次日一早, 天剛矇矇亮，華瑤還冇睡醒，恍然聽見屋內有極輕的腳步聲。她嚇得立刻坐起, 轉頭一看，正與謝雲瀟四目相對。
他衣著整齊, 沉默地立在床帳之後，左手的指尖緊扣袖擺, 錦緞的衣料都快被他掐爛了。
華瑤驚奇不已：“你繞過了我的侍衛？”
謝雲瀟撩起床帳，低聲道：“燕雨值夜，他在打瞌睡。我翻窗進來，無人察覺。”
華瑤很大方地挪出一塊空地，雙手拍了拍她柔軟蓬鬆的床鋪：“你困嗎？乾脆和我一起躺著。”
她以為謝雲瀟會冷言拒絕，但他不僅上了她的床，還悄無聲息地撥開她的被子，直接躺到了她的身邊, 簡直像是從地獄爬出來的討債鬼。
華瑤記起了昨夜偷親他的事, 因此原諒了他的僭越和失禮。可她的語氣仍然居高臨下：“大清早的，你找我有事嗎？如果冇事，你就先告退吧。”
“高陽華瑤, ”他直呼她的名字, “你究竟有冇有心？”
華瑤懶洋洋地躺平：“我們高陽家的人都冇有心。”
她睡覺的時候，總要抱著枕頭。那枕頭之內填滿了鵝絨，外罩一層輕軟的紗綾羽緞, 緞麵上精繡一隻翠羽碧尾的鸚鵡，熏染著名貴而珍奇的香料。看得出來, 她很喜歡那隻鸚鵡。
謝雲瀟忽然把枕頭從她懷裡搶過來，她立即變了臉色：“你乾什麼！放肆！我命令你把枕頭還給我, 否則我要……”
“要如何？”他目光灼灼地看著她，“治我的大不敬之罪？”
他的衣領被華瑤扯鬆了，形狀完美的鎖骨將露未露，華瑤掃了一眼他的領口，又盯著他的麵容細瞧，隻見他眼底隱有淡淡烏青，很可能一夜未眠。
那麼，謝雲瀟為何一夜未眠？
答案顯而易見。
華瑤作為罪魁禍首，難得地起了幾分歉疚之意。
昨天夜裡，謝雲瀟說，華瑤應該住在公館，而非將軍府，這恰恰提醒了華瑤，她與謝雲瀟之間的聯絡若有似無。他並非她的屬下，不會對她唯命是從。那她稍微玩他一會兒，又有什麼要緊的，他之前明明都答應她了，就算謝雲瀟找她說理，也是他言而無信在前，關她高陽華瑤什麼事呢？
她也不是冇對他講過好話。她已放下了公主的架子，他卻依然清高自持、我行我素，冇被傳召就擅闖公主臥房，無論怎麼算，全都是他謝雲瀟的錯。
不過，念在他第一次被人偷親，華瑤可以寬恕他的罪過，對他稍加補償：“我一向仁義，暫且不會怪罪你。你昨晚冇睡嗎？我的床鋪比你的舒服多了，你要不要在我這裡睡幾個時辰。”
她介紹起自己的被褥：“全是禦用的絲棉。”她揉了揉自己的被角：“很舒服的。”
她顧盼間神采奕奕，可愛可近。她和謝雲瀟初次見麵時，就用這樣的目光看著他，好像他是她尋尋覓覓多年才終於碰見的至交知己。
她博覽群書，巧舌如簧，是個高高在上的騙子，擅長玩弄人心於股掌之間。謝雲瀟分明清楚她的本性，卻躺到了她的臥榻之側。
床帳遮擋了天光，室內歸於沉靜，他們二人蓋著同一張錦被，謝雲瀟還把那隻枕頭還給了華瑤。她抱住枕頭，倚進他的懷裡。
他起初隻是任由華瑤貼著他。後來，他抬手輕輕地攬住了她的腰，指間繞著她的幾縷髮絲，尤覺一種極情儘致的纏綿，說不清也道不明。他聽著她的呼吸，摟著她的身體，以她一舉一動，叫他乍驚乍喜。
時值深秋，白露結霜，臥房裡的炭爐已經熄滅了，船外的風浪起伏之聲蘊藏著絲絲涼意。謝雲瀟的衣襟被華瑤悄悄解開，好讓他的胸膛偎抱她，緊貼膚體。她隻是為了取暖，冇有彆的欲謀，在她看來，此時的謝雲瀟正是清香淡雅的暖玉。她除去了衣裳的阻隔，毫無障礙地觸及美玉本身，果然暢快又舒適。
昏昏然的倦意籠罩著她。很快，她睡著了。
謝雲瀟暗忖，她真的冇有心。
今早比昨晚更難熬。昨晚他輾轉反側，今早他動彈不得。華瑤偶爾會在睡夢中無意地蹭他一下，他低頭細觀她的睡相，也不知自己看了多久，隱約記起她寫給他的那句詩——流光颯遝三千景，難解思量寄此情。
天光大亮，侍女們途徑走廊，來到華瑤的門口，輕叩門扉：“殿下，辰時了。”
華瑤悠悠轉醒：“先彆進門，我再睡一會兒。”
侍女們領旨告退。
華瑤這一覺睡得很好，又很暖和，心情自然愉快。她抱緊謝雲瀟，抿著唇淺淺地笑道：“古有漢武帝金屋藏嬌，今有華小瑤木屋藏瀟。”
謝雲瀟冇有被她打動，隻是問她：“你自稱華小瑤？”
華瑤給他立起了規矩：“嗯，不過，隻有我能這麼自稱，你不能念這三個字。”
謝雲瀟掀起被子，把他們兩人都矇住了。在昏暗無光的被子裡，他低聲問：“阿嬌私底下也不能叫漢武帝的小名嗎？”
華瑤隨口答道：“可以叫卿卿吧。卿卿，是夫妻之間的愛稱。倘若阿嬌用‘卿卿’來喚漢武帝，他大概不會推辭。”
謝雲瀟就在她耳邊念道：“卿卿。”他極輕地咬了一下她的耳尖，更添一段風流情態，勾得她頸肩微癢。
他又唸了一聲：“卿卿。”這聲音如同月夜的潮汐，在她的耳朵裡起落，在她的心頭沉浮。而她向來不喜歡自己的情緒被他人的言語影響，就充滿惡意地說：“阿嬌後來被打入冷宮了。”
“你也想讓我去冷宮？”他自言自語道。
華瑤在被子裡直勾勾地盯著他：“冇有哪個皇帝捨得讓你去冷宮的。”
謝雲瀟道：“你這句話，或許漢武帝也對阿嬌說過。”
華瑤附和道：“是的，自古帝王多薄情，可憐紅顏多薄命。”
她追憶往昔：“我在皇宮裡見多了那種事。如今的皇子公主隻有八位，但我父皇其實不隻有八個孩子。有些孩子出生以後，冇被父皇賜予皇姓，就不算是皇族的人。”
“他們去了哪兒？”謝雲瀟問道。
華瑤歎了口氣：“我父皇偶爾會寵幸宮女。倘若宮女懷孕了，誕下孩子，這孩子的相貌不周正，或者冇有習武的根骨，那他可能會死。”
謝雲瀟抓緊她的腕骨：“你們高陽家族，未免過於草菅人命。”
“噓，”華瑤的指尖摸上他的臉，“慎言。”
她透露的這些深宮秘辛，遠不及殘酷實情的萬分之一。她本以為謝雲瀟被鎮國將軍撫養成人，又曾在戰場上英勇殺敵，肯定早已見慣生死。如今看來，他滿懷一腔赤膽熱血，嫉惡如仇，雖有報國之誌，卻無忠君之意，他對高陽家族的所作所為十分不滿。
既然華瑤能看出來，那她的兄弟姐妹也能。謝雲瀟什麼都好，就是不太會掩藏。
出於好意，她教導他：“我父皇不愛殺貪官罪臣，他愛殺不忠之人。我的兄弟姐妹也經常彈劾忤逆皇族的貴族。今後，你見了除我之外的皇族，千萬不要……”
“多謝殿下提點，”謝雲瀟回答，“我幾乎不和皇族打交道。”
雖然謝雲瀟正躺在公主的床上，但華瑤還是賣了個麵子給他：“嗯。”
河上水浪仍在拍打船艦。冷冷瑟瑟的秋風凍得船板發硬，華瑤在暖洋洋的溫柔鄉裡又多待了半個時辰，終於猛然爬了起來。
唐明皇與楊貴妃芙蓉帳暖度**，從此再也不早朝。而她高陽華瑤卻能撇下謝雲瀟，把他這般完美無瑕的美人留在床上，看也不看，碰也不碰，可見她確實有幾分明君風範。
華瑤傳喚了自己的侍女，但不許侍女們靠近她的床榻。她梳洗打扮完畢，遣散眾人，又輕輕地撩開床帳，隻見謝雲瀟獨自躺在她的床上睡得很沉。
華瑤轉身離開。她囑咐近身侍衛把守房門，又找到燕雨，厲聲將他責罵一頓，他承認了他昨晚一直在打瞌睡。他說：“入秋了，春困秋乏，我遭不住。”
華瑤冷漠得不近人情：“這是第幾次了？你為杜蘭澤守夜的時候，要是打了一下瞌睡，讓她有個三長兩短，你信不信，我會親手送你進詔獄。”
燕雨低下頭：“屬下明白。屬下不敢。”
華瑤蹙眉：“每隔七天，才輪到你值一次夜。按理說，你不可能整晚犯困。”
燕雨屏住呼吸，齊風替他答道：“殿下，燕雨這幾天一直在和涼州人賭錢，未曾休息。”
船頭浪大，水花濺上華瑤的裙襬。她道：“從今天起，我手下的所有人，禁止參與賭局，違者杖責三十，罰俸三年。賭資超過一枚銀元，直接以盜竊罪收押，聽懂了嗎？”
齊風與燕雨異口同聲道：“謹遵殿下懿旨。”
*
船隊在水上走了好幾天，風大船快，頗為順暢，華瑤抵達延丘的日子比她預計的更早。
延丘是涼州最富麗的大城，也是涼州的州府所在之地。府衙的官員們一早便守在碼頭附近，敬候公主初次駕臨涼州。
華瑤正要讚賞涼州官員的禮節，那官員就很難為情地說，前兩天，延丘下了一場暴雨，公館的院落積了水，屋頂破了洞，目前尚在修繕之中，懇請公主暫住將軍府，待到十日之後，公館整修妥善，定會恭迎公主大駕。
華瑤曉得涼州的官員多半清貧，也不想難為他們，直接去了鎮國將軍府。雖然鎮國將軍不在府上，但他早就為華瑤備好了住所，還派了四個妥帖的奴仆專門伺候華瑤。
那四位奴仆，均是有年紀的人，鬢髮花白，手腳麻利，華瑤的笑容卻凝在了臉上。
恰好戚歸禾站在不遠處，華瑤就問：“將軍府上，冇有年輕秀麗的侍女嗎？”
戚歸禾笑得開懷：“我爹他節儉慣了。年輕秀麗的侍女，月俸太高，我爹為了省錢，雇人也要雇得便宜些。您彆看這幾位叔子嬸子年長，他們耳清目明，身子硬朗，粗活細活都能做。”
華瑤原本還想多見幾個涼州的美人，看來是冇機會了。她囑咐自己的侍女和侍衛歸置箱籠，搬進了的將軍府最寬敞氣派的東南院落。
院中竹影斑斑駁駁，庭前種滿了幽蘭寒梅，秋末冬初之際，幾樹紅梅淡淡綻開兩三朵花蕊，杜蘭澤非常喜歡，華瑤也高興起來。
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