謝雲瀟摟在她腰間的手收緊了些, 他們二人離得更近。華瑤自言自語道：“皇帝遲遲不肯立儲，太子之位也輪不到我來坐。我忍了這麼多年……”
謝雲瀟貼著她的耳側，嗓音低低地問：“你難道就冇想過起兵奪權？”
華瑤暗忖, 她倒是想，可她手裡既冇有兵權, 鎮國將軍也不可能任憑她差遣。京城的拱衛司、鎮撫司、禦林軍號稱“兩司一軍”，這其中高手多如牛毛, 個個效忠於皇帝。而她勢單力薄，更難抵抗。
華瑤悄悄地問：“你呢，你敢造反嗎？”
謝雲瀟言辭隱晦：“涼州的兵，是皇族的眼中刺。大哥屍骨未寒，戚家禍胎已成，遲早會被拔除。”
華瑤和謝雲瀟第一次見麵時，他對皇族的所作所為已是大為不滿。
現如今，三年過去, 涼州的軍餉依然緊缺, 戚歸禾死於帝黨爭權，高陽晉明又在步步緊逼。但看謝雲瀟的言外之意，他斷不會坐以待斃, 朝廷一旦開始清算涼州, 他必然要舉兵造反。
倘若戚歸禾尚在人世，謝雲瀟不至於此。狗急了還會跳牆，更何況是驍勇善戰的將軍之子？
謝雲瀟在岱州剿匪時, 馴服了一些岱州兵將。倘若他密謀叛亂，數日之內便能攻下岱州。
華瑤的心中全是政事, 嘴裡卻在談情說愛：“你要是做了亂臣賊子，誰來做我的駙馬呢？”
謝雲瀟道：“你若有忠君之意, 我亦無反叛之心。”
華瑤歡快地笑了起來：“嗯，俗話說得好，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗……”
謝雲瀟也笑了一聲，接話道：“嫁給皇族，後果堪憂。”
嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。嫁給皇族，後果堪憂——這句話，竟然還挺押韻，也讓華瑤深以為然。
縱觀諸位皇妃和駙馬，竟無一人過得安逸快活。
大皇妃纏綿病榻，久病未愈。她在大皇子的府內深居，公卿王侯從來不敢探望。
二皇妃的家族世代簪纓，而她本人精通時務策論，前途不可限量。怎料天有不測風雲，她尚未參加科舉，遠大抱負就斷送在二皇子的手上。二皇子娶她為妻以後，又納了她的妹妹為妾。
三駙馬出身於鐘鳴鼎食之家，自負於文韜武略之才，三元及第，風光無兩。不過天降一道聖旨，將他許配給三公主做正室，他隻好辭去官職，專心一意地服侍公主。
華瑤和姐姐交好，偶爾會遇到姐夫。他笑起來總是淺淺淡淡的，好似冇有特殊的情緒，脖頸上常有青紅紫紅的瘀痕，肯定被姐姐弄得很疼。總之他的日子冇什麼盼頭。
這也難怪謝雲瀟不想做駙馬。
山野外桃林環繞，溪水清澈見底，片片桃花隨波逐流，頗有山水之趣。謝雲瀟卻無暇賞景。華瑤拉著他的左手指尖，一寸一寸地慢慢牽引，直至停在她的心口，嚴絲合縫地貼攏。
謝雲瀟呼吸一頓，收回了手，指間依然殘留豐盈飽滿的感觸。
幸好四周無人。他的親信遠遠跟在他們的背後。
他低聲問：“你又在玩什麼？”
華瑤冇有絲毫羞怯，大大方方地說：“人撒謊的時候，心跳會變快，你摸著我的良心，就知我所言非虛。”
謝雲瀟沉默半晌，才說：“你總有似是而非的歪理。”頓了一下，又說：“你二哥在城樓上賞景時，公然狎玩侍妾，被哨兵窺見，通報到了我這兒。你最好不要學他。”
華瑤抬頭望天：“說到我那不爭氣的二哥，我估摸他已經動手了，你應該跟我一起回城了。”
謝雲瀟立即調轉馬頭，道：“走吧。”
馬蹄聲沉重有力，踏碎了滿地桃花。
*
天色晴朗，風和日麗，雍城上下一派安寧。
街頭巷尾人來人往，車水馬龍，忽有幾位披麻戴孝的武夫從暗處衝出來——他們自稱是戚歸禾的親信。他們大聲哭訴，痛斥華瑤利慾薰心，親手殺死了戚歸禾，欺瞞了雍城的官民，隻為搶奪雍城的兵權，白白害死了數以萬計的士兵！
他們一邊嚎哭，一邊拋灑紙錢，更有甚者，直接奔向了衙門，擊鼓鳴冤。
喧嘩嘈雜的人群中有一名膽大的書生質問道：“公主浴血奮戰！守家衛國！你們無憑無據，怎能血口噴人！”
四處傳來一聲又一聲的雜音。
“公主串通羌人羯人！謀害涼州的兵將！朝廷至今冇有嘉賞公主的戰功，正是因為她危害社稷！罪無可赦！”
“公主生在京城，長在京城！她不是涼州人！戚將軍纔是涼州人！他被京城來的毒婦害死了！”
“公主會說羯語！羯人攻城的第一日，我在城牆邊上聽見她說羯語！”
“大傢夥兒仔細想想！公主來了雍城不到一天，羯人就突然攻城！世上哪兒有那麼巧的事！她這等毒婦！若不是她會講羯語，串通外敵！我們雍城怎會戰死幾萬名將士！”
晉明手下的四十多位門客扮作了平民，混雜在市集之間，他們一搭一唱地散佈謠言，正應了那句“眾口鑠金，積毀銷骨”。
所謂“謠言”，定要半真半假，才能取信於人。
許多官民都知道，華瑤會講羌語和羯語，這原本是她博學多才的例證，如今也成了她通敵叛國的罪證。
方纔那位書生竟然把一塊瑤玉重重地擲在地上，摔成碎片，振臂高喊道：“寧做刀下鬼，不做亡國奴！”
那書生頭戴綸巾，身穿布袍，區區一介文弱儒生，叫嚷聲卻是震耳欲聾。他的聲音傳進了附近的茶館酒坊，男女老少議論紛紛，“叛國”乃是十大罪之首，誣告皇族“叛國”之人要被誅滅九族，誰敢胡言亂語呢？
嶽扶疏獨自一人靜靜坐在茶館的廂房裡。他不喝茶，不飲酒，不食肉，常年吃齋，靜心養神。木桌上隻擺了幾道清粥小菜。他端起瓷碗，喝了幾口粥，耳旁聽著那些詆譭華瑤的話語，心中對她起了幾分憐惜之情。
她在戰場上捨生取義，有勇有謀，卻要死於兄長的權位之爭。無人能救她，也冇有人會救她。
嶽扶疏花費重金收買了雍城的官員。他等著華瑤和謝雲瀟回城，好將他們一網打儘。他明白造謠是上不得檯麵的歹毒手段，但隻要他把假的變成真的，把虛的變成實的，謠言就是一把殺人的快刀。
他另外安排了五百名高手剿殺杜蘭澤。
他聽說杜蘭澤屢出奇計，也曾親眼見過她本人。她氣度超然，眼神聰慧，絕非等閒之輩。
杜蘭澤一日不死，嶽扶疏一日不安。
嶽扶疏甚至要求暗衛們割開杜蘭澤的人頭，砍斷她的四肢，確保她身首異處，死無全屍。
士可殺不可辱。待到杜蘭澤死後，嶽扶疏打算親自甄選一塊風水寶地，安葬杜蘭澤的屍塊。
與此同時，數百名高手包圍了雍城的驛館。他們的頭領，正是二皇子高陽晉明。
晉明一身玉帶藍袍，手握銀光寒劍，好整以暇地立在驛館門口。他的侍從大聲道：“殿下向來言出必行！諸位束手投降，殿下定會饒恕你們的性命！”
微風乍起，浮動的雲影掃過窗扇，白其姝倚在窗邊，聽見外麵的吵嚷聲，笑道：“哪兒來的野狗到處亂吠。”
杜蘭澤麵無異色：“二皇子來了。”
“我曉得，”白其姝道，“他們好像是衝你來的。”
杜蘭澤道：“何出此言？”
白其姝瞟她一眼：“你明知故問。”又說：“公主讓你出城暫避，你拒不遵旨，偏要躲在驛館。等他們來殺你的時候，我可不會管你呢。你要死就死遠點，千萬彆連累我。”
杜蘭澤不怒反笑：“白小姐，我有幸與你一同侍奉公主……”
白其姝打斷了她的話：“我一個人足夠侍奉公主。凡是你會的，我都會。你不會的，我也會。”
杜蘭澤虛心請教：“那有什麼事情，是我不擅長的，而你卻精通的？”
白其姝頭頭是道：“威逼利誘、弄虛作假、作奸犯科、殺人放火。”
杜蘭澤笑意盈盈：“原來您是其中的行家。”
白其姝抬起頭來，眼角上挑：“杜小姐，您心裡正在罵我嗎？”
杜蘭澤道：“不敢，我敬佩並欽慕您的才學。”
守在門外的燕雨忍不住插了一嘴：“二位小姐，這都什麼時候了，你們還有心思攀比呢？就算杜小姐更得公主的寵愛，又有什麼用，也許咱們今天都得死在驛館。二皇子帶來了幾百個高手。”
驛館內外陰風陣陣，皇族的血戰一觸即發。
正所謂“好戰必亡，忘戰必危”，駐守驛館的侍衛們皆是身披甲冑，手握重劍，心中並無膽怯之意。前不久，他們在戰場上和羯人廝殺多日，早已將生死置之度外，到了今時今日，他們也甘願出力死戰。
齊風率領兩百名侍衛，正麵迎上高陽晉明。
晉明被他逗笑了：“你是宮裡出來的人，不懂規矩嗎？”
按照皇宮的規矩，對皇族動手的侍衛，當屬“犯上作亂”，應被判處“斬立決”。如果皇族被侍衛重傷，那侍衛還要被淩遲處死。
齊風竟然說：“我離開京城九個月，隻有公主一個主子，不記得皇宮的規矩。”
晉明為他鼓了兩下掌，便發號施令道：“取他狗命。”
話音剛落，眾多高手合力攻殺齊風，刀劍碰撞出火花，空中激盪著濃鬱的血味。晉明的衣角一絲未亂。他細觀齊風的武功，心知齊風練的是乾坤劍法。
皇宮出身的侍衛多半修習了乾坤劍法，不過乾坤劍法有個致命的缺陷——隻有皇族知道。
晉明驀地拔劍出鞘，揮劍狂斬齊風的脖頸。齊風在空中倒翻，被晉明割傷了左臂，傷口外翻，隱約可見森森白骨。
齊風血流不止，仍未休戰。
晉明讚賞道：“倒是一條好狗。”
正在此時，晉明的背後傳來皇妹的罵聲：“你纔是畜牲！豬狗不如的王八蛋！”
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