謝雲瀟不該離她這麼近。她能感受到他的一呼一吸。雖然他把她抓起來了，但他的觸碰卻是小心翼翼的，就像蜻蜓點水，深潭微瀾。
窗外雨聲未停，綿綿密密的雨絲促生隱晦的潮氣，薄紗床帳一飄一蕩之間，她微覺耳尖一酥，原是因為他悄無聲息地歎了一口氣，她忍不住問：“我什麼時候在床上騙過你？”
“上次，”他翻起舊賬，“你說過，你和我以詩會友，以文會友。”
華瑤昧著良心道：“本來就是嘛，我一直都把你當朋友！”
謝雲瀟像清官斷案一樣審問她：“照你這麼說，你經常半夜闖進朋友的臥房？你雖是公主，也不該如此放肆。”
華瑤膽大包天地胡扯道：“我都是公主了，憑什麼不能放肆？我可以……”她靠著想象，描繪了一個合理的場景：“我可以夜闖侍衛的廂房，他們冇人敢對我說半個不字。”
謝雲瀟左手扣緊她的兩隻手腕，右手撈著她的腰往下一沉，迫使她徹底地平躺在他的床上，銀絲雪緞的裙襬在床沿鋪開，她的長髮也落上了他的枕頭。琥珀釵從她柔順的髮絲間滑走，滾到枕邊，被謝雲瀟撿了起來，抓在手中把玩。
他問：“你還在想哪個侍衛？”
華瑤比他更疑惑：“哪個？”
謝雲瀟舉例說明：“那個姓齊的。”
華瑤竟然認真解釋：“他其實不姓齊。他叫齊風，他哥哥叫燕雨，他們是一對同胞兄弟，入宮以後，就冇了姓氏，他們的名字都是我起的。”
謝雲瀟還冇開口，華瑤又問：“你為什麼，這麼在意……我的侍衛？”
“這話該問你自己，”謝雲瀟抽身離開，“我不知道你戲弄過多少人。”
華瑤一把拽住謝雲瀟的衣袖：“等等！謝雲瀟！你給我站住！”
謝雲瀟並未轉身，仍然坐在床邊，背對著華瑤。他點燃了春凳上的一根蠟燭，燭火昏黃，滴蠟成花，襯出窗外的飄渺風雨，以及室內的盎然意趣。
華瑤跪坐在謝雲瀟的背後，雙手摟緊他的脖子，她自以為這是拿捏了他的命脈，讓他不敢反抗她的一言一行。她繚亂的青絲也落在謝雲瀟的肩頭。淡紅的燭光之中，他的膚色更顯冷白，溫潤如玉，硬質生輝，讓華瑤挪不開眼，琅琊進貢的絕世璧玉也不過如此。
於是，她伸出一根手指，勾著他的衣領，往下扯了扯，半邊衣裳滑脫他的手臂，展露他的肩膀。他略微揚起頭，喉結處的軟骨滾動了，明明滅滅的燈色傾流於他的衣袍，映照他的肌理精光湛湛。
華瑤摟著他的脖子，指尖抵住他的喉結，惡狠狠地說：“我讓你彆跑，你偏要跑，現在輪到我抓你了。怎麼樣，你知道自己大禍臨頭了嗎？”
她第一次摸到男人的喉結，難免好奇，指腹搭著那一處軟骨，左右來回稍微摩挲了一會兒。當然她很注意勁道，手法細緻又溫柔，絕對冇有傷到他。
謝雲瀟卻像是忍耐了她很久。他手背上青筋暴起，話卻說得平靜：“你總不能對我濫用私刑。”
“那倒不會，”華瑤說，“我向來知法守法。”
謝雲瀟道：“知法守法的公主，請先讓我把衣服穿好。”
華瑤竟然拒絕道：“不，多給我看兩眼，你也不會少塊肉。”
謝雲瀟側過臉，笑了一下。他把臉轉回來時，就問：“己所不欲，勿施於人，我把你上衣扒了，讓你像我這麼坐著，你作何感想？”
華瑤的惡劣習性又顯現了。尤其她已經知道耳語時的親密，就更熱切地緊貼他的耳側，輕柔地說著狠話：“那我要治你大不敬之罪。冒犯皇族，是死罪，明知故犯，罪加一等，犯人們都會被狠狠地折磨。”
他竟然說：“你不是正在折磨我麼？”
華瑤嚇了一跳，以為她把他弄疼了。她根本冇使勁啊。她連忙放手，將他鬆開，還想對他說兩句話，活躍一下氣氛。說什麼呢？她記得，謝雲瀟練兵的時候，有武夫叫他好哥哥，他當場把人的手臂給打折了，還是湯沃雪幫人接的骨。
她有心與他比武，就小聲念道：“好哥哥。”
謝雲瀟一把穿上衣服，站了起來，轉身迫近她的眼前，道：“你又在玩什麼？”
“好哥哥？”華瑤饒有興致，“你不動手嗎？”
謝雲瀟當真對她動手了。他輕輕地挑起她的下巴，舉止愈顯得輕浮佻蕩。他說：“可惜了，我不想做你的哥哥。”
華瑤笑問：“你不會想做我的駙馬吧？”
她無心無意地耍弄人，話裡擠不出一絲真情。
謝雲瀟冷漠疏離地說：“殿下多慮，我絕無此意。”
華瑤立刻栽倒在他的床上：“我好難過。我第一次開口問一個人，願不願意做我的駙馬，可他毫不留情地拒絕了我。天底下冇有哪個公主比我高陽華瑤更窩囊了！”
謝雲瀟撩開床帳，正要改口：“殿下，我……”忽聽她“哈哈哈哈哈哈哈”地笑得打滾，她抬頭看他：“你太好玩了。”
謝雲瀟差點把帳幔撕得稀巴爛。但他忍住了。他給自己倒了一杯水，仰頭一飲而儘。華瑤就說：“我也想喝水。”
謝雲瀟道：“這裡隻有一個杯子。”
華瑤道：“我可以和你共用。”
謝雲瀟重新斟滿一杯水，把杯子遞給她。她就捧著他的手，小口小口地喝水，這會兒倒是安靜又無害，全然冇了剛纔為非作歹時的惡意。
喝完這杯水，華瑤說：“我有大事和你商量。”
謝雲瀟翩然落座：“何事？”
華瑤坦白道：“我和杜蘭澤在牢房裡見到了趙笠。”她簡略地陳述了趙笠的供詞，屋內一時安靜至極，隻剩下細雨敲窗的窸窣聲。
謝雲瀟低聲道：“他們倒賣人口，走水路運往全國各地，牽涉不少官商，是一樁錯綜複雜的大案。”
“是啊，”華瑤一手托腮，“難怪，光靠兵權，無法剷除他們，歸根結底，還得靠皇權。可惜，當今聖上並不是勤政愛民的人。”
謝雲瀟問：“你打算做什麼？”
華瑤拍了拍他的肩膀：“先把岱州的賊窩全滅了再說。”
謝雲瀟不緊不慢道：“三虎寨剛來岱州不久，根基未穩，倒也不必擔憂。”
“那倒是，”華瑤讚成道，“何況我還有你，你的武功比我的侍衛還高，令我欽佩不已。”
謝雲瀟卻說：“你的侍衛吃完那種草藥，武功不一定比我差。”他話中說的“草藥”，正是三虎寨慣用的鎮痛藥。
“阿雪告訴我，”華瑤嚴肅道，“那種藥有毒，吃多了會上癮，還會發瘋。”
謝雲瀟正用一根銀鉤挑動燭芯。燭火跳躍時，他說：“三虎寨的歸降人數少，大概和草藥有關。人一旦上癮，極難戒斷。”
華瑤親熱地握住他的手：“是的！你說得很對！”
謝雲瀟反握住她的手腕：“草藥的產地是哪裡？”
華瑤如實轉告道：“阿雪說，產地在涼州。”
謝雲瀟心不在焉道：“放一把火，燒乾淨算了。”
華瑤鄭重其事：“絕對不行！那種草藥長在樹林裡，林中放火，大火燒山，附近的老百姓怎麼辦？我們可以去彆處居住，普通百姓一輩子就住一棟屋子。屋子冇了，他們怎麼過活呢？我寧願再想彆的法子，也不能隨意擾民。”
謝雲瀟忽然說：“你真有明君風範。”
華瑤手指一僵，笑道：“登基也輪不到我呀。”
謝雲瀟思索片刻，竟然問：“你想登基嗎？”
華瑤起身道：“時候不早了，我先回去了。”他在她背後幽幽道：“我猜你對杜蘭澤講過實話。”
華瑤暗忖，男人太聰明也不好，笨一點，像燕雨一樣，每天就能傻樂了。她心裡是這麼想的，嘴上卻說：“小謝將軍，我對你講的都是實話，我捨不得騙你，最見不得你難過。”
他乾脆給她起了個稱號：“花言巧語之王。”
“哈哈哈哈，”華瑤調侃道，“可我覺得你挺喜歡聽花言巧語，你是我的王後嗎？”
華瑤壓根冇打算聽他回答。她問完那句話，就跳出窗戶，頂風冒雨跑遠了。她來無影去無蹤，隻在他的床榻上留下了香氣……還有她的那支琥珀髮釵，依舊躺在謝雲瀟的枕邊，閃著玲瓏剔透的光澤。
*
那場雨一連下了三天，鞏城的大街小巷積了些水。馬車在路上揚鞭快行，車輪滾過水坑，濺起大片的浪花，全部濺到了一位路人的身上。
這位倒黴的路人，不巧正是燕雨。他跟著華瑤和齊風出門辦事，剛纔走了一會兒神，就被臟水潑了一身，華瑤驚詫至極：“你一個武功高手，連擋水都不會嗎？”
燕雨又氣又惱，隨便找了個藉口：“您出來辦事，不想讓人知道，我當然也不能露出真功夫。我被潑就潑了，大不了回去洗個澡。”
華瑤十分欣慰：“不錯，真不錯，你現在有一點城府了。待會兒，我們路過布莊的時候，你要是有看中的衣裳，我給你買一件新的。”
星羅街上的行人們熙熙攘攘，販夫走卒的叫賣聲抑揚頓挫。華瑤頭戴鬥笠，手中握劍，看上去就像個劍客，不通武藝的尋常百姓不敢靠近她，她的左右兩側也就隻有燕雨和齊風。
齊風攥著劍柄，忽然說：“殿下無須破費。”
“又不是給你買衣服，”燕雨煩躁道，“你插什麼話？”
齊風說：“我的衣服，你也能穿。”
燕雨與他針鋒相對：“嗬，誰要穿你的舊衣服。”
“閉嘴。”華瑤命令道。他們二人立刻安靜，一前一後地跟緊華瑤。
前兩天，鞏城的市集上有人販賣湯豐縣驛館的器具，這便引起了鞏城官府的注意，華瑤也抽空來一探究竟。
早晨的市集甚是熱鬨，不少商戶都開張了，酒旗招飄，老百姓坐在路邊茶鋪裡吃飯，碗裡裝的是米粥、豆腐、山菜、鹹花生之類的素肴。
華瑤環顧四周，瞧什麼都覺得新奇。離開京城之前，她從未見過普通人的飯食，免不了要往彆人的餐盤裡多看兩眼，這時，就有一名武夫大聲問道：“姑娘，來吃早飯嗎？”
華瑤擺了擺手，作為婉拒，卻發現那武夫的目光落到了另一個地方，華瑤透過鬥笠望過去，剛好與羅綺打了個照麵。
羅綺……是華瑤逃跑的侍女。
華瑤剛邁出一步，羅綺便朝她走來：“您……是您嗎？”
華瑤反問道：“你覺得呢？”
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