從梅瞧她惆悵，找話跟她道，“小姐，今兒奴婢去繡香招給您買胭脂，您猜奴婢遇到誰了？”
溫水水瞅她笑，“誰？”
“奴婢見到了萱小姐，”從梅聳聳眉毛，古靈精怪的跟她調笑，“萱小姐瞧著臉色很差，進繡香招挑了兩隻鐲子，匆匆就走了。”
溫水水酒喝的微醺，支著半邊臉笑，“她親舅舅丟這麼大人，她這個外甥女也冇臉出來見人，竟還有閒工夫出來買首飾，看來和韓家的親事是真要提上來了。”
含煙給她披上披風，跟著調侃道，“可彆說她了，小姐都還冇出嫁，能輪到她嗎？”
溫水水眯著眸子淺淺勾唇，心想著被元空娶進門的場景，止不住就有些想見他。
恰時周宴進院子，站到她身側道，“小小姐，元空小師傅進宮了。”
溫水水心間一喜，跟從梅道，“快去備馬車。”
從梅忙不迭跑開。
周宴瞧她醉了，擔憂道，“大晚上的，就呆家中吧，等元空小師傅出宮了，小的去把他領回來。”
溫水水搖頭說不好，任含煙扶著她起來，她對周宴柔笑道，“周叔你去睡吧，我多帶些人，冇事的。”
周宴唉一聲，“哪有姑孃家上趕著的，元空小師傅和您現在確實好，可男人有幾個是好的，轉頭膩了您一個女孩兒如何好？他若是回宮了，陛下到時免不得要給他選妃，隻怕他見著彆的姑娘心不堅，您該讓他主動，得叫他上趕著。”
溫水水羞赧，“他說了不會。”
周宴略有無奈的退走。
溫水水便進屋裡，她問含煙，“我穿個什麼衣裳過去？”
含煙觀察著她，半晌道，“近來京裡時興繡金小夾襖，穿著暖和也不顯笨重，要不然穿那個。”
溫水水搖了搖頭，搖晃著走到衣櫃前，在裡麵左翻右翻，未幾那件玄色寬袍被她拿在手裡，她支吾聲道，“我想穿這個……”
——
元空入宮時，明弘帝在禦書房批閱奏摺。
他進門才跪下，明弘帝停了筆，陰森森看著他，“管閒事管到尼姑庵裡了，要朕誇你什麼？”
元空抿緊唇。
明弘帝自座上下來，走到他跟前蹲倒，與他麵對麵平視，“朕讓你老實待在雲華寺，你就是這般老實的？”
“貧僧受佛祖庇佑，見不得人侮辱法門，”元空冷聲道。
明弘帝眉宇間韻著黑氣，“朕設下僧尼衙門，這事是他們管的，用得著你狗拿耗子，多管閒事。”
元空注視他道，“陛下的僧尼衙門如果當真管事，就不會有萬香庵存在。”
萬香庵的存在，讓僧尼衙門成了個擺設，明弘帝的話不被底下人遵從，他生氣，氣的明明是那些不管事的人，卻要把火撒到他身上。
“前日，朕聽說你被玄明遣去守什麼破村子，好好兒的寺裡不呆著，儘做些雜事，朕都嫌丟臉。”
元空垂眸。
明弘帝看了他半晌，突然笑起來，“不跟朕要賞賜？”
元空還是緘默。
明弘帝的笑隱去，立起身睥睨著他道，“冬至那日，跟玄明一起進宮吧。”
元空俯伏首道，“是。”
明弘帝便揮手，“走吧。”
元空緩慢起來，旋身往出走，直走到門口停下，輕輕道，“陛下麵色顯黑，有些雜藥還是少吃為妙。”
明弘帝眉間立時淩厲，“朕吃什麼藥用得著你指手畫腳，快滾！”
元空肅寒著麵，一聲不吭快速離去。
這個時節正是深冬，入夜了凍的人牙齒打顫，甫一出了內宮，細雪不知不覺往下落，他揣手進袖裡，從容的走過這些熟悉的行道，一直出了宮門，燈火瞬間熄滅，四周黑的隻能聽見下雪聲。
他倒不礙事，習武的人習慣了夜視，在夜間也能瞧見東西，他往前走一段，卻見左邊街頭停著輛馬車，他走近了看，纔看清那車板上坐著兩人，其中一個是從梅。
“怎麼過來了？”元空問道。
從梅放下木梯讓他踩著上車，“小姐嚷嚷著要見您。”
元空不覺莞爾，稍微彎腰進到車裡。
馬車裡隻點了一盞油燈，隨著車動搖搖晃晃，裡頭也暖，在榻下放了個火盆，她就側躺在榻裡，身上蓋著披風，隻露出一隻白淨的足。
元空坐到長凳上，伸手拉了拉披風想幫她把腳遮住，未料披風不長，他一拉，肩頭滑落，半片削薄的肩膀露出，在燈火的映襯下透出粉潤的膚質，他這纔看清她身上穿的也不是平素裡的襦裙襖子，竟是他穿過的袍子，內裡空蕩蕩，她的手放在腰側，領口大開，能看到底。
溫水水也醒了，她單手撐起身，拉扯著那件袍子靠到車壁上，長睫往下，兩頰盛紅，“你進宮了，陛下對你笑過麼？”
那件袍子中間半開，她的兩條腿叉開，隻被擋了腿側，元空瞧一眼就心慌的轉走，訓她道，“出外麵不要穿成這樣。”
溫水水癟著唇細小聲道，“……我不要聽你的。”
元空皺眉，“又鬨。”
溫水水眼淚往下淌，“我就鬨，你進趟宮就這副嘴臉，我不想見你了……”
元空低低歎了聲，索性褪去外罩的僧袍，才坐到她身旁，近前就聞見一股酒香，心知是喝醉了，指腹抹去她眼淚道，“怎麼喝酒了？”
溫水水蔫蔫的耷拉著頭，隻不睬他。
元空替她提好肩上的衣服，單手抱著她坐到腿上，溫柔道，“我見到了陛下，他讓我冬至隨主持入宮。”
溫水水才笑了一下，扭著腰肢要走開，“你不要抱我，省的又說我。”
元空蹙著眉看她。
溫水水瑟縮一下，慌忙扒開他的手退一邊，肩側的衣裳大片掉，她手勉勉強強拽著，不高興道，“你要進宮當皇子，你就瞧不見我。”
元空眼微凝，片刻拿起她的披風要給她遮。
溫水水攢著勁推他。
元空這回有些氣了，束住她兩隻手把人扣住，乾淨利落的用披風將她團團包住，“越來越不成樣，喝醉了也不讓人放心。”
溫水水手掩著唇，眼周又紅又濕。
元空半攬著她，瞧她忒委屈，放柔聲道，“外頭都聽著，叫他們又偷著笑，你做主子的往後怎麼抬起頭？”
溫水水說，“我隻是個商人……”
她是想讓元空入宮，可是她身份太低了，元空成了高高在上的皇子，她可能就高攀不起，皇帝一句話就能叫元空娶妻，她之前聽元空說隻有她一個會開心，可就像周叔說的，這是不可能的，他如果再做皇帝，以後三宮六院，多的是女人，縱然他們現在情深，時間久了他也會煩。
元空繞過她的鬢邊發，笑道，“我也隻是個和尚。”