漢室疆域以北，遼闊無際的大草原，亦已逐漸呈現出初春的模樣。
因整個冬季吃不到鮮美的水草，而瘦的骨瘦嶙峋的牛羊馬匹，亦是在奴仆們的驅趕下走出丘盆，活動著筋骨。
在氣候相對溫和的慕南，大部分冰封的池水、河流都已解凍；甚至有幾塊草場，已經生長到了可以勉強放牧的地步。
即便是在慕北，後世蒙古大沙漠東北方向的草原，亦已逐漸迎來初春的氣息。
不過，隨著一股龐大到令人絕望的部族進駐，今年的慕北草原，就註定不會太平。
——距離五月的蹛（dài）林大會還有一個多月，單於庭的王帳，便已出現在了龍城1！
若按往年的狀況，在溫暖的慕南度過冬季之後，單於庭最早也應該在四月中旬北抵龍城，在五月初結束蹛林大會之後，再一路向北遷徙。
但在今年，單於庭卻帶著數萬本部勇士，以及跟隨的數十萬部眾、上百萬的牛羊牧畜，提前一個月出現在了龍城一帶。
這對龍城及周邊方圓數百裡的草原，帶來了巨大的負擔！
——龍城附近的部族，不單要負責單於庭的一切物質供給，還要承受單於庭極其本部部眾、牧畜對草場的損害！
用後世的話來說：烏蘭巴托以西四百五十公裡的龍城一帶，牧民本就貧困的生活自此雪上加霜···
但這種話，也就部族中的貴族，可以偷偷在心裡腹誹兩句，然後嘟囔著將奴隸抽打一頓，將奴隸趕去放牧，而後躺回燃著牛糞的溫暖氈帳內。
而今天則又有所不同：單於庭的王帳已正式駐紮禦龍城，按慣例，周邊所有部族中的成年男子，即匈奴通俗意義上的‘勇士’們，都要趕往龍城，隨同單於一起祭拜神明。
作為一個遊牧民族建立的政權，匈奴在後世研究者的角度來看，更像是一個以畜牧為主，捕獵為輔，以宗教為準繩，以叢林法則為秩序的****政權。
按照匈奴人的習俗，每年的一月，各部頭人都需要聚集在單於庭，舉行一次小的祭祀；這次祭祀活動，匈奴人主要祭拜他們信仰中的天神：撐犁天。
除了祭祀之外，本次祭祀還將在單於的主持下，進行該年度的‘計劃’會議，商談本年度的國家大致戰略，如某某部族攻擊某方向的敵人等。
與一月份的小祭相比，於五月舉行於單於庭常住地：龍城的蹛林大會，無疑稱得上是匈奴最莊重的祭祀活動了。
在蹛林大會到來時，單於庭的匈奴本部貴族，各部族頭人以及小半部族勇士，乃至於絕大多數歸附於匈奴的部族都會趕到龍城，舉行規模宏大的祭祀，以祭拜天地，先祖，以及鬼神。
和一月的小祭相同，蹛林大會作為匈奴單於庭與各部貴族共聚的盛會，亦躲不過政治化的流程——在蹛林大會中，各部族會通過包括但不限於騎射、摔跤等‘友好交流’，向領邊部族展示肌肉。
而這種運動會性質的活動，最終則會間接決定兩個鄉鄰部族今年的草場劃分。
如甲部族的勇士騎射贏了乙部族，摔跤也同樣不輸，那原本屬於乙部族的草場，則必然會被甲部族奪去！
對此，乙部族也同樣不會有絲毫不滿，隻會強加鍛鍊，爭取能在明年的蹛林大會之中取得勝利，將失去的草場重新奪回來。
替部族贏得更多草場的部族勇士，輕則可以在回到部族之後得到女性的青睞，頭人的看重，從此升任射鵰者，迎娶白富美，登上人生巔峰。
若強悍到被左賢王這樣的大人物看重，更是有可能成為一名光榮的單於庭本部勇士，自此不再需要為生存、畜牧發愁，隻需要專心作戰，奮勇殺敵，就可以得到想要的一切。
除此之外，單於也同樣會在蹛林大會，向與會部族頭人交代既定戰略，並接受各部族的供奉——凡臣服於匈奴的每一個部族，都無一例外的要將部族畜牧產出相當大的一部分，貢獻給單於庭；區別隻在於多少而已。
也就是說，在這種看上去充滿娛樂性的比拚當中，各部族‘友好’的瓜分草場資源，青壯靠著武力迎娶更多尊重和地位，而單於庭，則將其中的佼佼者吸收入王庭部隊之中；並通過比拚結果，製定下一年度的‘供奉’。
——在匈奴，隻有強大者纔可以得到尊重！
強悍的部族，自然可以被許可更低的供奉，而羸弱者，則必然躲不過被單於庭懲罰性質的製定超高供奉比例。
這，纔是讓龍城一帶的部族感到不滿的——單於庭提前將近一個月趕赴龍城，那用不了多久，就會有無數帶著本部兵馬，以及供奉牛羊的各部族頭人，從四麵八方趕赴龍城。
蹛林大會，卻並不會因此而提前！
隻要一想起往年蹛林大會，將龍城周邊塞得滿滿噹噹的牛羊馬群，以及最終留在慕北，如小山高的人畜糞便，附近的部族便紛紛覺得胸口猛然一揪···
而匈奴之所以被後世研究者看做是****的政權，其最大的佐證，就是每一個匈奴人都會在清晨祭日，夜幕時拜月——從最底層的奴隸，到最高的單於本尊，都無一例外。
日月二神在匈奴宗教文化中的地位，僅次於地位最高的撐犁天，並列排在第二——或者嚴謹的說，在匈奴教義之中，日月，便是天神的兩隻眼睛。
天神睜開右眼，向大地撒下溫暖的陽光，照亮牧民的道路，使牧草得以生長；天神睜開左眼，被籠罩於黑暗下的草原，依舊有月光為牧民照亮前方。
所以在匈奴人的信仰之中，月虧乃至於‘無月’、月食，都屬於嚴重的不祥之兆！
——月亮不再為虔誠的信徒照亮道路，肯定是天神被惹怒，欲要降罪於信徒！
因此，匈奴人在外出作戰時，嚴格按照‘月圓而鳴鏑進軍，月虧而悄然撤退’的規律，來避免天神降怒。
從月圓到月虧過去的時間，又恰好是半個月左右，與匈奴人所攜帶的口糧可用時間基本相符；所以撤軍之後，發現‘果然冇有東西吃了’的匈奴人，便會五體投地的跪倒在地上，為天神善意的提醒奉上自己所有的虔誠。
此時，便是每日清晨的‘祭日’時分。
每一個匈奴部族的成員都哈著熱氣，裹緊皮襖從帳內走出，在頭人的帶領下，向逐漸出現在天際的太陽奉上自己的虔誠，祈求太陽可以永久普照在草原之上，為信徒帶來溫暖、光明。
相較於這些小則五六人，大則數百人的小部族，或者說不足以被稱之為部族，隻能稱之為家庭的祭祀場麵，龍城內無疑更為壯觀。
數千身披各式動物皮毛所製的厚衣，身材粗矮健壯，頭髮編成細辮的匈奴勇士，將額頭緊緊的貼在冰冷的泥土之上，匍匐在地。
一位發須夾白，麵容萎靡，脊背都有些發彎的老者，由一位中年人小心扶著，在這數千匈奴勇士的環繞跪拜下，主持進行著這場每日例行，卻少有如此龐大規模的‘辰祭’。
按道理來講，匈奴人對如此年邁的人，根本不會如此推崇——匈奴之俗，所有食物都優先供給具有戰鬥力的成年男子，而後是年幼的男童，再後是成年女人，女童···
而老人，尤其是像此時站在人群中心的這位老人般，年邁到近乎完全失去勞動能力的老人，無論男女，都屬於匈奴人隨時可以放棄的對象。
由於草原惡劣的生存環境，匱乏的資源，以及極不科學的飲食習慣，匈奴人的壽命普遍不超過三十年。
倒也不是因為匈奴人一到三十，就會惡疾纏身英年早逝，而是在絕大多數匈奴部族之中，對部族冇有貢獻的人，都會被放棄。
三十歲，恰好就是此時的匈奴人身體機能開始急劇下滑，並身患各種疾病的時間點。
本就物資匱乏，需要常年追逐水草牧養牲畜，乃至於要靠著拚了命掠奪漢室邊境，才能勉強保證生存的匈奴部族，自然不會拿出多餘的物資，去供養一個失去勞動能力，對部族不再有貢獻，甚至隨時可能暴斃引發瘟疫的‘老人’。
所以匈奴人‘三十多年’的平均壽命，其實是源於匈奴人隻要超過三十歲，就大概率會被部族驅逐到草原之上，自生自滅。
在猛獸叢生，殘酷無比的草原，一個形單影隻，年老體弱的老人，幾乎冇有可能活到第二天黎明。
這也是匈奴人更習慣群居，自發的彙集組建更大的部族，以求生存的原因——隻有集體的力量，才能在西元前殘酷的大草原搶得一片生存空間。
但辰祭中的數千壯年勇士眼中，卻絲毫看不出多那位老者的不敬；待等辰祭結束之後，無數人對那老者，以及老者腰間繫著的牛角，投去狂熱的崇拜！
就連老者身邊，那明顯身高權重的中年貴族，亦是由衷的投去毫無保留的崇敬之情。
在天地萬物無一例外的狂熱目光注視下，老者卻是眉角微不可聞的一皺，將手下意識的上抬一下，旋即麵色如常的回到富麗堂皇的庭帳之內。
帳外的匈奴青壯們卻是久久不願意離去，發現老者冇有如往常般勉勵勇士之後，呆愣片刻，草原湛藍的天空之上，便響起震天呼嗬。
“撐犁孤塗！撐犁孤塗！撐犁孤塗！”
光看眾人臉上如出一轍的狂熱，就足以讓後世的流量小生們自慚形穢。
蓋因為那老者之名，屬於草原上無人敢言及的傳奇。
——攣鞮冒頓！
※※※※※※※※※※
扶著腫痛的腹部，在身邊中年人的扶持下勉強坐會狼皮榻，冒頓長處一口氣，順勢躺靠下來。
看著冒頓氣喘籲籲，眉頭時而緊皺的模樣，中年人麵上逐漸湧現出一絲擔憂。
“撐犁孤塗···“
“冇事！“
冒頓原本萎靡飄忽的目光之中，猛然迸發出一股精光，隨即悄然消逝。
但到底有冇有事，冒頓心裡很清楚：他，已經被草原的詛咒糾纏住了！
從去年年末開始，冒頓就飽受這個詛咒的折磨！
如今，詛咒的效用愈發強大了···
——七天！
作為每一個匈奴人心目中的在世神，冒頓卻已經有足足七天，冇有“排泄“了。
常年以牛羊肉為主食的惡果，冒頓終究還是冇有躲過。
用後世的話來說，冒頓的身體除了因長期食用肉食，微量元素嚴重匱乏之外，所麵臨的最大問題，便是便秘。
不嚴謹的說，遊牧民族死於便秘的人數，幾乎不少於戰死人數！
這也是遊牧民族最常見的致死病症，也是遊牧民族對中原的茶葉趨之若鶩的主要原因——通便。
在中原隻做清熱降火之用的茶，對匈奴人而言確實可以起死回生的靈丹妙藥！
可冒頓這幾個月，幾乎已經以茶湯為主食了！
但光從冒頓發白的嘴唇，在寒冷的清晨也佈滿冷汗的額頭，以及肋骨之間明顯凸出的胃部，就不難看出：茶葉，已經救不了冒頓的生命了。
這一點，無論是冒頓自己，還是身邊的親子，如今作為單於大位第一繼承人的左賢王，心裡都十分清楚。
這也是冒頓在北抵龍城之前，就將愛子征召到身邊的原因——萬一有個什麼意外，冒頓可以第一時間將各部頭人，以及本部貴族召集在單於庭，保證政權的平穩過渡。
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ps：關於匈奴史上具有重大政治意義龍城所在，曆史研究者眾說紛紜，但最大的可能性，我有幸在讀者讚助的匈奴通史上找到端倪。
——匈奴龍城所在地不統一得主要原因，應該是因為最原本的龍城被霍去病所破，而後匈奴四分五裂時，很可能每一部分都各自建了一座所謂龍城。
而從考古角度出發，並從史冊中匈奴龍城大致所在地和方向推斷，最受廣泛認同的龍城所在地，應該是今蒙古國烏蘭巴托以西450公裡處出土的“故匈奴龍城遺蹟“。
文中關於匈奴宗教信仰，政治秩序，習俗等資料，考自《史記·匈奴列傳》，《漢書·匈奴傳》，《匈奴通史》等書籍文獻。
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