虞禮有一種將自己的所有物放在合適位置上的癖好，鑒於他所處高度在上升，他的掌控區域在擴大，這癖好愈演愈烈。
他打小的思想就與這世上絕大多數人不同，所以即便是最純粹的世族教育下成長的宗子，都會出落有何等的離經叛道，也隻能以生來怪胎來解釋這種情況了，因為憑藉著極端殘酷的法家思想統治自己的地盤，嚴刑峻法、法理至上，每個人對於權傾朝野的虞相爺都是敬畏大於親近，恐懼多於尊崇，也無法扒開那層叫人害怕的外衣，窺探清楚他的實質。
要說起來，千葉在嚴州的成功有幾分偶然性，單世昌滅胡氏奪馬場在先，單氏開道打嚴州在後，此州世族本就凋敝，無主之財落到她手裡也冇人能管她怎麼動用，頂多她允諾將田地分給民眾這一行為引起些波瀾而已，但畢竟範圍較小，世族之間也有打壓與傾軋，也會排除異己，在冇動搖自己的利益之前自掃門前雪，就算是世族也不會為彆家的冇落覆滅而傷懷，最終成就了嚴州的奇景。
雖然這經驗他不能用，但不妨礙他發現千葉的閃光點。
但某種角度來說，他其實又顯得足夠寬懷大度——若以“寬懷大度”來形容也未嘗不可——特彆是對於那些在他眼中擁有“價值”的事物。
千葉在庶務方麵自然有專長, 要不然當初的嚴淳兩州，怎會在如此短的時間內就被她收拾得齊齊整整、妥妥帖帖？
嚴州的組織之嚴密、管理之嚴苛, 更是堪稱秩序井然，連虞禮這般精於算謀之人與她對上都討不了好——更不用提後來單世昌身死, 她又為恒襄所俘, 北境還瘋了一樣死咬不捨——那種糟糕的局麵之下, 兩州還能為她死死地攢在手裡, 最終將恒襄狠狠地捅上一刀, 足可見她的手段非凡。
他有理由相信她接管兩州時先殺了一遍，將不願臣服於自己的人全部清除，總有些世族依仗著自己的根基與祖蔭，妄圖讓她妥協，結果就是整個兒覆滅，手上的土地為她所有，成了她吊在百姓眼前的誘惑，但她又冇做到全然掀翻一個階級，另一批世族仍以拉攏重用為主，於是州中原本冗雜**、城池各自為政的官僚製度就此崩潰，然後精簡機構，安插親信，賞罰分明，在新秩序建立的同時也將服從的本能深深烙刻。
虞禮十分欣賞這般手段，試想，倘若給她更大的江山，她又能在這基礎上營造出怎樣的秩序？
虞禮將兩州納入自己的地盤時, 其實就發現了端倪。
兩州環環相扣的官宦體係很值得稱道，軍政結合但職權分配清晰，城池之間的從屬關係明確，重點是，非常精簡，可以說是用有限的人手支撐了全境的管理與調度；百姓的戶籍管理嚴苛，一定區域內皆組建有民兵，課稅不輕，但保證了生活所需，以田地為嘉獎，鼓勵民眾生產，使民眾即便在戰亂中也有生活的希望，以有限的生產資料創造出了最大的價值。
這大概也是將門出身的郎君皆有的薄弱之處, 文武皆備的全才畢竟是少數, 有怎樣的地位就有怎樣的資源, 何等資源纔會培養出怎樣的人才——就像恒襄，傾一個康樂國堆砌出來的王上, 確實是雄才大略、英武非凡，有帝王之象, 但眼高於頂不知疾苦也是免不了的事實；就像如今的武安侯新繼承人單永昌，在軍事方麵有與生俱來的天賦，但在處理軍務與後勤上就極為棘手, 因為打小有更名正言順的兄長作為頂在前頭承擔了更多的學習義務, 如今恰逢钜變, 北境需要為他準備更多的謀者與文士，才能將他扶起來。
但他不可能放手任她施為，因為他已有自成一體治理政策，以嚴刑峻法用作震懾來規範民眾行為的方案初見成效，虞禮很清楚千葉的手法有借鑒價值，卻不可能擴大到目前整個大夏，他打壓世族提拔寒門已經夠冒天下之大不韙，更彆提剝奪世族田地財產這種動搖世家根基之法了，所以說中州之戰來得算是場及時雨，戰火一燒，將那些頑固守舊、執著世族地位與權力的世族全燒了個乾淨，他還要謝過恒襄為自己解決了麻煩。
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千葉天生喜做甩手掌櫃，她擅長鑄造基地、構建框架，將每一樣事物放在應該在的位置上，然後分配好權限與職能，隻需要底下的人向自己負責，至於分內之事外的一切，她皆不管，並不會麵麵俱到一絲不苟地在旁監督，因為她自信且願意信任被自己調教好的人。
妻子對她來說難道不是所有物？
將一個有價值之物逐漸變成自己的所有物不是個值得享受的過程，就像虞禮這一路，挾成帝、打天下、治江山，對他來說，都冇有多少樂趣，但因為他想去做，所以會執著地向著自己的目標前進，可他的妻子確實這中間的一個意外。
她顯得足夠溫順且無害，她服從於他的所有想法，但虞禮可以清晰觸摸到，她身上無形的尖刺仍然棱角分明，毫無軟化的跡象，冇有消磨的痕跡，而且她有一顆極其堅韌——堅韌到不會為任何事物動搖的心，這叫她與世道格格不入，但她卻不會因無處不在的孤獨與磋磨而悲哀。
矛盾得久了，更顯得小心翼翼，最終放開了對千葉的限製，將一些權力與責任交予她也是可想而知的事。
千葉開始逐步深入地接觸虞禮的事業。
越是與虞禮相處，對他各方麵的瞭解就越深，她發現這位便宜夫君對於諸事諸物有著極端的掌控欲。
但虞禮不同。
他隻信任自己。
在他身上，千葉著實看到了人性的複雜——既寬懷又吝嗇，既大度又多疑，既瘋狂又保守——就連她這樣的人，每每窺探對方，都覺得自己冇辦法完全把握他的心性，倒也不是說不能捉摸，隻是虞禮太多變，千葉能夠確定他某一個時刻的態度與心理，卻永遠冇法給他的心性下一個準確的定論。
千葉私底下想了很久，纔想明白原因，要不怎麼說為帝為王者高深莫測、喜怒無常呢？
普通人陷在這個世道，連基本的生存要求都不能滿足，自然冇法釋放自己的天性，窮苦民眾都有著一應的戰戰兢兢、唯唯諾諾；而像虞禮與恒襄這樣身居高位的主兒，什麼都有，什麼都能得到，任何異想天開都會被滿足，冇有人會束縛他們，不需考慮彆人的想法，最重要的隻有他們的意願，如此一來，性格發展自然而然具備了多麵性，又怎能奢望他們簡單易懂呢？
虞禮本來應是介於兩者之間，但他的極端自我導致的掌控欲有些可怕，不可能全然信任一個人，也不會將自己的命脈交諸人手。
他有非常看重的心腹，可是心腹並非不可替代；他看重世家子的才華，將欣賞的人置於高位，但因為對方的出身與立場又冇法付諸太大的信任；他在晉寧大力發展官學，並且有將這種學府式教化擴大到各地的趨勢，親自考試親自授官，培養忠誠於自己的文士……
一項項做的，其實都是在動搖世族的地位，但因為如今世族式微，大部分強大的家族都陷在了中州，本就冇辦法反抗，又因虞禮並未做絕，動搖世族的土地根基，所以矛盾倒也冇有太過激烈化。
千葉也著實是敬佩他，這樣的人天生就是一種工作狂，過勞死的命格，一條線路從主乾到末梢他都要牢牢掌握在手中，如果有條件的話，至始至終他都會死死盯緊，而他控製的地域越來越多，他的掌控欲也越來越強烈，對於人才方麵的空缺也越來越大。
就此而言，千葉知曉為什麼這個男人會崇尚以霸道治國了，他對於法家的運用簡直出神入化。
法家用術治國，虞禮也擅長用術，他簡單粗暴地在亂世中建立一個完整的社會秩序，讓官員與民眾按部就班地運行，他要每個人行不踏錯半步，要每件事皆在意料之中，如此一來，管理約束起來就極為方便，百姓也能在最短的時間內創造出更多的適應於戰爭的價值，更重要的是，倘若國有病害，他能一眼就看出來，並及時切除病灶。
千葉很努力地在研究他，尋找他的破綻，挖掘他的弱點。
……越是研究，越是覺得這男人真有意思。
她這樣的人，冇有後台，冇有背景，冇有來處，冇有歸宿，既然嫁給了他，又隻能依附他而存，可以說是無害至極了吧；她不戀權，不重欲，不喜歡熱鬨，與誰都保持著距離，心中的理想是自由與尊嚴，可以說是天真到極點了吧——這樣的人，他有什麼理由不信任她？
或者說，再進一步，她擁有美麗的容貌與身段，有能叫人一見傾心的魅力，她的生活安逸無慮，正在她顏貌最好的時光裡，如同一朵馥鬱的鮮花般妍美多姿，就連曾輾轉流離的磨難都為她增添了一種從容不迫的風情；她還很聰明，她擅查人心，知進退，懂禮儀，成熟又通透，智慧又寬容，她眼中的風景有著與眾不同的美感，她的思想帶著光輝璀璨的爍粒，一舉一動都似在叩擊旁人的心絃——他有什麼理由不愛她？
當她知道一個男人並不討厭自己，反而要因為防止失控所以才與自己保持著距離之時，就知道早晚有一天，主動權會落到自己手上。
因為在肮臟的泥塘裡打過滾的她，永遠不會被迷惑，她始終會有足夠的清醒與理智，而虞禮不會知道，她並不是獵物。
她一直都是獵食者。
晉寧畢竟是帝都，扶搖城畢竟在隔壁，彆的不說，老大夫們的醫術倒是真出色。
當初在汶嵐的王宮裡，已經有極好的醫者替她治療過，病根雖然去不了，但叫她好過一些倒是真的——而她的新夫君很重視她的身體，請來的醫者不是宮廷的老太醫，就是城中醫術獨到的名醫。
鍼灸、藥蒸，一些叫阿薊看來匪夷所思的偏方，千葉倒是並不覺得有多少問題，她好像對這種東西有一種天生的熟悉感，無需什麼思考便接受了治療方案，治療確實卓有成效，就算是連綿的陰雨天她的身體也要輕鬆得多，至少寒氣被祛除後，她連睡覺都能睡得更沉一些。
近來千葉喜歡上喝藥酒，那些經過複雜手法炮製的藥酒，保留著藥品的效果，卻又不帶多少濃厚的藥味，單純的酒味比起一帖帖苦得能叫人眉毛都掉下來的湯藥，顯然要好接受得多。
她喝的不多，因為她的酒量並不好，隻在用餐後會喝上一定的量，開始的時候虞禮看著她喝，鑒於這些藥酒藥性溫和驅寒養胃，並冇有什麼負麵作用，後來也會陪同喝一些。
阿薊有一度覺得這對夫妻相愛了。
雖然這麼說好像有些奇怪，但不是天底下的夫妻都相愛的，而她作為常年睡在自己主人床榻底下的貼身婢女，也從未見這一對名正言順的夫妻同房。
最先開始的時候，雖說這兩位對於彼此間的相處非常坦然平靜，看不出違和感，如同老朋友般熟稔融洽、理所應當，有種舉案齊眉的感覺；後來，大概是要親密些，至少千葉流連於他的書房，兩人偶爾也會談上一下午，下半夜的棋，偶爾虞相會客，她也會作陪，討論同一本書籍，爭議某一個話題，商量問題的對策，有著說不完的話，用夫唱婦隨大概也說得通；再後來……
千葉無論冬夏起床得都挺遲，他會在下了朝會之後過來與她喝早茶，有時候阿薊推門出來，就見著他負著手立在廊下看花，身著常服慵懶隨意的模樣驚人得平和；千葉陰天不會客，雨天不出門，雪天索性就不下榻，自從知曉她不愛這些天氣，他也少在陰雨天出門；在外麵見著什麼有趣的事物，覺得她會喜歡，會叫仆人捧著送回府中；千葉受邀參加貴婦人之間的某種聚會，倘若他閒得早，也會順道去接。
如果不是相愛的話，為何會有這樣的舉動？
必得要喜愛對方，纔會控製不住靠近她，注視她，與她相處——但是阿薊從未見這兩個人彼此之間出現過什麼親密曖昧的舉動。
難道愛情在使兩顆心靠近的同時，不會叫她們產生結合的熱情嗎？
阿薊經曆過千葉與單世昌不得已又不由己的婚姻，感受過千葉與恒襄近乎掠奪與製衡的故事，但千葉與虞相之間相處方式仍然叫阿薊困惑而不安。
她覺得很不安，因為這不正常。
“不用害怕。”千葉曾悄悄地對她說道，“我走在正確的路上。”
阿薊不明白，但她隻是一個啞巴婢女，她說不了話，她也不需要明白那一切。
虞禮願意叫千葉知道大寒的情況時，是成帝奄奄一息冇法叫他更進一步試探的時候。
自從溫皇後以那樣慘烈的方式死去之後，這個被軟禁後依然囂張不可一世的帝王，雖然不顧一切報了仇，但他好像也失去了求生的力量，巨大的悲痛能叫人失卻力量，無法阻抑生機從身體上流逝——他對於溫皇後似乎確實是真愛，至少他的後半生都在致力於讓彆人不痛快，但溫皇後之死，讓他連唯一的樂趣都喪失了。
虞禮很顯然對“皇子”有一些安排，他必須在成帝死前做成這件事，但他確信自己做不到，而他知道他的妻子能做到。
單世昌是個出色的將才, 但對於庶務處理上，更多地還要藉助他的幕僚與門客。
虞禮既想戳穿這種假象，又捨不得破壞現狀。
他就像是懷揣著一個瑰寶，既好奇地想打開它，看看究竟是怎樣與眾不同的構造，又捨不得它光華奪目的外表有任何損傷。
這個女人實在是不同凡俗，也不知是白鶴山的教育存在那般卓然出塵之效，還是說她本身便出落著世間少有的聰穎智慧，才造就了這樣稀奇之人。